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葉映清也在看朝顏，看著這個自己認識了兩年的朋友。
朝顏眸中染上笑意，輕聲道：「葉大哥，保重。」他語聲一頓，繼而又道，「我便不送你們了。」
葉映清心緒複雜的「嗯」了一聲，抱著謝初語轉身離開了房間。
朝顏背對著房門，聽著那道腳步聲漸漸走遠，聽著屋外樓下客棧大堂中嘈雜的聲響，竭力從那所有紛繁的聲音里分辨出那道屬於葉映清的腳步，直至所有的聲音含混在一起，再也無法自這喧囂中分辨出屬於他的那一縷塵世。
他才終於緩緩埋下頭，將臉埋進了掌中。
離別的滋味真是難受，朝顏忍不住想。
他從前是個不懼生死心腸冷硬的人，後來他失去了記憶，成為了朝家的小少爺朝顏，從那時候起，他就開始變得膽怯起來。他懼怕分離，懼怕獨處，懼怕無聊，他總有許多人想見，總有許多事想做，他答應過朝家老爺要好好地回去，他說過要與謝初語一起喝酒，那些事情如今都不能做了，再也不能。
世間最傷感的事，莫過於一句，再也不能。
不能回朝家看望二老，不能再與葉映清等朋友相聚遊玩說笑，不能再看這世間的風月景色……不能再見到謝初語。
只要想想，就會覺得心中荒蕪成煙，無法言說。
他懼怕分別，他早就不是當初心腸冷硬無牽無掛的牧棠了，所以他不敢目送那兩人離開，他怕自己會無法割捨。
好在，謝初語終於離開了。
。
當天晚上，斬月峰下起了小雨，蒙蒙的細雨落了一夜，潤澤在斬月峰山腳的繁茂枝葉上，將山中的空氣也一併洗刷一番。
第二天早上晨光方起，雨絲便止住了，不多時東方便現出了朝陽，昨夜那一場雨仿若未曾發生，唯有地面的泥濘殘存著雨水的痕跡。
人們踏著雨水早早的上了斬月峰的山巔，想要看這一場二十年來江湖上最為重要的約戰。
斬月峰山巔之上，藏鋒殿的人早已等待在此，山峰陡峭，唯有徒步方能攀登，車馬自是無法到達，藏鋒殿數十人便站在山巔一側，而便在那一群身著白衣的藏鋒殿弟子之中，站著一名身著道袍的中年男子。
此時山巔之上，所有人的目光幾乎都落在那中年男子的身上，男子負手立於山巔尚帶著濕潤的冷風之間，迎著眾人的視線，神情凝重威嚴。
他便是此次斬月峰約戰的主角，北方藏鋒殿殿主，江湖上公認的武功天下第一人，司空清。
而他將要戰鬥的對手，還未到來。
牧棠沒有來。
天色已經大亮，陽光穿透薄雲灑落在山巔的泥水間，透出幾分暖意。
約定的時間早已經過去，但牧棠卻還沒有出現。在場眾人心中不禁都有些異樣，視線來回在空空的山道與司空清的身上徘徊，不知鏡月閣究竟是在打什麼主意，牧棠是否當真打算就這樣失約。
二十年的生死之約，關係著的不僅僅是鏡月閣的聲威，也是整個南方武林的聲望，牧棠若當真不來赴約，那麼南方武林從此在江湖上便再也無法抬起頭來，而鏡月閣與牧棠，自然也會成為所有人的笑柄。
這是一場沒有後路的戰鬥，所以所有人都沒有預料到會發生這種情況。
牧棠竟然沒有前來。
就在眾人心中各自盤算之際，薄霧之間，山道那頭緩緩現出了一道身影。
見得那道身影伴著腳步聲出現，山巔上所有人皆是精神一振，紛紛將視線落在那處。
山上的晨霧十分輕薄，不過片刻之間，那道隱約的身影便仿佛破開一道薄紗，出現在了眾人眼前。
那是一名男子，身形單薄卻高挑，著一襲月白長衣，臉上戴著銀色面具，腰間懸一柄黑色短匕。
那人腳步不快，卻很穩，每一步踏出都像是踏在人心弦之上。他一步步來到人群之間，來到司空清的面前，然後輕輕頷首，朝司空清道：「鏡月閣牧棠，替父親牧和前來赴約。」
司空清盯著牧棠，不見有任何情緒，只是微微踏前一步，握住了手中的劍。
一觸，即發。
這一場跨域二十年的生死約戰，在這一刻終於開始。
直至許多年後，眾人還記得這日山巔之上所發生的事情。
還記得霧氣散盡後天際如火的朝顏，與地上如灼的鮮血。
☆、第二八章
謝初語醒來的時候，天色有些昏暗,像是才下過一場雨,空氣中四處都透著濕冷，她才意識到夏天已經過去,秋天來了。
她撐著身子自床上坐起來，感覺到身上傷口的疼痛感熟悉無比,卻比之從前要好了許多。
不過一瞬,謝初語便反應了過來，自己身上的傷早已經被人處理過了,且那人手法不差，應當醫術極佳。
能夠擁有這樣醫術的人她認識的只有一個。
「顧嘉？」謝初語出聲喚道,這才發覺自己聲音低弱，顯得嘶啞無比。
就在她出聲之後,門外竟當真走進了顧嘉的身影，他手中端著一碗熱騰騰的湯藥,似乎是早已算準了謝初語會醒來的時間,早早地就準備好了東西。他面上神情有些不大自然，但卻依舊笑著,朝謝初語打了聲招呼道：「這麼快就醒了,我本以為你要等這碗藥稍稍涼些了再醒的。」
謝初語沉默看著他，心中卻不知為何生出了一些不好的感覺。