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兩人誰也不能說服誰，來來回回又辯了十幾回合，一個堅持坪都亡於黨爭，黨爭是因，武衰是果，一人堅持坪都亡於武衰，武衰是因，黨爭是果，相持不下，免不了又吵了個臉紅脖子粗，瞪著彼此唾沫橫飛。
而圍觀的學生和官員中也開始議論紛紛，竟跟隨論道壇上兩人的思路，也分為了兩派開始爭辯，一會高喊亡於黨爭，一會怒斥亡於武衰，吵得不可開交。
眼看著自己的國子監就要成為菜市場，杜若正要走出來穩定下局面，台上的葉懷山與任初已不約而同越過人群看到了他，紛紛眼睛一亮。
杜若大感不妙，果不其然，葉懷山高聲道：「見過杜大人，今日之辯題，學生想聽聽杜大人的看法，請杜大人賜教。」
任初也不急著辯論了，附和道：「學生也想請杜大人賜教。」
於是人群也齊刷刷回頭看向杜若，俱是直勾勾地盯過來，與杜若相熟的幾個官員還上前拉著杜若就往前帶，滿臉寫著「你別想跑」。
杜若只得被迫被推上論道壇，向兩個學生點點頭，道：「其實你們說得都很好，天下人都會追問這個問題，大虞百年基業究竟是為何毀於一旦，以致國都淪陷，人人都有自己的看法，得出的結果也是不一的。究竟是亡於黨爭還是亡於武衰，我近來也看過一些民間文人寫的文章，這兩個原因都有論者，我看了之後也覺得都有道理。」
見兩個學生很給面子地都沒有再吵架的意思，反而謙遜地看著他凝神細聽，杜若又道：「我剛到樂州時，也曾親口說過，坪都之亡，亡於黨爭。閹黨之禍本就摧毀了大虞的一半基業，文官們卻不想著如何攘外安內，只想著為那一點權勢利益爭來斗去，最終讓大虞步入了深淵之中。但今時今日，我對黨爭也有了一些別的看法，可與諸君共議。」
「如迎年所說，歷朝歷代皆有黨爭，這是無法消除的爭鬥，有人的地方就有爭鬥，何況沒有人可以做到讓所有文官都只有一種想法，做同樣的事，總有道不同者，這是無可厚非的。但我們如今為何抨擊黨爭，覺得黨爭害了大虞，那是因為黨爭應該有一個界限，我們的黨爭過了這個界限，就會造成朝堂混亂，文官不知為國為民，只知爭權奪利，最終走向亡國。因而我們反思黨爭，抨擊黨爭這都無可指摘，但我們誰也做不到消滅黨爭，也就必須要重新看待黨爭。」
台上台下都安靜無聲，認真聽杜若說話，杜若笑了一下，道：「歐陽永叔昔年作《朋黨論》，說『君子與君子以同道為朋，小人與小人以同利為朋』，君子的朋黨是因道義忠信而聚，君主應當要分辨君子之朋黨與小人之朋黨。放眼現在的朝堂上，我想大家都承認我們依然有黨爭，芳洲也不敢說自己置身事外，或許還有許多人把我看作某一黨的主持者。若我們只知抨擊黨爭，那芳洲該辭官離京，還大虞一個清淨。但我選擇留下，是因我想找許多和我一樣的人與我一起做君子之朋黨，也許世人依然說我們是黨爭者，可我們有自己堅守的道義，有九死不悔的理想，那這樣的朋黨就是有意義的。」
眾人陷入深思，任初也想了許久，又問道：「那大人如何看武衰之弊？」
「武衰與黨爭究竟誰是因誰是果很難說清，我們不如說它們是互為因果。」杜若道，「你們說得都對，無論是黨爭還是武衰都該是我們後人警惕的弊端，文官們少一些無謂之爭，武將們多一些容身之地，國家才能昌盛。」他向眾人拱手，「芳洲粗淺之言，權當給大家做個參照，若有其他看法，可再與芳洲談論。」
葉懷山聽杜若說完愈發激動，直接上前拉住杜若的手，道：「大人，學生還想向您請教……」
「明天再請教，說了這麼久你不渴嗎？反正我是渴了。」杜若知道今日若被這人攔住，他都不用吃飯也不用睡覺了，能說個沒完，向眾人拱手，「已是黃昏，國子監要落鑰鎖門了，大家散了吧。」
眾人意猶未盡，台下一個有些缺德的學生說道：「學生也想聽一聽元翁對黨爭如何看待，不如我們去給元翁送帖，請他明日前來論道。」
「好！」此話一出，一呼百應，朝中年輕的官員看熱鬧不嫌事大，還道，「不瞞大家說，我還想看杜大人和元翁就黨爭論道。」
眾人也不怕杜若，哄堂大笑，那模樣大概現在就想去孫秉德府上把人拉出來。
其實論道壇開設以來，還真有人給孫秉德下個戰帖，想請他一同論道，缺德點的還要他與杜若一同論道，只不過孫秉德從來沒理會過就是了，現在這幫人又要舊事重提，杜若無奈道：「論道壇講求自願，元翁政務繁忙，大家就不要去打擾了。」
眾人也是開開玩笑，過過嘴癮，但還是深表遺憾，在笑聲中結伴散去。
杜若鬆了口氣，正要回屋去，側眸瞥見走來一個著黑色曳撒的人，趕忙走上前去，問道：「萬掌班，陛下有事傳召？」
何小滿隨宋青閣出征去了，京中東廠由萬連暫時主持大局，此時看萬連神色凝重，杜若眼皮跳了一下，聽得萬連道：「杜大人快隨我進宮，東廠和錦衣衛查到一些事，和華揚舲有關，恐怕是要出事了。」
作者有話要說： 終於終於要寫到小華和宋家的劇情了！！！頓時覺得完結在向我召喚！！！（不是，還沒有，寫完這個還有裴家）