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秦彥看了她一眼，轉身進屋。
她立馬跟上，說起萬夫人非要認親一事。「我想著不是什麼壞事，反正他們萬家同姜家是一條線上的螞蟻，我們想甩也甩不掉。」
「倒是無妨。」秦彥睨她，「他小姨父？這是從哪裡論的稱呼？」
她笑起來，「是萬夫人這麼稱呼的。」
「她是可以這般稱呼，因為她是以自己孩的名義論輩分，但這個稱呼不是你該叫的。你可知尋常婦人如何稱呼自己的男人？」
姜麓傻眼，他這是在對她說教？
秦彥修長的手指有一下沒一下地輕叩桌沿，「成親未育的女可稱自己的丈夫為我男人或是我當家的，育有女的婦人則可稱之為孩他爹。」
他能一本正經地因為此事對自己進行說教，姜麓也是服氣。這小有本事說教她，為什麼沒本事控制自己的耳朵。他一定看不到自己的耳朵紅成什麼樣，也真是難為他。
這小不僅學會她的套路，還學會喜歡說教。只是他的套路盡往她身上使，現在還說教說到她頭上。
她也是沒有面的很。
「那我以後稱你為當家的，你看如何？」她突然湊近。
秦彥微微一僵，「隨你。」
什麼叫隨她，不是他自己先提的嗎？
「當家的，眼看著年關已至，是否應該派人給京中送年禮？」她故意拖著尾聲，聲音別提有多嗲多嬌。
秦彥修長的手指微蜷，那種酥酥軟軟的感覺如同有人以羽毛輕拂他的心間。他想抓住那惱人的羽毛，又捨不得折損它的嬌弱。
「家中小事，一切皆由你拿主意。」
「當家的，你真好。」姜麓越發嬌嗲，甚至還朝他拋了一個媚眼。
他險些破功，唯死死攥拳頭。
姜麓早已想好年禮，那些養大的雞一隻不賣。一大部分用來送禮還禮，餘下的部分留著自家吃。家裡幾個大小伙，若是放開吃一人一頓一隻雞不在話下，幾十隻遠遠不夠吃。
她挑出七十隻花色相似體型差不多的雞，三十隻送進宮，二十隻送到阮府，二十隻送邊關。與雞一起當做年禮的，還有自家的雙黃蛋。
在她準備的年禮還未送出去時，阮府和邊關的年禮陸續送來，是以她準備的年禮便成了回禮。此前她給大哥去信時，有託付替她大哥尋一些邊關的種，所以姜沛送來的年禮之中有不少種。
進京送年禮的人還是趙弈，這些雞一送進宮即引起圍觀。
那些妃嬪們圍在一起，比雞籠里的雞還吵。她們嘴裡夸著秦彥孝順，心裡則笑話他自甘下賤。就沖這種難登大雅之堂的年禮，料想前太也翻不了身。
宮中最是人情淡薄，人走茶涼不足以形容深宮高牆之內的涼薄。一個在世人眼中翻不了身的前太，即使是學會一些農事送些雞啊蛋的進宮，終究是與這天下最尊貴的地方漸行漸遠。是以所有人都料定那廢太以後或許只能種田養雞，連原本很忌諱秦彥的人都漸漸放下戒心。
那些雞被送到御廚房，當晚皇帝的桌上就擺上了一道人參雞湯。同上次一樣的規矩，另有一份雞湯送至冷宮。
冷宮蕭條，除去當差的太監宮女之外，鮮少有人願意踏足沾染晦氣。
從御廚房到冷宮，雞湯早已冷卻。雞湯尚且冷透，更何況其它的飯菜。冰涼透骨的清粥，還有結著油花的兩碟菜。
兩菜一湯擺在桌上，菜比人心還冷。
偏還有不識趣的宮女在冷宮牆外嚼舌根，一個說陛下不僅賞了胡貴妃雞湯，還賞了柴貴嬪。另一個說柴貴嬪嫌雞湯油膩，又賞給了身邊的宮女。
她們的聲音不小，似乎是刻意讓宮牆裡面的人聽到。
「娘娘，陛下怎麼能把雞湯賞給柴貴嬪，這可是殿下送的年禮！」老嬤嬤一臉悲憤，恨不得衝去撕爛那兩人的嘴。
被稱為娘娘的人一身素衣髮髻輕綰，端莊優雅而不失美貌，怡然從容而不失尊貴，正是被打入冷宮的宋皇后。
牆外宮女口中的胡貴妃是三皇的生母，是整個後宮除皇后之外最尊貴的女人。而那位柴貴嬪則是宋皇后被打入冷宮的罪魁禍首，皇帝是因為相信柴貴嬪腹中的孩是被宋皇后所害，這才有後面太被廢一事。
宋皇后面不改色，吹散雞湯上那一層油花慢慢地抿了一口。她身邊的老嬤嬤不忍看，微微側過頭去。
「湯不錯。」宋皇后又喝了一口，「彥兒送的年禮，如何處置是陛下的事。柴貴嬪沒有口福，是她自己沒有福氣。」
「娘娘…」老嬤嬤用衣角拭淚，「咱們殿下是個有心的，便是身處鄉野也不忘為百姓謀福。奴婢聽福總管說，葛大人一直夸殿下教的法好。」
宋皇后淺淺一笑，「那法可不是他想出來的。」
「娘娘，怎麼不是殿下想出來的？明明是殿下送信給陛下的，此事做不得假。」
「信確實是他送的，但法不是他想的。」宋皇后眼神變得深遠，「彥兒自小讀的都是聖賢之書，習的是治國之策。倒是那位姜家姑娘，聽說以前是個放牛的。」
說到林國公府的所作所為，老嬤嬤滿心不屑。
「林國公欺人太甚，誰知道真假千金的事是真是假。依奴婢看，他們就是見娘娘和殿下失勢生了其它的心思。」
宋皇后還在笑，「世人趨利避害，此乃人之常情。為這樣的人這樣的事生氣，不值當。本宮倒覺得那位姜家姑娘有點意思，說不定彥兒與她相處不錯。」