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公爵想了想，還是覺得前者更有可能些。
「且慢，」沉悶的氣氛中，還是有個女人的聲音結束了這個局面：「請陛下明鑑，阿里王子是個和我跳舞都能踩上裙角的人，我證明這位王子殿下的確缺乏舞蹈的天分。」
克莉斯站了出來，她看了眼面色通紅的阿里王子，為他求情道。
「啊，有人站了出來，為他說話，」教皇猛地拍了下扶手，那扶手似乎憑藉過硬的材質才免遭被擊碎的厄運，但看得出來，教皇似乎因為克莉斯的出現而倍感惱怒：「你和他已經締結婚約了嗎，克莉斯？你已經作出決定要嫁給這個羅漢國的王子了嗎，在你的前未婚夫死去不到年的時間裡？我記得你身上這身黑紗可不單單為了見我而穿的，你也是個喪亡的寡婦，你懷念某人而製造出來的所謂美德不過是個欺騙，你嘴裡說著思念之情，但實際上你迫不及待已經開始了新段發展火烈的戀情了？！」
蒼天啊，克莉斯即使有所準備，也被驚得目瞪口呆，她原以為教皇定會因為他的命令遭到違背而惱羞成怒，但實際看來他似乎站在了康斯坦丁的角度來指責她快速開啟了段所謂的『戀情』。
不要說有沒有這回事，能發出這樣指責的怎麼看都應該是克莉斯那個死去的亡夫，怎麼看都不該是教皇。
「陛下何出此言，我只是對阿里王子可憐的境遇而感到同情，並且試圖用謙卑的語言喚起陛下絲絲憐憫，」克莉斯道：「至於您對我的指責，恕我愚昧，頗感不知所措。」
「哦，」教皇前傾了身體，語氣仿佛火山爆發之前的積蓄：「你感到不知所措嗎？看來你欠缺對普世真理的認知……夏娃乃是亞當的肋骨所化，上帝說，必要你的丈夫管轄你，丈夫死後，你不可再娛樂，不可喜悅，必以黑紗覆面，聖經所記載的義和理，你也可以反駁嗎？！」
「然而上帝沒有明言寡婦不可改嫁，陛下，如果上帝都沒有禁止，那您也不可能超越他，」克莉斯快言快語道：「而且我是個寡婦不錯，卻沒有急於改嫁，我只不過同阿里王子說了幾句話，跳了支舞，如果這樣就能被斷定開展了段新戀情，那麼個人伸手在另個人面前晃了晃，也許就可以被判定為盜竊行為，說不定個國家的軍隊在自己的領土上巡邏，也能被判定為侵略別國了，這毫無道理。」
「強詞奪理，」教皇冷哼了聲：「那你因何要為他求情？為何別人都沒有站出來，偏偏你急於跳出來？」
「上帝說，你不可視他人痛苦於眼前而不見，」克莉斯早有說辭：「陛下的命令給人造成了痛苦，讓國的王子表演舞蹈，僅僅只是為了取悅在場的賓客，這是不能被讚美，甚至會埋下禍根的行為。」
「埋下什麼禍根？！」教皇冷冷道。
「陛下如果非要知道理由，那麼請允許我提到那個不能提的名字，普修米尼，」克莉斯注視著他：「當年教皇索羅三世在宴會上命令普修米尼國王當眾為他擦鞋……之後的事情我想沒有人不知道。」
死寂，幾百人的舞廳里陣死寂。
沒有個人敢大聲呼吸，更沒有個人敢發出聲音，偌大的空間只有兩個人來往的對話，人們瞪大眼睛，目視著這前所未見的景象——個人居然敢抬著頭跟教皇說話，她說的還並非讚美之言，她甚至還是個女人。
她甚至還提到了，普修米尼。
天啊。
公爵甚至覺得自己出現了幻覺，這個女人仰頭凝視教皇的模樣，就像他在聖城看到的那副壁畫——紅頭髮的普修米尼穿越人群，和教皇對峙。
他覺得這個女人要遭殃了，因為曾經去聖城朝聖過的緣故，他比在座的人都更清楚教皇是個怎麼樣喜怒無常、冷酷無情的人。
然而教皇只是慢慢收回了他的身體，居高臨下地翹了下腿，出乎意料，普修米尼這個名字沒有激怒他，他甚至還願意給發起冒犯之人個恩惠：「你犯了七宗罪之的傲慢，你不知尊敬為何物，你的回答可以視同頂撞，聖殿騎士的腰刀蠢蠢欲動……不過如果你能回答上來我的個提問，你就可以得到我的赦免。」
克莉斯想了想：「我願意回答這個問題，陛下，不過我必須聲明，我決沒有故意冒犯甚至頂撞陛下，我只是祈求陛下予以寬貸，也好讓世人知道陛下的寬容大度。」
在教皇的命令下達之前，克莉斯未嘗不知道自己不應該站出來，為個剛剛見過面的人求情——這無所謂什麼值不值得，也許在其他人眼中，為個小國的王子頂撞教皇絕不值得，甚至還有可能引火燒身。
但克莉斯就是看不慣教皇如此心血來潮而且輕而易舉地摧辱別人，她甚至能感到血脈里有種東西像火焰樣燃燒著，迫使她站了出來。
抗爭，克莉斯知道這是什麼東西。
來自紅頭髮的抗爭。
沒有人天生應該屈膝於強權之下，特別是這個強權並非它們正大光明所獲，而是它們假借神明王冠戴在了自己頭上。
但克莉斯敢於用鋒銳的語言回敬教皇的另個原因，還在於她心中隱隱約約有個感覺，那就是教皇並不會真的降罪於她，她不知道從哪兒來的這樣的底氣，覺得教皇對她有種特殊的……不同尋常的包容。
想到這裡，克莉斯自己也不由自主愣。