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蘇令德才剛站穩，就聽身邊「噗通」聲競相而起，竟是嚴嫦一頭栽到了水裡，陶倩語還沒來得及露出幸災樂禍的表情，便被嚴嫦拽著腰帶，一併拖了下去！
趙錢氏嚇了個半死，急得跟什麼似的：「快救人！」
船娘和使女紛紛跳入水中救人。
驚魂剛定的蘇令德立刻讓白芨到船頭拿過撐篙，試圖讓嚴嫦和陶倩語能抓住撐篙，好歹先穩住身子：「快抓著撐篙——」
她話音未落，便聽聞近處又傳來幾聲落水聲。
蘇令德抬首一看，她先發現接天蓮葉簌簌而動。非是因風，而是有人撐著一葉扁舟快速地滑過。撐杆的船夫戴著蓑衣蓑帽看不清臉，倏爾就從接天蓮葉中，滑到了深不見人影的蘆葦盪里。
她再定睛一看，發現她們竟不知何時滑到了荷花池的深處來。身邊河風蕭蕭肅肅，竟不見其他烏蓬的影子。然而，不遠處卻有一艘單層畫舫停在中央——紗幔重疊，雕龍刻鳳。
那幾聲落水聲，正是因為畫舫上的人也意識到了這裡的動靜，亦有人跳下來救人。
使女和船娘沒救上嚴嫦和陶倩語，她們反倒跟著畫舫上救人的人上了畫舫。
有個手搭著拂塵的常侍掀簾而出。他身邊的侍從彎腰捧了兩間披風，裹住了濕漉漉的嚴嫦和陶倩語。嚴嫦和陶倩語都在嚶嚶切切地哭泣，哭泣聲隨風飄過蘆葦盪，跟那聲「皇上」一起，傳入蘇令德的耳中。
「這這這……」趙錢氏目瞪口呆。
畫舫行至烏蓬邊，蘇令德看清搭著拂塵的常侍正是孫公公。孫公公向蘇令德和趙錢氏行了個禮：「咱家這廂有禮了。」
嚴嫦和陶倩語被接近船艙內，蘇令德看著她們遠去的背影，心下微沉，欠身回禮後便道：「嚴姑娘和陶姑娘落水，久了怕容易染風寒，勞煩公公接了她們早些上岸。」
孫公公笑眯眯的，回答得滴水不漏：「船艙內一應俱全，陶夫人那兒王妃亦不必憂心。您難得出來見這一次荷花澱蘆葦盪，且好生逛逛。」
趙錢氏立刻在袖子下握了一下蘇令德的手，十分恭敬地道：「有孫公公在，自是一切無憂。」
蘇令德明白了趙錢氏的暗示，她便不再追究，只道：「勞煩您給我們這兩個船娘賜身衣裳，她們病了也難捱。」
孫公公揮手讓侍從拿了兩套乾淨衣裳來，意味深長地看了蘇令德一眼：「碧波起伏不定，烏蓬易晃，王妃一切小心。」
蘇令德應了聲好，恭敬地站著，一直等到畫舫消失在蘆葦盪里。
蘇令德立刻轉身問換好衣裳的船娘：「方才你們看到是誰撞了我們的烏蓬嗎？」
「那小舟從蘆葦盪橫插過來，是從側後邊來的，我們沒瞧見。」兩個船娘齊齊搖頭：「兩位姑娘都想往荷花澱深處劃，荷花澱深處蓮葉又多又高，時常瞧不見人影。」
趙錢氏則是大驚，湊到蘇令德耳邊道：「難道是有人做局？總不會是陶家，我聽說陶姑娘入宮是板上釘釘的事，她這一落水，她的入宮反而變得名不正言不順了。要是嚴家……」
「雖遂了嚴姑娘的心愿，可……」趙錢氏搖了搖頭：「皇后恐怕要傷心了。」
蘇令德則沉默地比劃了一下小舟擦來的路徑，又看了眼畫舫原本停留的地方——畫舫上的人是必然能看見那橫刺過來的小舟的。
但孫公公言猶在耳，蘇令德良久方道：「碧波起伏不定，烏蓬易晃。」趙錢氏立刻明白過來，連聲稱是：「陶姑娘和嚴姑娘不慎落水，為——孫公公執掌的畫舫所救。」
趙錢氏和蘇令德對好了說辭，這聲音眾人都聽得見，便是船娘都應了一聲。為了保命，她們誰都不敢多說。
哪怕到了陶夫人和嚴夫人跟前，她們還是這套說辭。
一旁的嚴夫人劫後餘生地道：「得虧有孫公公在——」她話不說全，但眾人都知道該怎麼接下去。
陶夫人的臉色卻很不好看，她暗地裡狠狠地瞪了嚴夫人一眼，她壓著心頭的火氣：「總還是要把人接回來，請大夫來把把脈。」
陶夫人也沒心思在宴席上停留，只是嚴夫人卻已經佯裝慶幸地說給了幾個至交好友聽。陶夫人聽得火大，一面要打發人去接陶倩語，一面還要應付這個兩面三刀的嚴夫人，盡力將這件事的影響壓下去。
一時誰也沒再顧得上蘇令德和趙錢氏。
蘇令德和趙錢氏趁機退到外頭去。
蘇令德此時又回想了一遍烏蓬上的場景——她一時分辨不出，到底她是被撞船的力道帶著撞上了圍欄，還是有人在她身後推了她一把？
趙錢氏則悄悄地嘆了口氣：「幸好白芨反應極快，你伸手又敏捷，我動作慢還沒往邊上站。若是我們倆也掉了下去——幸好幸好，可別叫我們遇上這樣糟——」
趙錢氏話音未落，她們就聽到了語帶哭腔的高呼聲——
「王妃——王妃——」
蘇令德悚然而驚，她意識到這是玄靖寧身邊伺候的使女春鶯。果然，待她轉頭去看，春鶯跌跌撞撞地朝她奔來，直接跪在了她的面前：「小王子不見了！」
*
一波未平，一波又起。
蘇令德帶著白芨跟著春鶯，直奔菡萏園的角門。
角門處吵嚷聲不絕於耳，還有不少孩子嫌打斷了他們遊戲，頗為不滿。蘇令德掃了眼，見跟著玄靖寧的另一個使女春燕正扯著守角門的嬤嬤，不讓她動。