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天下錢糧、天下利器，都掌握在人的手裡，是朝廷管不住工者和商者？還是大明不是值得他們留戀的國家？
謝閣老心生一股豪情，起身奏道：「皇上言之有理。是臣等失措。江南的工商業，目前以家族小作坊為主，作坊里都是家族的手藝人，更是專心研究工藝提升的匠人，這是好事兒。
另有一部分大作坊，官辦的，刻板沒有活力。商人辦的，除了大師傅，其餘之人往往月俸偏低，維持一家溫飽。江南本就自由發展這一百五十年，臣等建議，慢慢來即可，暫時不適合再給予更多自由。」
皇上早和徐景珩了解到，實誠地點小腦袋。
謝遷因為皇上和氣的模樣，心裡一跳，當下就不再猶豫：「皇上，目前大明的匠人云集江南和北京。商人大體分為三大部分。
晉商，因為鹽業的開中法崛起，加上山西礦多，平陽、澤、潞，豪商大賈甲天下，非數十萬不稱富。
徽商，徽州保界山谷，山地依原麓，田瘠確，所產至薄，小民多執技藝，或販負就食他郡者。成化年間，徽商加入鹽業競爭，一向以經營鹽業為主的山西、陝西商人受到嚴重打擊，三分天下。
最後一個就是沿海，目前來看，以松江到寧波一帶，從福建到廣東一帶。」
「臣記得，正德三年，廣東市舶司決定對藩屬國貢舶實行抽分制，徵收實物十分之三作為入口稅，目前降為十分之二，依舊設置牙行，由當地官府指定的官牙當中介人，將餘下貨物作為民間貿易。
廣東商人之富裕，『富甲天下』有名有實……」
皇上只看著謝遷。
謝遷愣怔片刻，一狠心：「晉商主要在於邊貿，首先是和九邊戍所的官軍做糧食生意，換鹽引等等特殊物資。然後是和蒙古後金走私交易……臣認為，不可不防……」
皇上了解到，山西商人的宅子，氣勢、結實，從來不講究好不好看，統一灰濛濛的，有一種壓抑感。山西人發達後也不造假山假水，種花草樹木，處處彰顯權力、等級的森嚴，家長的權威，商號的肅穆、匠人的嚴謹。
他們的家中窖銀幾千萬兩，堪比國庫五年稅收，「摳」。再有錢，也是老羊皮袍子、大饃饃夾大蔥大蒜，死了以後在地窖里留大箱子元寶，只捨得花二兩銀子給自己買棺材——
目前在徽商的刺激下，最捨得花錢的地方，就是籌辦書院，開始追求仕途經濟，爭取在朝堂上有代言人。
而徽州鹽商，住宅修的園子一般，輕鬆、開闊、愉悅，千戶生女當教曲，十里栽花當種田。商人和雅人集於一身，半商半儒，還鼻子特靈，南海市舶司一開，去南海的徽州人，有五六萬。
費閣老的看法是：「山西資源豐厚，且靠著邊境，機遇也多。然而，太容易發的財，必然導致失去一部分東西。徽州人，臣記得有一首歌謠。」
費閣老當場唱出來：「前世不曾修，出世在徽州。年到十三四，便多往外溜。雨傘挑冷飯，背著甩溜鰍。過山又過嶺，一腳到杭州。有生意就停留，沒生意，去揚州……」
皇上聽得歡喜。七山一水一分田，一分道路和莊園的徽州，山多嶺眾而人口稠密，窮則思變，和山西完全相反，老天爺奪取一些東西，補償一些東西。
氣氛變得歡樂。
毛閣老站起來：「說起揚州，臣有看法。大明開國至今，鹽業上，最有價值的是淮鹽引。朝廷規定，誰把糧食從江南運到西、北邊界處，就能獲得朝廷發放的淮鹽引，大約三十斤糧食兌一份淮鹽引，一轉賣，就能獲得大量鹽利。
陝西、山西距離邊塞地區較近，陝商就近把糧食運過去，從而獲得大量淮鹽引。江南商人因此吃虧，江南距離邊塞太遠，糧食運輸成本太高。
到孝宗時期，一位戶部尚書葉淇，認為此法對江南商人不公平，規定江南商人不用運糧食北上，交出銀子即可兌換淮鹽引……」
除了皇上，在座的人都明白，葉淇之所以這麼做，因為他乃南直隸淮安人，是江南商人在朝廷的代言人。在座的南人，同出身浙江餘姚的謝遷、王守仁，南直隸蘇州毛澄，鎮江楊一清，齊齊眉心一跳。
山東人·毛紀特耿直：「臣查到，當時陝西、山西商人對這個規定意見非常大，但他們自認實力雄厚，一番折騰後，說那就去揚州賣鹽，反正我們不缺錢。於是乎，成百上千的商人扎堆揚州，大約有一千家之多。
發展至今，形成三足鼎立之勢，陝商、晉商、徽商……」
因為地理和文化風俗相近，陝商和晉商走到一起，一加一大於二。徽商在三角大戰中處於劣勢，但徽商屬於南直隸，最懂揚州士人的心思，左儒右賈，不疾不徐，穩紮穩打。而且徽州與揚州近，各種物資可就近運往揚州。
最吸引人關注的是，徽商商而兼士，賈而好儒，與江南文人混為一體，或相互接托。「急公議敘」「捐納」和「讀書登第」……尤其注重學院學風，作為程朱故里，雖為賈者，咸近士風，嚴格督促子弟應試為官，江南文人稱呼「儒商」，就是徽商。
徽商會花錢，刮起來園林建築大風，養活江南大批的花匠、瓦工、木工；喜歡燈紅酒綠，於是揚州出現發達的戲曲和戲院；喜歡山珍海味，出現大量酒樓和名廚；喜歡悠閒，出現大量的茶館和澡堂；喜歡逛妓院，妓~女又好打扮，揚州香粉業發達……