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與此同時，《魔獸世界》來了！
在《魔獸爭霸3》發布之後，暴雪正式公開了《魔獸世界》，而之前一直都是秘密開發。
此消息一出，雖然大家都不清楚《魔獸世界》長啥樣，更不知道《魔獸世界》什麼時候能完成開發，但全世界的遊戲廠商都開始一窩蜂的爭搶代理權，因為其單機的姊妹遊戲《魔獸爭霸》太具影響力！
只中國就有幾十家代理商打出了狗腦子，威望迪高層頻頻來華考察，但就是不說《魔獸世界》打算讓誰代理。
在另一個時空，經過層層篩選，最後代理商的範圍縮小至九城和光通兩家。
光通還是太嫩了，九城暗中聯合新加坡電信、搜狐和英特爾，一起組建合資公司拿下《魔獸世界》代理權。結果《魔獸世界》還沒開始公測，九城就把搜狐等合作夥伴甩開，自己拿下了獨家代理權，吃相不要太難看！
至於宋維揚的《山海經》，還在辛苦開發當中，而且目前耗資已經破億元，各小組的開發成員加起來有400多人，每個月光是開工資就要用去200多萬元。
遊戲進度雖然緩慢，但成果非常喜人，祖龍工作室順利開發出「神劍3D引擎」，這款引擎甚至比《魔獸世界》的引擎更加優秀。當然，也不用顯得太驕傲，因為《魔獸》引擎本來就不是當時最先進的，之所以效果那麼好，人家牛逼的是美工團隊！
《魔獸世界》那邊放出挑選代理商的消息，宋維揚頓時吃了一驚，趕緊讓祖龍工作室加快開發速度。
第599章 【全線出擊，做一支快樂的攪屎棍】
小馬哥被宋維揚留了下來，不但如此，宋維揚還召集了丁三石、張朝揚和雷布斯。
幾人坐在時光咖啡廳3號店，宋維揚直奔主題道：「魔獸世界的代理權一定要拿下，這個遊戲絕對賺錢，甚至有可能比《傳奇》更賺錢。而且，歐美的網遊沒有韓國那麼多低級BUG，代理起來也更順風順水。」
「神劍網絡怎麼不參與代理權爭奪？」雷布斯好奇道。
宋維揚說：「神劍網絡正在研發《山海經》，未來是要跟《魔獸世界》打擂台的，總不能把《魔獸》搶過來玩左右互搏吧？那會分散精力的，對兩款遊戲都不利。」
小馬哥說：「事實上，我也很看好魔獸。我還親自參加了2月底的《魔獸世界》新加坡座談會，並且順利通過威望迪的考察，現在合格的代理商只剩下九城、光通、騰訊、奧美和育碧（盛海）五家。但我打算放棄代理競爭，因為威望迪的要價太高了！」
「多高？」張朝揚問。
小馬哥說：「簽約費就要好幾百萬美元，後期版權費按季度給，每個月至少也是幾百萬美元。而且，我估計《魔獸世界》的開發經費不夠了，居然讓我們代理商一次性支付前期研發投資和前期推廣費用，這些費用至少也在2000萬美元以上。也就是說，後期版權費且不論，簽約時給的錢就差不多接近3000萬美元，折算成人民幣就是2億多元。」
「太貴了吧？」丁三石驚嘆。
宋維揚搖頭道：「肯定不是一次性支付，否則國內哪家代理公司給得起？」
事實上，小馬哥預料得不錯，《魔獸世界》確實開發資金緊張。
於是早在2001年9月，暴雪就提前放出了《魔獸世界》的消息，並且開始尋找代理商，試圖賺一些簽約費來填補資金缺口。隨即又在2002年底，暴雪來中國做宣傳，當時吸引了上百家中國公司，許多遊戲公司甚至是臨時註冊的，連具體的辦公地點都沒有。
爭奪《魔獸世界》代理權的中國公司，實在魚龍混雜得太厲害，暴雪不得不提出硬性要求：第一，要有獨立電信級機房，骨幹網絡直接線路；第二，機房內不得放置其他遊戲或服務用的伺服器；第三，每組伺服器由3台GAME SERVER和1台NA SERVER組成。中國地區擬搭建25組伺服器，每組伺服器支持6000人在線，保證伺服器平均70％的在線負荷……
相關要求很多，甚至連伺服器的CPU等級都有限制，這就導致大量的競爭者自動退出。
太苛刻了！
花那麼多錢建如此高級的機房，萬一拿不到代理權怎麼辦？就算拿下了代理權，誰知道《魔獸世界》哪年能上線？歷史上，就連財大氣粗的盛大，都因為這些苛刻條件選擇退出——當然，盛大退出的原因很複雜，不僅僅只是因為這個。
到了今年2月中旬，競爭廠商大概剩下10家，2月底就只剩下5家。
就在前幾天，暴雪副總裁和威望迪中國區經理一起來到盛海，親自對這5家中國公司進行篩選。
張朝揚突然說：「如果《魔獸世界》真像老闆說得那樣能賺大錢，那搜狐是可以參與競爭的，搜狐現在代理的《騎士OL》有點不盡如人意。」
丁三石搖頭道：「網易已經運營了兩款網遊，而且正在開發第三款，暫時沒有那麼多精力和財力去代理新產品。」
雷布斯也說：「金山正在全力開發《劍俠情緣OL》，根本拿不出多餘的閒錢。」
張朝揚笑道：「既然是這樣，那搜狐就當仁不讓了。」
小馬哥突然提醒：「根據我與威望迪中國區經理的接觸，威望迪打算敲竹槓，不管誰拿到代理權都會大出血。」
「敲竹槓？」張朝揚有些不明白。
小馬哥點頭說：「就是敲竹槓。因為中國遊戲公司對《魔獸世界》太熱情了，近百家公司在爭奪，如果你是賣家會怎麼想？」