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說到打罵二字的時候，萬夫人的心揪在一起。她哪裡捨得寶貝兒被人打罵，不過是說個場面漂亮話。
姜麓一聽這話，當下明白此事不是萬夫人臨時起意，對方必是同萬縣令商量過的。如今秦彥被廢被貶，多少人避之唯恐不及，像萬家這樣主動巴上來的少之又少。
她大約知道以後的事，心道他們夫妻二人眼光不錯。萬家同國公府有親，也算是自己的親戚。不管萬氏夫婦是出於什麼考慮，這門乾親目前看來並沒有什麼緊要的忌諱。
「萬…姐姐，桂舉這孩又懂事又聽話，我哪裡捨得打罵。」
萬夫人喜形於色，「好妹妹，多虧你和他小姨父教得好。」
他小姨父幾個字聽得姜麓想笑，她很期待秦彥聽到這個稱呼時的表情。
萬桂舉心裡苦，他不明白好好的自己怎麼會多出一個小姨。聽聽他娘說的話，什麼任他被別人打罵，這還是不是親娘？
讓他認一個比他小的女為小姨，比殺了他還難受。
萬夫人心下那叫一個歡喜，用手肘捅咕兒，「桂舉，趕緊叫小姨。」
萬桂舉是百般不情願，胖胖的臉皺成一帶褶的肉包，無奈屈於自己母親的虎威之下敢怒不敢言。
他一看到姜麓那張臉，小姨兩個字怎麼也叫不出口。
「母親，你別鬧。」
「你這孩，虧你小姨還誇你懂事又聽話。」萬夫人佯怒。「如果不是你小姨和你小姨父，你哪有現在的模樣。」
萬桂舉憋屈至極，他又不是母夜叉和活閻王養大的，什麼叫他有現在的模樣都是多虧他們，母親簡直是睜眼說瞎話。
姜麓看一眼他憋屈的樣，笑道：「叫不叫小姨都無所謂，不過是個稱呼而已。不過到你小姨父那裡禮數不能少，他和我不一樣。」
萬夫人連忙說對，那位公可不是一般人。
萬桂舉心裡苦，他不明白好好的自己為什麼會多出一個小姨。他娘真的不是故意整他的？以後有這層身份在，母夜叉還不得欺負死他。
萬夫人對親兒的怨念視而不見，「桂舉，你再不叫你小姨，母親可要生氣了。」
萬桂舉記得上一次母親生他氣的時候還是八歲那年，那時候他年紀小不知道姨娘是什麼。嚷嚷著別人家都有姨娘為什麼他家裡沒有，鬧著讓父親買幾個姨娘玩。他記得那是母親對他最後一次生氣，也是唯一的一次生氣。
母親向來疼愛他，能說出這樣的話證明此事再無轉寰的可能。他的臉色越發紅脹，像極充血的包，小姨兩個字是怎麼也叫不出口。
姜麓對萬夫人道：「姐姐，莫要再為難孩。」
萬夫人對萬桂舉說：「還是你小姨疼你，快出去玩吧。」
萬桂舉如蒙大赦，跑也似的出了屋。一出去對上姜沐似笑非笑的表情，他腦里「轟」一聲有什麼東西炸開。
先前萬夫人扯著嗓叫萬桂舉過來，所有人都以為萬夫人和姜麓有什麼事。姜沐與小新趙弈都趕過來，自是將屋裡他們說的話聽得清清楚楚。
「來，叫聲舅舅聽。」
「你是誰舅舅？」萬桂舉臉面通紅，輸人不輸陣。
「剛才你娘不是認了我妹妹當乾妹妹，那你不就是我的外甥？」姜沐吊兒郎當地抱著胸，很是看不上萬桂舉的樣。
他們國公府的外甥不是誰都能當的，那野丫頭真會胡鬧。
萬桂舉恨道：「你說你是仙女的哥哥，為什麼我們都沒有聽過她叫你哥哥。小新，你也沒有聽過，對不對？」
小新老實點頭，「夫人確實從未這般稱呼過姜三公。」
姜沐知道他們是一夥的，「沒叫過，我就不是她兄長嗎？本公願意讓你叫一聲舅舅，那是看得起你。你以為本公稀罕你這麼個大外甥嗎？」
萬桂舉惱怒道：「你不稀罕那你還讓我叫？你當我稀罕…做什麼人的大外甥不成？我…是被逼無奈！」
這是秦彥從正屋出來，寒星目那麼冷冷一掃，所有人齊齊低頭。
鴉雀無聲之時，姜麓送萬夫人出來。
萬夫人胖臉笑成彌勒佛，紅光滿面別提有多歡喜。乍一看院裡低頭裝死的三人，再一嚴肅矜貴的公，立馬恭敬地行了一個禮。
姜麓心下好笑，萬夫人之前還一口一個他小姨父，一見到秦彥就像老鼠看見貓屁都不敢放一個。
到底還是秦彥厲害，僅是站在那裡就有一種神聖不可侵犯的威嚴。
萬桂舉頭埋得最低，他生怕自家親娘在這個節骨眼上提起認親一事。他在姜麓面前還能有幾分自在，在秦彥面前他是嚇得手腳都不敢亂動。
到底是剛始時被揍得狠，他很怵秦彥。如果讓他選擇，他寧願選擇叫母夜叉一萬聲小姨，也不敢叫活閻王一聲小姨父。
他怕秦彥，萬夫人也怕。萬夫人在姜麓面前妹妹長妹妹短叫得親熱，一到秦彥的面前是半個字也不敢提。
姜麓將這對母的慫樣看在眼裡，替他們解圍，「萬姐姐慢走，年後就讓桂舉過來跟他小姨父讀書。」
「誒，好。」萬夫人答著，小心翼翼地偷瞄秦彥的臉色。
秦彥在看姜麓，姜麓在對他笑。
好半天的功夫，萬夫人沒有聽到秦彥說話，心裡懸得老高的石頭緩緩落地。她趕緊帶著兒行禮告辭，不肯收姜麓準備的回禮。
姜麓準備的回禮是二十隻雞並一筐雞蛋，那些雞養得膘肥體壯，雞蛋更是個頂個的大。萬夫人在她的再三硬塞之下，終於收了她的回禮。