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「迎年兄所言軍弱武衰之弊，不過也是黨爭而已，甚至閹黨之禍的根源之弊也是黨爭。」葉懷山從來是胸有成竹的模樣，也少有思考的時候，似乎那些話都已在他腦子裡成型了，「黨爭並非文官之間才有，文官與武將亦是不同之黨，也要爭，文官與宦官又是不同之黨，還是要爭。各派之間利益不同，但追求的結果多半只是一個權字。可朝中的權只有少數，於是方有爭鬥，各派互相撕咬，希望一家獨大。當初宦官要權，壓迫文官，是黨爭，後來武將要權，培植勢力，還是黨爭。坪都之亡，無論是說閹黨之禍耗空氣血，還是軍弱武衰，歸根到底仍是黨爭之過。沉淵所言是也不是？」
「當然不是！」任初毫不客氣地反駁回去，惹得眾人忍不住笑出了聲，知道這兩個人今天又要辯個你死我活了，都很有看熱鬧的架勢。
「歷朝歷代皆有黨爭，且照沉淵兄所言，朝堂上處處是黨爭，時時有黨爭，若一切根源都是黨爭之禍，那前朝不都是因黨爭而亡？所以沉淵兄覺得當年北狄人的燕朝為太.祖所滅，也是亡於黨爭嗎？」任初長著文質彬彬的斯文模樣，一說話就比誰都激動，臉都不自覺漲紅，「黨爭爭的是利益，這不僅是一個人的利益，更是背後整個派系的利益，有著同樣利益的一群人抱成一團，排擠他人，恨不得朝堂上只有他們一派，到哪裡都是他們的人，從而無事不成，是為黨爭。可文官與武將之間雖立場不同，但一個國家不可能只有文官而沒有武將，宦官與文官之間也是如此，他們相互的排擠只能稱為爭權，而非爭派系利益，所以迎年以為這些不能稱之為黨爭，沉淵兄所言偏頗極大。」
圍觀的學生有人若有所思地點了點頭，葉懷山卻並不畏縮，依舊是成竹在胸的模樣，笑回道：「今日之辯在於坪都是否亡於黨爭，而非黨爭是何，迎年兄說了這麼多並沒有回答這個問題啊。」
任初臉漲得更紅了，道：「你要辯黨爭，可是你卻歪曲了黨爭的意思，我指出這個錯誤有什麼問題嗎？」
「行，沒問題。」葉懷山這回卻仿佛脾氣很好，點了點頭，又道，「既然迎年兄以為文官之間的派系之爭才叫黨爭，那我們就姑且這麼論吧。文官自太.祖之始便在爭鋒，昔有因地域而成的南黨與北黨，後又有因變革而生的主革派與保守派，時至今日，朝堂上仍有黨爭。百姓們說坪都亡於京城守軍不堪一擊，朝廷無軍可用，但為何如此，黨爭該為其負責。」
杜若也聽得認真，之前他曾許多次和孫秉德說過類似的話，那時的他最嘆息的就是朝堂上的黨爭，如今他站在這裡，歷經這麼多事，已對黨爭有了新的想法，但看著侃侃而談的葉懷山，還是會想起從前的自己。
「正是因為文官忙於黨爭，才在京中瓜分軍方勢力，染指三大營，借軍權互相傾軋，以致三大營日漸沒落，將官捲入文官黨爭，選拔將領全看派系利益，如何還能有堪為一戰的軍隊？」葉懷山也激憤起來，語速不自覺加快，「養兵要國庫支撐，而文官因黨爭而把銀子都用在了不該用的地方，一點開支便有多方摻入，互相瓜分互相求利，到最後卻還迷茫銀子都去哪了。朝廷養不起三大營，養不起衛所軍，到頭來只養了一群會明爭暗鬥的文官。這樣的大虞，國都如何能保？迎年兄還認為黨爭不該為坪都之亡擔責嗎？」
杜若皺了皺眉，想出聲提醒這個學生話有些說過了，這是把滿朝文官都罵進去了，但沒等他說話，前排在兵部任職的一個年輕官員開玩笑般說道：「這話有些說過了，文官黨爭是有弊端，但也不必把所有人罵進去吧？」
葉懷山笑了笑，向對方行了一禮，道：「沉淵現在辯的是坪都之亡，說的自然是坪都陷落前的朝堂，而非今時之朝堂，沉淵還不敢當著各位大人的面罵人。」
眾人也跟著大笑，這點小小的尷尬得以輕鬆化解，杜若滿意地看了眼葉懷山，不得不說，這小子做人還是很聰明的。
看任初一時沒說話，眾人又催促任初與葉懷山辯論，任初不慌不忙道：「沉淵兄所言有些道理。但軍弱武衰的根本卻不在黨爭，而在大虞長久以來的重文輕武，迎年甚至以為，正因重文輕武，才給了文官黨爭的機會，才導致軍隊愈弱，武將難尋。開國時大虞武運昌盛，北狄與羌族都懼怕我們，四境匪寇更是聞風喪膽，莫敢冒頭。武運之衰有帝王之猜忌，也有後人只居安不思危，盛世之時永不知武將軍隊的重要。可一國之昌盛離不開武運之昌盛，離不開軍隊之強大，大虞沒有意識到這個問題，一味重文而輕武，不斷削減武將之權，提防軍方勢力，致使軍隊實力大減，淪為無用之軍。而武運衰微，武將難尋，朝堂上自然而然也就是文官的天下，互相傾軋排擠，方有黨爭。」
話音剛落，葉懷山立刻回道：「迎年兄說武運昌盛，那燕朝武運還不夠昌嗎？為何燕朝會為大虞所滅？」
杜若跟著眾人搖頭輕笑，這兩人有時還真喜歡詭辯。
「現在在說大虞，沉淵兄非要說燕朝，這情況不同，自然不能用一樣的眼光看待。」任初被氣得險些想擼袖子，「燕朝沒有完整而運作有效的官政制度，與漢人千百年來的狀況都截然不同，縱有能征善戰的軍隊又如何能在中原長久治國？可大虞是漢人而治，官政制度十分成熟，卻因忽視武力而致使國都淪陷，這難道不是重文輕武之弊？」