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那丫頭救過他，他又覺得她好玩，也長得好看，所以他便留意了，無非是對美好的事情存了好奇心罷了，他以為僅僅是這樣，也只能這樣。在不久的日子裡，霍重華會愈發糾結於這份心緒，直至他不能忍的時候。
這之後，霍重華與沈岳時常會面，一來二往，變成了好友。霍重華發現，沈岳經常會提及楚棠，像是在誇耀自己身邊了不得的人物，言辭間，有歡喜，有溺寵。
第71章 流年錯
到了年關，吳氏攜大房幾個姐兒來祖宅給老太太請安。
老太太的病時好時壞，身子骨消瘦如柴，楚居盛曾請過宮裡的太醫來看診，結果也是束手無措。
心病啊，只能心藥方能醫治。
林家族學已經徹底下學了，要等到來年二月二之後方才開始進學，因著老太太收留了楚雲慕一事，吳氏直至今日才肯登門。大房和二房雖分了家，逢年過節還是要在一起的。加之二房沒有正室，老太太又病著，家中一切中饋自然皆落在了吳氏身上，經商榷之後，決定大年三十就在祖宅過了。
楚岫也不知道怎麼的，原來對楚棠還算體恤堂妹，如今卻不甚喜她，來了祖宅，沒有與楚棠說話，反倒與一直不怎麼親密的楚蓮坐在了一處。
墨隨兒小聲道：「小姐，你那堂姐也是小心眼，也不知道是生哪門子的氣呢。奴婢聽說她已經和吳家表哥訂了親，就在來年年底出嫁。若不是為了她，蓮小姐也不用提前幾月就要出閣。」
時人婚期多半皆定在年底，很少在秋後就成婚的。大房此舉，著實是對庶女的不重視，但也無人能說什麼，庶出的孩子肯定要給嫡出的讓道。
聞言，楚棠突然明白了過來，楚蓮的婚事提前到了來年十月，是為了方便安排楚岫出嫁事宜。
吳氏長了一張方寸臉，年輕時還能過得去，如今卻半分姿色也無了，與張氏相比，臉上有股子兇悍之氣，她給老太太請了安，就對楚棠道：「棠姐兒啊，你是二房的嫡女不假，可二房後宅不能一日無主，你父親的傅姨娘在莊子裡思過多月也該回來了。」說到這裡，吳氏笑了笑，看向了楚湛：「湛哥兒個頭又高了，哎……要是二弟妹還在人世，那該多好。」
楚棠聽她一言，覺得有什麼事要發生，她記得上輩子吳氏也想給楚二爺物色一個繼室的，不然二房諸事無人打理，吳氏這個做宗婦的還得兩頭顧及，不過更重要的是她所推薦的人是她的遠房和離的表妹，還帶著一個拖油瓶。不過最後卻被楚二爺婉言回絕了。楚棠那時就想，父親這輩子唯一做過的一件正確的事莫過於此。
吳氏提及傅姨娘，是想楚棠退一步麼？接受父親續弦？區區一個傅姨娘，她還真不放在眼裡。楚棠沒有給吳氏提及二房續弦的機會，笑道：「大伯母說的是，姨娘是該回來了，玉姐兒害了凍瘡，小臉都凍的不成樣子，大伯母這次不說，棠兒也會在年前將傅姨娘接回來，玉姐兒年紀太小，總得有人照看著。」
吳氏登時語塞，她原以為楚棠恨傅姨娘入骨，定不會讓傅姨娘回來，到時候她就有理由提議讓楚二爺續弦了，楚棠此言一出，吳氏只能幹笑了兩聲，她到底是大房正妻，又是分了家的，沒有資格插手二房內院的事。
幾日後，傅姨娘被婆子接回了府，還是住在她原本的瓊玉齋里。對此，就連墨隨兒與墨巧兒也甚是不懂，「小姐，您這不是白費了一場功夫麼，傅姨娘回來了，吹上幾次枕頭風，二爺還不是跟以往一樣偏向心您那兩位庶妹！」
楚棠趴在小案上描著花樣，想給湛哥兒和楚雲慕縫護膝，她淡淡道：「傅姨娘不足為懼，沒有王嬤嬤在身邊出謀劃策，她只會畫蛇添足，自謀其亂。況且你們兩個沒看到傅姨娘如今的樣子麼？她那張臉已經連小翠都不如了，憑什麼讓薄情的父親對她特殊對待？傅姨娘不回來，父親許還會在意她，更會將對她的情義轉移到楚嬌和楚玉身上，可如果人就在身邊，天天能見著，誰還會稀罕？」
墨隨兒和墨巧兒相互對視，又是一陣納罕，再看自家小姐，身上裹著大紅滾兔毛邊的披風，樣子可人乖巧的坐在炕上，無半分精明的樣子，不由得唏噓。
「小姐，您可真聰慧，奴婢敬仰您。」墨隨兒認真的道。
楚棠一愣，手裡的硃筆停下，紙上很快暈開一圈艷紅：「……」聽了墨隨兒這話，她想起了霍重華，那傢伙也是整日嚴肅的做著不正經的事，也不知道現如今是否又去禍害旁人去了。她道：「小灰是不是快生了？」
那隻灰兔子被她養的滾圓肥胖，她真擔心生產那日會有困難。
墨巧兒笑道：「小姐您放心，奴婢指派了兩個小丫頭盯著，一有動靜就通知您。以奴婢看，小灰肚子裡的崽兒可不少呢。咱們海棠苑今後可熱鬧了。」
楚棠無奈的笑了笑，可不是嘛，自從有了咕嚕那隻鳥，她已經太久沒有賴床了，每日晨間，比雞鳴還要準時的叫她起床。她甚至懷疑是不是霍重華故意的。
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年關，鋪子裡的帳目也要一一清算出來，楚棠大致估算了一下，這大半年來茶莊盈利還算不錯，只是還了表哥沈岳的那筆銀子之後，她手頭已經所剩無幾。幸而還有沈氏生前在大興和保定置辦的幾處油鹽鋪子，讓她不至於淪落到沒有周轉的資金的地步。