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「也就是說，我死了之後，博尼菲應該是康斯坦丁繼承，」克莉斯道：「然後我就發現了你和他的……不良關係了。」
用『不良關係』來形容蘭蒂和康斯坦丁之間的姦情算是克莉斯的仁慈了，「我相信康斯坦丁閣下是個禁受不住誘惑的人，但他未必知道你的用心，他尚不敢背叛婚約，只將你作為將來情婦的備選，相比之下你就很不堪一些，你想代替我，成為博尼菲和督西里亞的女主人。」
蘭蒂像個被針戳破的氣球，一下子委頓在地。
「你用鳳仙花裝點了他的指甲，用洗皮奶酪餵飽了他的狗，」克莉斯道：「但他依然要和我結婚。」
這本來是個陳述，但卻刺激到了蘭蒂，讓她漲紅了臉，露出憤怒的神色：「沒錯，因為你出身高貴，你是個貴族！即使你木訥、沉默、相貌平平！而我什麼都勝過你，只有出身無法改變！」
「出身不是你可以選擇的……」
「出身當然可以選擇，」誰知蘭蒂道：「就像你的母親，她就通過美麗的容貌，嫁給凱特萊蒂斯的伯爵！而我的母親雖然也是個美人，但沒有她那樣的聰慧，輕而易舉地就被一個普通平民勾走了身心！」
「所以你想成為她，卻來勾引自己的表姐夫？」克莉斯嘖了一聲，「你有沒有覺得自己的所作所為，是不道德、不名譽的呢？你有沒有為自己從來不能稱之為高尚的想法，而稍微有一絲一毫的愧疚和懺悔呢？」
「你沒有繼承她一絲一毫的美貌，」蘭蒂沉浸在自己的情緒中，撫摸著自己的臉龐：「我才是最像她的一個，如果我生在宮廷，那我的美麗將傳遍四方，但現實就是，我寄居在鄉下一個小小的城堡中，而這個城堡因為主人的缺失，十六年連一次舞會都沒有舉辦過！」
「你覺得自己的美貌值得更多？」克莉斯道：「看看蒲柏吧，她比你美麗十倍，然而卻淪落到四處飄蕩無家可歸的地步，美貌只會給你帶來不切實際的妄想。」
「我覺得我有必要跟你說一件事，表姐，」蘭蒂忽然露出了一種極為古怪的神色，伴隨著神經質的笑聲：「……在我五歲的時候，曾經跟隨母親去馬靈的王宮探望姨母曼涅夫人，那是我第一次也是唯一一次見到她，從小到大誇贊我和我母親容貌的聲音不絕於耳，但當我見到她的時候，才知道我自以為是的美麗不過是湖中的星光，當你抬頭仰望月亮的時候，才知道什麼叫差距。」
「十一年來我一直在回想她的美麗，」蘭蒂道：「我覺得自己記住了她的臉龐，並且在夢中祈求上帝也能賜予我這樣的美麗，有時候我甚至覺得自己只是做了一個遙遠的夢，只有夢中才有那樣令人震顫的容光，但當我看到了蒲柏——你知道那一刻我是什麼感覺嗎？我仿佛又一次來到了她面前，因為那張臉，我是說蒲柏的臉，和你母親幾乎一模一樣。」
「……你在胡說八道。」一陣死寂之後，克莉斯聽到了自己的聲音。
作者有話要說： 曼涅夫人hiahiahia~
第41章 不祥
「早安, 康斯坦丁閣下。」克莉斯坐在桌子上，面前是豐富的早餐，侍女為她沖了一杯牛乳, 這種牛乳是刻意用杏仁去過膻味的，克莉斯習慣在裡面撒一把燕麥和葡萄乾。
康斯坦丁似乎早早就在等候了，克莉斯覺得他一直具備一個貴族的良好教養, 今天他看起來似乎喪失了一些往常可以在臉上看得到的傲慢，一雙狹長的眼睛隨著克莉斯的動作而轉動著, 似乎在盡力維持一個良好的姿態。
「早安，克莉斯小姐。」康斯坦丁咽了口唾沫：「昨晚您睡得怎麼樣？」
「啊, 在聽完六個震動人心的故事之後，我很難平復自己亢奮的神經, 」克莉斯道：「尤其是閣下您講述的海妖的故事, 似乎在夢裡, 我也聽到了海妖的歌聲呢。」
康斯坦丁似乎想咧嘴笑一下，但實際上他的笑容很勉強也很難看：「是嗎？克莉斯小姐能喜歡這個故事, 是我的榮幸。」
「督西里亞不愧是最大的海港, 」克莉斯隨口道：「與眾不同的元素, 構成了一個新鮮奇異的故事。」
「如果您喜歡，我還有許多這樣的故事, 」康斯坦丁道：「我的父親曾經編纂了一個故事集, 裡面多得是這樣的故事，獻給您是理所應當的。」
「故事集？」克莉斯感興趣地抬起頭來。
「是的, 而且當初他編纂故事集的初衷就在於討佳人歡心，」康斯坦丁道：「我父親是您的母親曼涅夫人最忠實的朋友和擁躉，這本書本來是要獻給她的。」
「我母親當年喜歡聽故事嗎？」克莉斯道。
「這一點我並不清楚，」康斯坦丁小心翼翼地回答著問題：「不過我聽父親說過, 當年很多人都在追求她，希望能獲得曼涅夫人傾心一顧。」
「是嗎，都說我母親是個美人，」克莉斯將一塊夾心餅切成兩半，讓侍女給康斯坦丁碗裡放了一塊，才道：「你見過她嗎，康斯坦丁？」
「我沒有見過，但曼涅夫人是歐洲第一美人毋庸置疑，」康斯坦丁由衷道：「我父親說她具有令人難以忘記的美貌，他曾經命畫師按照他的描述畫下一副畫像，但最後這幅作品卻被毀掉了，因為我父親覺得畫像根本難以描繪萬一。」
在康斯坦丁還未曾來到博尼菲之前，他對父親給自己定下的婚約也是十分期待的，曼涅夫人的美貌讓他父親回憶了一輩子，那麼她的女兒就算是繼承母親的一二分美貌，也該美麗動人，讓人陶醉才是。