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許蓮略一沉思，便知那是許湛使得把戲，只是她卻沒有抗旨不尊的資格。
之間許蓮低低的嘆了口氣，只吩咐那女官道：「替我換衣服吧。」
待宮門快要落鑰時，許蓮才乘了一座小轎從偏門進了皇宮。
她便吩咐那引路的太監往壽康宮去，只是那太監卻隔著轎簾皮笑肉不笑道：「公主在去覲見太后前，先落腳修整片刻吧，總不能讓公主風塵僕僕地去壽康宮，若是過了涼氣給太后，可就不美了。」
那春杏只覺這太監說話十分無禮，只脹紅了臉要與轎外的太監分辨一番。
許蓮卻面無表情地按住了她的手，只冷冷說道：「許湛身邊的人不都是這副脾性嗎？你還想與他爭辯？」
「勞煩公公帶路。」許蓮只譏諷無比地一笑，一早便猜到了許湛的司馬昭之心，既然躲不過去，她便懶得再費口舌了。
那太監果真領著那小轎子，鑽在夜色之中，往那閃著燭火的乾清宮裡走去。
乾清宮乃是許湛養生修息的宮殿，平日裡他甚少往後宮裡去，每夜裡不過睡在乾清宮中。
許湛正坐在乾清宮的墨玉方桌上，案几上放著一隻黃玉嵌竹鉑的狼毫，此刻的許湛毫無平日裡殺伐決斷的冷傲之氣，只痴痴地望著乾清宮的殿門出神，間或從額頭上滲出一些細密的汗珠。
在他焦等至心跳如擂時，方才見那抹他魂牽夢縈的倩影煙煙裊裊地殿門處行了進來。
第15章 崇明帝的深夜接見 那乾清宮燭火通明，……
許蓮進了那乾清宮，第一眼便瞥見了坐在案几上的許湛，偌大的乾清宮空無一人，連燭台也只有零零星星的幾座。
許湛便立刻站起身來，只劍眉微揚，喜不自禁的說道：「蓮兒，你來了。」
許蓮便遵循著儀制，附身朝著許湛行了一個君臣之禮，「參加陛下。」
許湛伸出的手僵在半空中，許蓮這疏離尊敬的模樣，已是用君臣之名將自己死死堵在她心牆外。
「蓮兒，你終究還是不願意原諒我嗎？」許湛苦澀的一笑，望向許蓮的眼裡滿是落寞與哀傷。
許蓮當真是害怕極了眼前這個對自己近乎執念的少年天子，只見她的額頭緊貼在冰涼的地板上，並不敢抬頭去與許湛對視。
「皇兄在說些什麼呢？蓮兒竟聽不懂，什麼原諒不原諒的，這個天下都是皇兄的，誰又敢與皇兄生氣呢？」許蓮只顧左右而言其他，將話叉了開來。
許湛知道她在裝傻，可他在外人面前可以疾言厲色，冷漠無情，那滿腔的怒意在許蓮眉顰多姿的美目下便化成了繞指柔情。
或許自那日前朝國破時的驚鴻一瞥開始，他便是許蓮的俘虜，因她痴，因她狂，因她對抗世人，因她神魂皆傷。
「蓮兒，母后十分想你。」許湛似是覺得許蓮的態度太過冷硬，一定是因為自己假傳懿旨將她強召入宮的緣故吧，他便掙扎著為自己辯解了幾句。
可許蓮只是抬起了臉，朝他淡淡一笑道：「那皇兄很該讓我去見見母后才是，而不是召蓮兒來這乾清宮。」
許湛這下無話可說了，他只將案几上精心準備的狼毫遞給許蓮，臉上卻是有些小心翼翼：「這狼毫，蓮兒，你可喜歡？皇兄尋了許久，才為你尋了一根成色上佳的。」
許蓮卻一副恍若未聞的樣子，她連眼皮都未曾動一下，只跪在地上，恭敬行禮道：「蓮兒謝過皇兄。」
乾清宮內的氣氛緊張而又冷清。
可王貴妃的心情卻喜悅而又激動，自她那日被皇上下令禁足後，她便有月余的功夫沒有出過殿門了。
這些禁足的時日裡，她也想明白了，皇上此番如此生氣，皆是因為她恃寵而驕，過了祖宗規矩的那跟線。
哪怕皇后再不得寵，她也是皇后，自己這個做貴妃的理應給她應有的體面和尊重。
皇上此番對她的懲戒也是應該的，況且她王怡歡是真心喜愛許湛的，即便他不是皇上，即便他是個一貧如洗的寒門公子，她都心悅於他。
幸而皇上對自己的哥哥鎮國公依舊是寵賴有加，後宮中也沒有新進什麼刁鑽的狐媚子，所以她便在這個深夜，端著一碗親手做的點心，前去乾清宮尋找許湛。
那乾清宮燭火通明，身處黑夜中往裡間看去，還能看見崇明帝許湛影影綽綽的高挺身影，以及匍匐在地上的清瘦身影，那身影瞧著極為纖弱，似是一位聘聘婷婷的女子。
王貴妃的笑意險些僵在臉上，只見她狐疑地望向眼觀鼻鼻觀口的林大正，便問道：「公公，裡間是哪位姐妹在侍奉皇上？」
那大正卻是諂笑著避左右而言其他，只聽他驚訝地嘆道：「貴妃娘娘做的這鵝黃酥可真別致，陛下見了一定喜歡。」卻是不提裡間那位女子是誰。
王貴妃只在心裡暗罵了一聲：老狐狸，平日裡可沒少從自己這裡搜刮油水，遇到要緊事話風便滴水不漏，當真是氣人。
這王貴妃心裡雖百般惱怒，面上卻是揚起了一抹真摯的笑意，「本宮愚笨，除了這吃食上頗有些研究以外，也不能給皇上解些憂愁，還望公公能好生提點我一番呢。」說完，便命貼身宮女塞了一大包銀子進那林大正的胸間。
那林大正這才眉開眼笑，只低聲對那王貴妃說道：「娘娘聖心在握，奴才又有什麼可提點娘娘的，只是裡間是長公主正在與皇上密探呢，她們兄妹闊別多日，自有許多體己話要說。」