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稻穗終於停止了流動，現在，被映在城牆上的那個影子已經變成了一個真正的人影，它抖了抖袖子，拇指在下頜輕輕一撫，嘴角掛上了一抹有些呆滯的笑。
「該去了。」
「好。」
他點了一下頭，轉身面對高大的城牆，身子輕巧一躍，便像一隻大壁虎似的整個人貼在牆磚上。月光滑了過去，他將自己安全地融入到黑暗中，輕盈地朝城樓上爬去。
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西便門的箭樓是後來才修築的，原來的城樓為單層單檐歇山式結構，灰筒瓦頂，四面開方門，無窗。後來出於外城防禦的需要，才對西便門城樓進行了擴建，在瓮城上增築了寬三丈、高兩丈的小型箭樓。
箭樓上設有兩排箭窗，每排四個箭孔，上下八個箭孔，宛如八隻睜得大大的眼睛，神情警惕而專注地俯視著城外，有令來敵生畏之感，故又被成為「八瞪眼箭樓」。
現在，徐天勁就站在這座「八瞪眼箭樓」上，從一隻箭孔中凝神望著外面濃得化不開的夜色。
他想起了龔明珠，那位出身名門的前朝狀元曾經是多麼的意氣風發，可是現如今，竟奄奄一息纏綿病榻，像是一夕之間被抽去了所有的元氣。也怪不得他意志薄弱，任憑是誰，也無法承受這般接二連三的打擊，更不用說這些接踵而至的噩運是全部落在他的一雙兒女身上的。
徐天勁隱約記得譚大人說過，龔明珠除了龔玉成這個兒子，其實原本還有一個小女兒的，那女孩生得靈巧聰慧，能詩善文，和她父親一樣，可惜，卻在十年前走丟了。
「倒是和趙家小姐一樣，難道當年京城來了牙人，專拐富人家的女孩兒？」徐天勁搖搖頭，口中「嘖」了一聲：只是這二位同病相憐之人，本應惺惺相惜，卻在朝政上觀點不和，兩人互相看不慣對方已經由來已久。
究其因由，還是那場由趙文安發起的洋務運動吧，採用西方技術，創辦軍事和民用工業，還要籌劃海防，創辦新式學堂，派留學生出國。徐天勁是個粗人，不懂這些，但總覺得這些東西聽起來像天方夜譚。尤其那個什麼出國留學，這不是數典忘祖，背棄傳統嗎？國人從來都只讀古人聖賢書，都像趙子邁那般學些洋人的東西，還要科舉做什麼？
想到趙子邁，徐天勁心裡忽然來了氣，冷哼了一聲後，他朝上翻了個白眼：都說人以群分，這話總是不錯，那小子討厭，他身邊的人也一併跟著討厭，而且是一個賽一個討厭，竟然敢嚇唬他，讓他在一眾衙役面前丟臉。
可是......
他心中忽然一緊，為何今日自己這般膽小了，那瘸子隨便一句話竟讓他心生膽怯、背後發涼，難道是因為今日在斂房看到的那兩具破碎的屍身？
徐天勁身為順天府的府丞，屍體是不可能沒有見過的，腐爛的、泡脹的、被剁得難以分辨面目的，可是今天看到龔玉成和肖雲生被黑線縫合起來的屍體的時候，卻不由地心冒寒氣，不敢細瞧。
難道因為是他認識的人？平日見慣了兩人活生生的樣子，所以一時接受不了？不，絕非這般簡單。
他在斂房聽到了絕不該出現在此處的聲音，那聲音屬於龔玉成和肖雲生，他們在冷笑：徐天勁，下一個躺在這裡的，就是你了。
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第二十五章 箭孔
徐天勁身子一凜，口中不自覺發出一聲帶著幾分懷疑的冷哼：死人怎麼會說話？若死人各個會說話，還要他們這些當差的做什麼？這都要怪那小子，若不是他找了兩個江湖術士過來，搞些怪力亂神之事，他也不會被弄得一驚一乍，心神不寧。
念及此處，心中稍稍安定，徐天勁朝箭孔走近了幾分，雙手抱臂，居高臨下地朝城樓下方觀望。可是步子剛落定，耳邊忽聞「唰唰」幾聲，旋即，一條人影從箭樓上端倒掛下來，白慘慘的一張臉緊貼著離徐天勁最近的那隻箭孔，眼白微翻，直愣愣瞅著他驚懼交雜的臉孔。
徐天勁嚇得差點叫出聲來，朝後略退出幾步後，他強令自己穩住心神，再次向前方望去：沒錯，箭樓上確實倒掛著一個人，他認得那張臉，是在他身邊當差的一個小衙役，方才還跟他請示要去下去方便，現在，卻倒掛在箭樓外面，不知是死還是昏厥了過去。徐天勁朝箭樓外面吆喝了幾聲，卻沒有得到回應，其他衙役們或是站得遠，或是順著城牆巡邏去了，現在除了他之外，竟無人發現有一個人倒吊在箭樓外面。
徐天勁屏住呼吸，猶豫了半晌後，終於壯著膽子朝小衙役走過去，手從箭孔中伸出去，照那張青白的臉皮上輕拍了一下，「喂，醒醒。」
小衙役被他一拍，竟悠悠醒轉過來，眼皮半張著朝徐天勁看了一眼後，似乎沒意識到為什麼徐府丞的嘴巴長到了眼睛上面，於是猶疑地低吟了一聲，「大......大人......」
「穩住，我拉你進來。」徐天勁來不及問是何人將他倒吊在這裡的，雙手抱住小衙役的腦袋便想將他拉進箭孔，可是手伸出去，他忽然愣住：怎麼可能拖得進來呢？箭孔是射箭用的，人的腦袋或許能勉強塞進來，可肩膀是萬萬不可能的，所以要想救他，只能爬到箭樓上面去。
正躊躇猶豫，小衙役卻忽然發出了一聲乾嚎：「大人，快，快，他來了。」
他的聲音像一張繃緊的弦，隨時會斷掉一般。