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蘇令德先開口道：「我回去侍疾吧。」
玄時舒眉頭緊鎖：「母后先前來信尚身體康健，且叮囑我們在支葉城天師處替大皇子聊表心意即可，不必回應天城。此時忽然病重，必定另有隱情。你此時回去，無異於以身飼虎。」
「玄漢以孝治天下，母后病重，無論真假, 我們一家一定要有人回去。如今安排我們假死出海之事還需要時間, 你的身體也沒有好全，你留在支葉城是最好的選擇。」蘇令德冷靜地道。
她說罷，又悄悄鬆了口氣：「還好我們有先見之明，先把寧兒生病的消息放了出去。如此一來, 他不回應天城也就順理成章了。」
玄時舒果斷地回絕道：「我不能讓你回去。」
「皇帝的明文里雖然沒有直白表述，但是潿洲郡的傳聞甚囂塵上, 都說你是陳諒背後的少主。明眼人都知道，太后的『病』只能是因為這個傳聞而起。」蘇令德輕輕地握著他的手臂：「如果我們不回去, 不僅是在『孝』字上說不過去，而且也等於默認了此事。」
「天子顏面何等重要。」玄時舒搖了搖頭：「就算我們都不回去，皇上也不可能將這一舉動歸為默認。就算這是真相, 但皇上不會認，母后……更不會認。」
「但天下人會因此而攻訐你，皇上也會趁機發難。」蘇令德的手向下移，與玄時舒十指相扣，她認真地道：「所以，我不僅要回去，而且要現在立刻動身。」蘇令德十分果決：「只有這樣，才能替我們爭取到喘息之機。」
皇帝未必會滿意僅她一人回應天城，但是想必她在應天城的「光榮偉績」，多少會讓皇帝認為玄時舒對她十分看重。不然皇帝也不必大費周章，讓嚴監御史把攝政王的信遞到她的手上。
她毫不懷疑，皇帝不僅想讓玄時舒死，而且想讓玄時舒眾叛親離。
如此，皇帝就不會在她回應天城的路上就對玄時舒發難。她走水路，就算再快也要幾個月。這幾個月，玄時舒或許就能找到脫身出海的良機。
「可我們有喘息之機，你又當如何？」玄時舒目光銳利地看著她：「令令，我們脫身之時……」
玄時舒沒有說下去。他甚至連「死」這個字眼，都不願意和蘇令德扯上關係。
蘇令德一笑：「那沒準也是我的脫身之時呢？」
她的笑容輕鬆而篤定，就好像這一切都會像她的笑容這樣美好而輕鬆。
可玄時舒知道，這不可能。
玄時舒深看了她一眼，將她的手包裹在自己的掌心，緊緊地一握，然後便沉聲下令：「川柏，這些日子看緊王妃，寸步不離。」
*
嚴監御史在潿洲王府接到皇帝的聖諭時，就開始準備返回應天城的樓船。
他先等來了玄靖寧病情反覆的消息。嚴監御史捋了把鬍子。這很正常，畢竟玄靖寧之前因為身體不適，早就被接上臨仙山府了。這年頭小孩子夭折率高，玄靖寧不能回應天城，眾人都不會怪罪潿洲王府。
嚴監御史也沒指望玄靖寧回跟著回應天城，他只在等玄時舒和蘇令德的回應。
嚴監御史又等了一天，卻等來了玄時舒病情反覆，需要天師急救的消息。而蘇令德在他身邊侍疾，實難離開。
嚴監御史坐在停靠在繁枝縣的樓船上，聽到護衛稟告這個消息，他重重地哀嘆一聲：「那也真是不湊巧了。」
嚴監御史站起身來，朝身後的人一拱手：「首衛，您看我們該如何是好？」
他的身後站著穿著清一色青色甲冑的將士，他們是皇帝親自派來的潛麟衛，肅容而立，臉上如古井無波。
首衛是潛麟衛之首，他握緊刀柄，聲如寒冰：「太后病重，不容耽擱。我等得令，明辰親赴臨仙山府，請潿洲王夫婦入應天城。」
嚴監御史連聲稱是，他扭頭看向繁忙如初的碼頭，心裡暗暗地「嘖」了一聲。潛麟衛親自前來，可見皇帝的決心。可惜了，今夜一過，潿洲王府恐怕再無翻身之機。
而他能得以跟著潛麟衛重回應天城，可見他在皇帝心裡還有些分量。嚴監御史安心地給自己斟了一杯茶。
然而，茶尚未斟滿，他就聽到凌空一聲高喝：「監御史！」
嚴監御史手一抖，滾燙的茶水濺在桌面上，又濺到他的身上。嚴監御史被滾燙的茶水燙得一個激靈站了起來。
他驚愕地看向那聲音的出處。
他從未見過此等景象——秋風蕭索，枯草與黃葉被踏碎，在馬蹄下飛濺。紅袍白馬，箭袖青衣，竟是一個小娘子踏風而來。
那是蘇令德。
潿洲王妃，蘇令德。
蘇令德奔騎至碼頭上，於人群前堪堪勒馬。她翻身下馬，身後跟著的十數人，都是她身邊長隨的使女和侍衛。
她怎麼會來！？
嚴監御史困惑萬分，可他只能眼睜睜地看著蘇令德快步流星地向樓船走來。嚴監御史慌忙地領著樓船上的人下船向她行禮。
蘇令德摘下紅色的兜帽，露出如寒星的雙眸來：「王爺聽聞母后生病，一時憂思成疾，時難起身。本宮今日直等到王爺甦醒，才能趕來，除了這些使女侍從，身無長物，多謝嚴監御史早準備妥當。」
蘇令德從嚴監御史和潛麟衛身邊走過，她神容急切，目不斜視：「還請速速發船，讓本宮能去母后身邊替王爺、寧兒盡孝。」