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一夜腰酸背痛，他在飄來的雞屎味中醒來。牛棚就在不遠處，他狠狠地瞪著大黃牛，「遲早有一天，本公子會剝你的皮抽你的筋，把你做成紅燒牛。」
「你要吃誰？」
姜麓的聲音嚇他一跳，他揉著腿嘟嘟噥噥。
她冷冷看著他，「好好放牛，自然有你的飯吃。寧願你自己餓肚子，也不能讓牛餓肚子，聽到沒有？」
「聽到了。」
這哪裡是什么小美人，他真是瞎了眼。
他對著她的背影不停地罵母夜叉，突然她回過頭來。他嘴裡一個打瓢，夜叉二字清清楚楚說出來。
「你罵我什麼？」姜麓眯著眼。
「我沒有…我說你是…仙女，你是仙女。」
還算識相。
既然她是仙女，便不同這熊孩子計較。
「聽說你從小到大最愛追著漂亮的姑娘跑，你可知他們為何見你就跑？而你明明身為縣令公子卻不受青睞嗎？」
萬桂舉小眼寫滿不服氣，誰告訴她自己沒有姑娘喜歡的。府里的丫頭可喜歡他了，成天公子公子地在他眼前晃。
他身為縣令公子，以後可是要娶大家閨秀的。那些個普通人家出來的姑娘，他也就是逗她們玩玩。
「誰說她們不喜歡我？她們一個個見到我像見到親親夫君一樣，哭著喊著要跟我回家。我堂堂縣令公子怎麼可能誰都要，長得不好看的我都懶得看一眼。」
姜麓一看他的熊樣，手癢得厲害。他已被秦彥打成豬頭樣，之前看著還挺可憐。一聽他說話，又覺得打得太輕。
這熊孩子的性子已歪，如果再不掰正必將是一害。
「你若是生得俊朗，行得端坐得正。我敢肯定會有不少姑娘哭著喊著嫁給你，小媳婦們都會多看你幾眼。」
「還有小媳婦？」萬桂舉眯縫眼發痴，慘不忍睹的胖臉一垮。「這還用你說，本公子本來就是那樣的人。」
實在是太欠揍了，姜麓不想再忍。
她抄起旁邊的一根細棍子，直往他身上抽，打得他跳著腳亂竄，模樣頗為滑稽。他敢怒不敢還手，因為秦彥和趙弈就在旁邊。
「仙女…仙女饒命！」
「還能聽懂人話嗎？」姜麓收手，無比嚴肅。
「聽得懂，聽得懂。」他摸著被打到的手臂，母夜叉好可怕。他先前到底被什麼迷花眼，怎麼就覺得她是嬌嬌的小美人。
「聽得懂就好，你太胖了。從今天起我要看到你一天比一天瘦，牛一天比一天壯。要是牛瘦了你胖了，你就等著吃竹筍炒肉！」
萬桂舉揉著被打疼的地方，腦子轉不過彎來。長胖了還有肉吃，哪有這樣的好事。他直覺不對，因為母夜叉好兇。
他小眼儘是茫然，趙弈也是一副丈二和尚摸不著頭腦的樣子。夫人對這小子是不是太好，做錯時還給吃肉。
唯一聽懂的是秦彥，他背著手矜貴從容地經過萬桂舉的身邊，好看的眼睥睨著對方。「竹筍是竹鞭，你就是那個肉。」
萬桂舉嚇得不輕，就知道母夜叉沒有什麼好話。細細的竹子打人最疼，他感覺全身上下哪哪都疼。
小白臉長得跟年畫娃娃似的，架勢怎麼看著像一個活閻王。這對夫妻一個活閻王一個母夜叉，他們還真是天生的一對。
他好苦的命，怎麼落到這對夫妻的手裡。
「趙…趙大哥…」
「亂叫什麼，誰是你大哥。」趙弈兩眼一瞪，他可沒忘記這小子昨天囂張的樣子，還想搶他們夫人，還想讓他家公子磕頭。「時辰不早了，趕緊去放牛！」
「我還沒吃早飯。」萬桂舉可算是知道什麼叫做人在屋檐下不得不低頭，爹娘狠心送他來受苦，他知道沒有人能幫他。
趙弈看一他的肚子，「昨天沒少吃吧，暫且餓一頓吧。」
他鼻青臉腫地跟在趙弈的後面，要多可憐有多可憐。
姜麓回屋後在鏡子前照來照去，左看右看隱約覺得跟她以前長得有點像。憑她現在的氣色和長相，確實當得起美人二字。
算那小胖子有眼光。
有腳步聲進來，她以為是陶兒。
「你說我好看嗎？」
「尚可。」
她聽到聲音回頭，卻原來是秦彥。
秦彥手裡拿著幾本書，看樣子是來給她送書的。臭小子誇她兩句會死嗎？什麼叫尚可，真不會說話。
書是農事書，她沒問他從哪裡來的。像他這樣的皇室貴胄，暗裡都應該有什麼隱衛之類的人替他辦事。
他一手拿書，一手背在後面。她沒有多想，還當他是在擺造型。卻不知他背在後面的那隻手輕輕握著，仿佛還能感受她掌心的餘溫。那種電擊流通全身的感覺令人心悸，似有什麼東西在心口間呼之欲出，卻又無法訴之於口。
「可識字？」他問。
「識得一些。」她答得謙虛。
「那就好。」他把書放下，「若有不識的字，可以問我。」
「好。」
這是一個大好的機會，正好先前借過他一套筆墨紙硯，好多事情也算是過了明路，這次她可以藉機完全擺脫文盲的身份。
她看書快，沒幾天的功夫就把幾本書看完。想著他那裡應該還有不少書，便找上門去向他借書。
他不在屋裡，她在書架上自己找。晦澀的史記政論她不愛看，她挑的都是自己感興趣的農書和雜書。不經意看到書桌下壓著一本書，上面好像寫著養花二字。