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有村民們見了，很是稀罕。
姜麓也不吝嗇, 切了兩個分給大家享用, 且發話若是誰想種她可以提供種子和種植方法。這話一出，房裡正第一個站出來表態。
有房裡正出面，姜麓腦子裡冒出一個想法。她和房裡正私下仔細談過, 希望北坳村在種地之餘形成種瓜的規模。
畢竟哈密瓜屬於稀罕物，在奉京城世家官員家中的待客珍品。此地離奉京不算遠，不失為一條帶領村民們致富的新路子。
房裡正幾乎未加猶豫，立馬答應下來。如今北坳村各家各戶都有新開荒的山地，除去種植糧食外，每家每戶都能勻出一小塊地來種瓜。他之所以未曾思考便同意，最重要的原因是秦彥的身份。有當朝王爺和王妃關照，他們種出來的瓜肯定不愁賣。
姜麓自來便知道房裡正是個聰明人，當場拍板村民們只管種，只要品相好她全部按奉京的行情收。村民們得知這個消息，又是一陣歡呼。好年景好收成，未來還有更大的奔頭。人人幹勁十足，田間地頭一派繁忙景象。
因著去年年底和年初小新子的四處講課，臨水縣很多地方春麥種植採用的都是新方法。好的人家一畝地能多收一石多到兩石，最差的也有半石。
鄉鎮的百姓們熱火朝天，許多人臉上都掛著豐收的喜悅。那些祖祖輩輩土裡刨食的莊稼人，看著多出來的糧食喜極而泣。
收成亦是一縣父母官的主要政績，萬縣令比誰都清楚這個功勞不敢占。他上遞的述折中一五一十地呈報，不敢有絲毫的隱瞞。
秋收過後，迎來莘莘學子們最關注的鄉試。
姜沐和萬桂舉一同下場，發榜時姜沐在第三名，而萬桂舉在倒數第六名，兩人都獲得童生的稱號。
萬縣令以為自己的兒子這輩子都與讀書無緣，結果出來的時候那叫一個老淚縱橫。雖說是一個末尾的童生，但已經是讓他喜出望外。
萬夫人哭哭笑笑，直言這一切都是姜麓的功勞。她從丈夫的口中知道姜麓拒絕認親的事，心裡倒也沒有多大的怨尤。畢竟是他們高攀，人家不情願也是常理。
她無比慶幸的是當初狠心把兒子留在那裡吃苦，要麼不然她的舉兒哪裡會考中童生，更別說身子骨明顯比以前好多了。
夫妻二人再登門，帶的禮情很重。
萬夫人還是一副笑眯眯的樣子，白胖的臉上完全沒有一絲生分。對姜麓的態度十分恭敬，絕口不提當初認親一事。
萬大人則是誠惶誠恐，暗示秦彥是萬桂舉的先生，他們身為家長禮數不可廢。見秦彥沒有反駁，他緊繃的神經略略一松。舉兒能拜在當朝王爺門下，也是他們萬家幾輩子的造化。
來訪的人知趣，會談便不會尷尬。萬夫人說的都是今年的好收成，無形之中把秦彥和姜麓捧得極高。
「聽說王大人走到哪裡都是被百姓簇擁著，大大小小的村子都盼著他去上課。還是夫人會教人，我家舉兒真是多虧你們教導。我們夫婦感激不盡，不知該如何表達是好。若是以前有什麼得罪之處，希望夫人不要和我們一般見識。」
姜麓笑笑，「一碼歸一碼，我這個人對事不對人。」
萬夫人心裡一個激靈，和萬桂舉一般無二的小眯縫都快笑沒了，「夫人大人大量，我就知道夫人是個大度之人。」
姜麓心道，他們是他們，萬桂舉是萬桂舉，她不會因為對萬縣令有意見而連坐其他人。天下官員何其多，像萬縣令這樣小心謹慎明哲保身之人不少。比起真正的貪官污吏，萬縣令頂多是個中規中矩的官員。
以秦彥的身份，若不是因為被廢被貶，又怎麼可能接見萬縣令這樣的小官。他冷淡沉穩的樣子，讓萬縣令不停冒冷汗。
不到半個時辰，夫妻倆有眼色地告辭。姜麓問他們要不要帶萬桂舉回家準備府試，萬夫人快人快語說孩子放在這裡他們放心。夫妻倆帶著雞蛋蔬菜並兩隻大肥雞的回禮離開，路上碰到房裡正時還特意炫耀一番。
萬桂舉和姜沐過了鄉試，接下來還要備考府試。
府試的結果在姜麓的意料之中，姜沐中了秀才，且是廩生。而萬桂舉榜上無名，止步於之前的童生。
姜沐是國公府的公子，之前沒有功名不是因為考不上，而是因為不曾想過走這條路。如今考取秀才，他覺得自己似乎找到奮鬥的方向。一條不需要依託國公府，靠他自己一人之力可以走出去的路。
他恍惚起來，回憶自己當初如何離家出走的那一天。那時候如果不是他怕吃苦，不想千里迢迢去邊關找大哥，他就不會冒著風雨前來投奔姜麓。
所以這一輩子，他是不是只做了這一件事？他突然感謝那個改變主意的自己，那個咬著牙留下來的自己。
而萬桂舉知道自己的斤兩，能考中童生都不亞於別人封侯拜相。他很是得意，那架勢像是中了狀元一般。
當姜麓問他們想要什麼獎勵時，兩人異口同聲想吃燒烤。
秋收過後本來就應該好好慶祝一番，慶豐年話雞黍。自麥子收倉以來，北坳村時不時飄出酒肉的香味，人人臉上瞧著都添了幾分紅光。
這個願望如此的樸實無華，弄得姜麓哭笑不得。她決定親自去縣城採買，隨行的是可以拎東西的趙弈，還有冷著臉非要婦唱夫隨的秦彥。
他們穿得都極為樸素，但無奈長相實在是太過出眾。無論走到哪裡，回頭率都特別高。秦彥跟得緊，其生人勿近的氣場上旁人不敢多看。