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眾人都暗自鬆了口氣，魚貫而出。
蘇令德一下感覺到房間靜了下來，外頭為沖喜所設的喜宴倒是格外的熱鬧，聲聲唱著百年好合。
在這若隱若近的唱聲里，有一道倩影走到了她的面前，將她扶了起來：「嚇著了吧？母后是極慈愛的人，方才也是關心則亂。」
蘇令德一聽就知道這是曹皇后，她不方便起身，便頷首行禮：「臣女與太后同心同願，臣女明白。」
曹皇后彎腰，拍了拍蘇令德的肩，手順勢拂過蘇令德受傷的手腕：「你自願來沖喜，貞義可嘉。陛下惜才，知道你父兄為國出生入死，家裡就你一個寶貝女兒。天命難違，若是……准你歸家守著。母后那兒，自有本宮替你擔著。」
蘇令德心下一緊。她聽明白了曹皇后的意思——如果潿洲王病逝，她可以回家守寡，而不必枯守在應天城。
蘇令德緊繃著脊背，沒有說話。
曹皇后不以為意，只溫和地嘆了口氣：「本宮一心想著寬慰你，倒忘了你初來乍到。還有你這手腕上的傷……陶姑娘是你閨中密友吧？本宮讓她來跟你說會兒話，你也好鬆快鬆快。」
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陶倩語一進門，就不無羨慕地道：「給王爺沖喜借運，也是你天大的福氣。曹皇后還對你青睞有加，居然還留意到了你手腕上的傷。又特意叮囑我陪你，未免你坐立難安。」
「這是上好的金瘡藥，塗在手腕上就行了。」陶倩語把檀香盒交給白芷。
白芷屈膝想打開檀香盒，卻被蘇令德伸手壓了下來。
「曹皇后先前才說了新房得留給你們夫妻倆。」陶倩語皺眉看著蘇令德：「你快點上藥，我好回去交差。」
蘇令德接過檀香盒，又遞給陶倩語：「多謝皇后惦念。我本是憂心王爺身體，一切小心為上。不過，你既然這麼急，那勞駕幫我上藥？」
陶倩語剛不耐煩地伸出手，卻又在快碰到檀香盒時縮了回去。她狐疑而警惕地打量檀香盒——這檀香盒倒是簡單，除了檀香木珍貴，盒身上倒是沒什麼雕花，一點都不像出自玉樓金殿的皇城。
「不過替我上藥而已，陶姑娘怕什麼呢？」蘇令德輕笑一聲，將檀香盒放到一旁：「你來參加婚宴，原不該帶著金瘡藥這樣的東西。怎麼，是信不過把藥給你的人嗎？」
陶倩語失去了先前的氣焰，囁嚅著道：「你不要以小人之心度君子之腹。」
「是嗎？」蘇令德輕輕地摩挲著檀香盒：「那我就塗上藥。反正，是陶姑娘把藥送來的，是不是？」
藥如果出了問題，那陶倩語也必然要跟著陪葬。這言外之意，陶倩語立刻就懂了。她想得甚至更深——她要入後宮，就算曹皇后賢名遠播，曹皇后當真看她順眼？曹皇后打發她來看望蘇令德，會不會其中有詐？
她眼看著蘇令德要打開檀香盒，脫口而出道：「別！」
「你既然沒事，那我就先走了。」陶倩語急匆匆地站起來，片刻都不想在房中待。
「夜深露重，萬望小心。」蘇令德含笑告別。
陶倩語出門的腳步生生止住，她轉過頭來，怨懟地看了蘇令德一眼，然後火燒屁股似的走了出去。
陶倩語一走，白芷立刻對蘇令德附耳道：「姑娘，這金瘡藥是陶姑娘送來的，許就是曹皇后借陶姑娘的手……」她頓了頓：「如果順天應命，豈不是更好？」
白芷也聽明白了曹皇后的意思。
白芨不知道她們在說些什麼，但她深知一切按姑娘吩咐的道理，只關切地問道：「姑娘，要不你跟白芷聊著，婢子先給你上藥？」
白芷緊接著強調道：「陶姑娘說要塗在手腕上。」她緊張地咽了一口唾沫：「姑娘，試試總無妨。」
「不試。」蘇令德沒有猶豫，徑直將檀香盒拋給白芨。白芨穩穩地接住，有些二丈摸不著頭腦地問道：「那婢子把它收起來？」
「姑娘……」白芷念念不舍地看著檀香盒。
「白芷，你要記著。」蘇令德壓低聲音，嚴肅地道：「先不說如果真出了事，我們必然會受到遷怒。而且，我雖然是替王爺沖喜才會來應天城，但錯不在他，也不該他來擔。」
白芷低眉垂眸，愧疚地道：「婢子想左了。」
白芨有點兒懵，看看檀香盒，又看看蘇令德：「那，婢子把它還回去？」
白芷立刻搖頭：「不行，你不能直接把它還回去，也不能收著，要給相太醫過目。」
蘇令德點點頭，對白芨吩咐道：「把它交給相太醫，就說我不小心磕傷了，多謝陶姑娘贈藥。不過擔心藥物衝撞王爺，不敢用，交由相太醫過目。」
白芨提起十二萬分的精神，把金瘡藥交給了相太醫，回來時鬆了一口氣：「相太醫說沒事，不過婢子還是把金瘡藥留在相太醫那兒了。」
蘇令德頷首，安慰兩個神經緊繃的使女：「害人之心不可有，防人之心不可無。要不然，就衝著我把陶夫人珍藏的魚翅燕窩一掃而空的仇，我們沒點提防，胡吃海喝的那些山珍海味，早不知被陶家母女啐了多少口了。」
白芷不由莞爾道：「陶家裁衣的時候都呆了，沒想到一路顛簸，陶姑娘蠟黃著一張臉，姑娘還白潤了些。站在一塊兒，陶姑娘臉都青了。」
白芨也樂了：「婢子也真是做夢都沒想到，坐陶家的船還有這麼大的好處，我都能從姑娘那兒得半碗燕窩呢。」