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「很高興認識您，阿里殿下，」克莉斯就道：「您千里迢迢從羅漢國而來，路上花費了多少時間？」
「大概有、有四十個日、日夜，」阿里甚至還不由自主伸出了指頭彎了彎：「四十個。」
「那您經過邊境，一定看到兩國交戰的情景了吧。」克莉斯就道。
阿里笨拙地點了點頭。
「如果您的這次行程能給兩國帶來和平，」克莉斯趁機道：「那馬靈的百姓一定會為您歡呼的。」
阿里王子一下子啞然。
國王觀察著他們，不由得哈哈大笑，他站了起來，拍了拍手掌：「這裡的空間要留給你們，看起來你們很能談得來，啊，年輕就是好，還能感受到很多東西。」
克莉斯欣然和這個異國王子聊了起來，很快她知道這個王子是王太子的親弟弟，但他因為口吃的緣故，並不得父母的喜愛，羅漢國國王也不在乎犧牲一個兒子以謀求和平。
克莉斯覺得這個王子很有意思，雖然他口吃而且反應慢一些，但他往往慎重思考，而且做出誠實的回答，然而他的父母卻沒有注意到他這個品質。
克莉斯微微傾了一下身體，充滿興趣地打量他：「舞曲快要結束了，難道你不打算請我跳舞嗎？」
他們這裡的動靜一直被人頻頻窺視，宮女們是八卦的天生攜帶者，她們當然好奇舞會上發生的一切，國王似乎露出了滿意的神色，外國公使和貴族們似乎都在和自己的侍從交談，對這突如其來的一幕保持關注；甚至連高高在上令人仰望的教皇陛下，也凝視起那個角落來。
很快他們就看到克莉斯和阿里王子挽手進入了舞池之中，雖然兩個人的舞步都笨手笨腳，克莉斯可能稍微好點，因為她的舞步最起碼能跟得上節奏——而那個阿里王子就笨拙許多了，因為他還不能適應凱特萊蒂斯舞曲的快步。
克莉斯兩次撞到對面人的額頭，而阿里王子還踩到了克莉斯的裙子——但克莉斯一點沒有生氣，卻哈哈大笑起來，為他們是一對舞池中央的異類。
「看起來像兩隻正在抱團打架的鼴鼠，」教皇一直凝視著這令人矚目的景象，卻冷冰冰而充滿情緒地諷刺起來：「而打架的原因是一隻將另一隻的漿果一屁股坐爛了。」
第83章 肚皮舞
克莉斯和阿里王子下了舞池, 阿里王子似乎有些狼狽，和克莉斯的舞蹈讓他緊張的額頭冒汗。
舞曲順利結束，然而這時候坐在上首的教皇卻拍了拍手, 示意了下。
全場立刻寂靜下來，人們識趣地仰望教皇的方向, 等待他的吩咐——
然而教皇第個發話的卻是阿里王子, 這個因為口吃而從開始就被各國使節暗暗詬病的王子。
「宮廷舞會還是有趣些, 」就聽教皇道：「在聖伯多祿我也見到過許多國家的舞蹈，唯獨個舞蹈讓我難忘，那就是羅漢國的肚皮舞，用肚皮像蜜蜂樣在空中畫八字。」
他指了下處于震驚狀態中的阿里王子：「現在羅漢國的王子就在這裡，我十分期望他能夠為我表演這個舞蹈，也讓你們都飽飽眼福。」
肚皮舞？
克莉斯懷疑自己的耳朵是不是壞了，不然怎麼可能聽到這種舞蹈，而整座舞廳中的數百人更是面面相覷，因為他們也從未聽過甚至見過這種『肚皮舞』。
「肚皮舞？」剛才跟教皇搭話的公爵小心翼翼重複道：「這是……」
「這是種十分新穎的舞蹈，舞姿熱烈而曼妙，」教皇道：「用肚子起舞，多說無益，不如讓羅漢國的王子給我們展示下。」
可憐阿里王子完全沒有聽過這個舞蹈的名字, 磕磕巴巴地解釋道：「陛下恕、恕罪, 我並不會這種、舞舞蹈。」
「阿里王子具備謙遜的品質，令人讚嘆, 」誰知教皇恍若未聞, 「但這是羅漢國的特色，王子怎麼可能不會呢？現在我專門等著王子的表演，相信你定可以奉獻精彩的演出。」
克莉斯看到阿里手足無措地站在那裡, 不知道要幹什麼，連剛才還嗡嗡發出小聲議論的人們也都凝固了神色，因為都意識到教皇似乎在故意為難這個可憐的小伙子。
「為什麼你還站在那裡不動？」教皇漫不經心地敲了敲扶手，加重了語氣：「你打算違背我的旨意嗎，阿里王子？」
沒有人敢違背教皇的旨意，前提是教皇將這個命令上升到旨意的高度。
阿里王子似乎也感到了這個命令到來的壓迫，他能在教皇面前挺到現在全歸功於他遲鈍的神經，然而這會的功夫已經讓他汗流浹背了，哪怕到了凱特萊蒂斯這個敵國，他也未曾受到這樣的取笑和輕視。
教皇似乎習慣折辱王公貴族，那個距離最近的公爵心中頓，不能因為前幾任教皇都算是好說話的人就忘記了教會凌駕在世俗之上的特殊權力——如果沒有那個普修米尼，不論任何大小王國的國王，大概都要跪著給教皇擦鞋子呢。
而這任教皇明明更惡劣些，他連自己教會的人，那些大主教都能輕易給予顏色，何況個國家不受重視的王子，哪怕這個王子的父母，國的國王王后站在這裡，也是必須要服從他的命令，脫衣跳舞的。
也許教皇需要個筏子來樹立自己因為年輕而漸漸被人淡忘的威嚴。
也許這個阿里王子在什麼地方得罪了教皇而不自知。