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蘇令德定睛一看，才發現這是哥哥身邊的長隨常明。她神色一凜：「常明，你怎麼回來了？哥哥呢？」
常明噗通一聲跪在了蘇令德面前：「姑娘，陶家領著將士堵住了碼頭和縣門，他們要抓您去沖喜。老爺和少爺在跟陶家對峙，少夫人在拖時間，您得趕緊躲起來！」
門外的雨像土壘，將常明的話堆成山，壓在了眾人心口。孫哥扯開膀子，一拍桌，率先罵開了沉默：「狗娘養的小赤佬！蘇小郎，我們帶你進山，山上他們不熟，躲得掉！」
眾人義憤填膺，齊聲應和。
沉默了許久的蘇令德沒有回他們的話，而是戴上了兜帽，沉聲問道：「傳旨的天使在哪兒？」
常明一愣，立刻道：「在碼頭。」
蘇令德點了點頭，轉過頭去，朝酒樓里的人盈盈一拜：「我去去就回來。」
錢嬸下意識地想去拽蘇令德的衣袖：「乖乖，你可不要去做傻事啊！」
蘇令德已踏出酒樓，聞言回首，莞爾一笑：「我才不做傻事，我只是換個地方，好好地活呀。」
她一步踏入雨中，將那把焰火，一併燒在天地之間。
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陶夫人坐在船上，時不時地安撫著不耐煩的天使。等一出房間，她女兒陶倩語還要拽著她的衣服哭訴：「阿娘，我不要給那個病秧子沖喜。」
「這回去應天城是要叫你入宮的，當然不會去給他沖喜。」陶夫人眉頭皺如山峰，拍了拍陶倩語的手，又怒斥下人：「蘇家一個縣尉，能有多大的能耐，老爺到現在找不到她家的丫頭？孫公公都要等煩了。」
陶夫人剛罵完，就有人喜不自勝地來稟報：「夫人，夫人，有人來了！」
她們連忙扶著船舷向外望去——
紅衣白馬，踏碎春草，衝破雨幕，絕塵而來。
等倩影躍至近處，她們才看清這是個嬌小卻矯健的少女。她膚如凝脂，但並不像應天城的貴女那樣蒼白，而是透著朝氣與紅潤。
陶夫人立刻意識到，這就是蘇令德。陶夫人連忙微微抬起下巴，擺出驕矜高貴的姿態。
然而，蘇令德翻身下馬，在護衛的轄制下，氣定神閒地向她們走來，卻根本不看她們母女一眼，而是端莊有禮地對裡間道：「臣女蘇令德，叩見天使。」
陶夫人和陶倩語都騰地一下站了起來。陶夫人看著蘇令德的目光，像淬了毒。要是蘇令德說了些什麼不好聽的話，打點孫公公雖然不難，但也得費一番功夫。
孫公公瞥了蘇令德一眼：「你就是那個自請沖喜的蘇姑娘？可叫咱家好等哪。」
「臣女方才剛驚聞潿洲王有恙，還多虧陶大將軍派兵遣將前來相告，臣女才知原來我八字與潿洲王相合，興或可以給潿洲王沖喜。」蘇令德毫不遲疑地道：「臣女一聽到消息，立刻就來請天使恩准。」
她盈盈相拜。
陶夫人和陶倩語面面相覷，就連孫公公都眯著眼睛仔細地打量了她一番。然後，孫公公伸手朝著船下遙遙一指：「你既是自願的，那這後頭的人，又是怎麼回事？」
雨幕之中，不知何時聚集起了一群烏泱泱的人。他們頭上都穿戴者最簡陋的蓑衣蓑帽，手上拿著的不過是菜刀和鋤頭，可那視死如歸的氣勢，卻讓陶夫人和陶倩語都不由得倒吸了一口冷氣。
蘇令德回頭去看了眼，一笑：「臣女自小吃著百家飯長大，這些不過是來送行的鄉里鄉親。」她又溫和地對身邊的使女道：「白芷、白芨，你們倆也跟著他們一起回去吧。正好跟他們說一聲，我會過得很好，不必惦念我。父兄和嫂嫂，還多勞他們照顧。」
白芷和白芨雙眼通紅地看了蘇令德一眼，匆匆奔下船對人群說了幾句，卻又馬不停蹄地奔了回來，固執地站在了蘇令德左右。
人群一陣騷動，又很快安靜下來。孫公公瞥了眼白芷和白芨，將聖旨交給蘇令德，等她領旨謝恩，才漫不經心地背著手道：「那就別耽誤功夫了，王爺可等不及了。啟程吧。」
陶夫人立刻讓心腹鮑嬤嬤把蘇令德帶進船廂。
蘇令德回過頭去，最後看了眼站在碼頭上不願意離去的人群——他們和她們，教她吹葉唱小調，去換少年漁翁一筐魚。教她扎進荷花池裡，去摸兒臂粗的蓮藕。教她縱馬蹴鞠，還能舞扇扮郎君。教她圍爐望星，再堆個憨憨的雪人。
她以為她會在這個小縣城裡，無憂無慮地過一輩子的。
白芷語帶哭腔：「姑娘，我們還沒來得及跟老爺、少爺和少夫人說一聲。」
「罷啦。」蘇令德低眉垂眸，坐回船廂里。她推開窗，凝視著煙雨迷濛中的愈來愈模糊的堤岸：「他們捨不得我，我也不能害了他們。這選擇，就我來做吧。」
陶家有一千種一萬種折磨她父兄的辦法，也篤定他們無法拒絕，否則就不會連船都已經停在了碼頭上。
蘇令德的唇邊仍勾起了淡淡的笑容：「反正我自來淘氣，他們還是會疼我這一回。」
她伸手，去接一捧還落在樂浪縣的雨。
鮑嬤嬤卻伸手想關窗：「蘇姑娘，這沒什麼好瞧的。您去了應天城就知道了，皇城富貴地，遍地金銀，不是這破落地比得上的。」但她怎麼也拉不動窗戶，定睛一看，才發現蘇令德的手穩穩地推著窗扇。
蘇令德對她笑了笑，然後側首對白芷道：「白芷，你去跟陶夫人說。鮑嬤嬤不知道該站哪兒，老擋著我看風景。為免我探出身去不小心掉下船，勞駕她換個知道的來。」