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夫子們都不知曉姜若皎兩人的身份, 只當姜若皎兩人是鶴慶先生的遠親。
看了姜若皎她們的表現就起了愛才之心, 夫子和煦地問明他們的分齋意向才取出兩套不同的題幫他們摸底。
發下卷子, 夫子告誡道：「不必全部做完，能做多少是多少。這次考核只作為分齋參考，並非要決定你們的去留，會就會，不會就不會，不要弄虛作假。」
姜若皎兩人連連點頭，分坐兩邊看起題來。
他們的分齋意向不一樣，拿到的考題也不一樣，直接抄答案是不可能的，不過還是得提防他們相互通氣，所以夫子端了杯茶坐在上首監考。
姜若皎輟學三年多，期間卻時常陪著妹妹看書，經義沒落下多少，答起題來幾乎不必停滯，直至後頭需要寫策論文章了，手裡的筆才慢了下來。
寇世子則是頭一回遇到這麼多五花八門的題目，很多題他根本看不懂，只得坐在那絞盡腦汁地冥思苦想。
既然只是分齋考核，書院沒給他們科舉那樣長的時間，眼看三炷香燃盡了，夫子便起身宣告考核結束。
接下來姜若皎兩人去辦完正式的入學手續，被負責接待新生的人告知往後一日三餐可以去食堂買或者自己帶米蒸飯。
姜若皎做了一早上的題，不打算自己做飯了，與寇世子一起前去食堂踩點。
兩人走到食堂處，便見不少人下學了，前去取食堂代他們蒸好的飯。
書院生員們自己帶了米和餐具，早上按時按點放到蒸飯的地方，書院食堂就會代他們把飯蒸好。
有了米飯，家境寬裕些的可以到食堂買些肉菜下飯，家境不好的頓頓就著醬油或者鹹菜也能填飽肚子。
寇世子還是頭一次見到這麼讀書人湊一起吃飯，且吃的大多是糙米配鹹菜，看著寒磣得很。
他跟著姜若皎買了兩個卷餅坐下後，忍不住和姜若皎議論：「都讀書了，還吃不起好的嗎？」
要是天天給他吃那種東西，他可能用不著幾天就打退堂鼓了。
姜若皎道：「許多人都是舉家湊錢供出來的，光是湊齊束脩就很不容易了。何況他們到書院來讀書，往往一讀就是好幾年，這期間家裡便少了個幹活的。只要他們一天沒熬出頭，家裡的賦稅徭役就得其他人分擔，他們真要拿著家裡的錢出來吃香喝辣，心裡哪裡過意得去？」
姜若皎以前接觸過不少州學生員，熟悉起來就知曉了，那些個時常結伴到食肆吃吃喝喝的都是家境不錯的。
尋常寒門子弟哪怕來過，那也是同窗頻頻邀請之下才來上一回，絕不可能逢上休沐日就到外面胡吃海喝。
寇世子出身王府，自是不必考慮什麼賦稅徭役的，根本沒聽說過這樣的事。
經姜若皎這麼一講，寇世子也沒再嘲笑那些讀書人吃得寒酸了，反而摩拳擦掌地道：「人不吃肉身上哪有勁，怪不得他們一個個看著都能被風颳跑。等我以後賣畫再得了錢，就請大夥一起吃肉！」
姜若皎道：「好。」
她知道寇世子不是開玩笑，從前他每次賣畫得了錢也是拿來請那群狐朋狗友玩耍，很有些「千金散盡還復來」的瀟灑勁。
他那些狐朋狗友倒也不是全無優點，只是其中混了些汪鴻才那種居心叵測的人罷了。
兩人本是飯桌上閒談，鄰桌卻有人把他們的話聽了去，嗤笑道：「口氣倒是不小，你一個名不見經傳的毛頭小子，賣個畫還能讓大夥都能吃上肉？」
姜若皎與寇世子轉頭看去，只見鄰桌坐著個十七八歲的少年郎。
這傢伙分明也是儒生打扮，衣領卻落拓不羈地半敞著，長相那也是風流俊逸，瞧著比寇世子更不像來讀書的。
寇世子年初剛被他爹娘打擊過，如今最聽不得別人貶低他的畫，見對方懶洋洋地坐在那兒朝他冷嘲熱諷，頓時就不樂意了。
寇世子反駁道：「怎麼就不能了？就算現在不能，以後也可以！」
「有志氣！看來這次的三大書院聯辦的書畫大比你肯定要參加了。」對方虛捧道。
西南有名的私人書院只有三個，平時經常聯合起來舉辦各種交流活動，書畫大比顧名思義比的就是書畫了。
寇世子過去對讀書敬謝不敏，讀書人辦的活動他一向不關注，現在聽對方說起什麼三大書院聯辦就感覺必然熱鬧非凡。
寇世子當即誇下海口：「那我肯定要參加。」
姜若皎看了那「老生」一眼，也沒勸著寇世子。
這人能在鶴慶書院活得這般瀟灑自如，想來學識和能力不會差。
雖不知他為什麼要激寇世子去參加什麼書畫大比，不過寇世子多參與參與這些書院舉辦的交流活動不是壞事。
這本來就是她慫恿寇世子來鶴慶書院的目的之一。
寇世子有了目標，草草把卷餅吃完，又不計前嫌地問起那「老生」關於書畫大比的事。
這廝興頭上來了，還讓姜若皎自己先回去，他要趕早去把名報上，免得回頭把這事兒給忘記了！
姜若皎深知寇世子想一出是一出的性情，自是不會攔著。
她目送寇世子跟著人跑遠，又去尋柳春生了解京城那邊的事，並通過柳春生結識了幾個年長些的老生。
鶴慶書院的學生嘴愛聚在一起談天論地。
姜若皎是新來的，年紀又小，大夥本只當她是來旁聽的，後來見她話不多，每每開口卻能一語中的，還能提出不少中肯有用的建議，眾人也就不把她當外人看了，討論起來一點都不避著她。