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元軫一出門，屋內氛圍一下子又古怪起來。先是徐元青「咚」的一聲坐回椅子上，整個人氣鼓鼓。再是徐元禮，忽然扒了兩口飯，急急吃完便放下碗筷說：「我吃好了，父親母親慢吃。」
「哥你……」
「碗筷一會兒你洗，我去準備一下出船。」徐元禮起身道。
「去吧，今日下過雨，河水暴漲，行前確實應該仔細檢查，小心為上。」徐父道。
徐元禮又對何霜點了點頭示意，隨即出了門。
徐元禮離開沒多久，何霜也飛快扒完飯，以自己也要去收拾為由禮貌告別了桌上人，不過她倒不是真要收拾什麼，是有更緊要的事情必須馬上做。
走出廚房，何霜在門口發現了元軫，他原本面朝院外而站，約莫是聽見了何霜這邊的聲響，在幽微的夜色下轉過身來。
何霜疾步走向他，聽見他說：「元禮去河岸了。」
何霜搖搖頭，「我不找他，找你。」
元軫大惑不解，「姑娘找我何事？」
何霜不說話，一邊朝他招手一邊示意他跟自己走。
她沒帶元軫走遠，只在院牆外一角方便藏身的僻靜處停下。
這一小段路走得匆忙，加上感冒還沒好透，何霜喘得厲害，不防背後一隻出現溫暖的手，以很輕的力道幫她順氣。
「謝謝。」何霜由衷道，「我有、幾件事、要交代。」
「不急，尚有時間。」
「沒有時間了，我們這次談話不能被徐元禮知道。」
「好，你說。」
「你知道我想在這留下的，對吧？」何霜問。
「知道。」元軫疑道，「所以方才我就奇怪，姑娘為何突然決定離開。」
「哎，其實我本來下午是決定真走的，結果發生了一些事情，我就……反正我不能走，至少現在不能走。」
元軫靜靜聽她說完話，隨後問：「發生了……什麼事情？」
「發生了什麼事情不是重點，重點是，一會兒我們去找暗門，一定會遇到兩種情況。一種是找不到，找不到的話，我自然就能留下，也不需要你幫我做什麼，但如果我們找到暗門，我希望你能幫我逃走。」
「好，我要如何幫你？」
何霜小心地四下觀望了一會兒，壓低聲音道：「據我猜測，暗門的開放有時間限制，我們只要避開那個時間限，就能再耗一天，我來是坐船，暗門應該會在這條水路上，至於具體在哪我是不知道，萬一我們發現暗門，你把我推進水裡就好。」
「推進水裡？」兩人此時隔得近，何霜眼見他眉頭皺得死緊，「那姑娘你會否有危險？」
「放心，我會游泳。」何霜道。
正事交代完畢，何霜鬆了口氣，環視了一遍周遭，打算回徐元家。轉身的空當忽又想到一件事，於是連忙轉頭問：「還有個問題。」
元軫臉上浮現出笑意，「你問。」
「你們鎮上之前有人去找過暗門，都一去不回？」
元軫臉上笑意頓失，他沉默了一小段時間，道：「是，不過姑娘千萬不要誤會，家父和我都還沒有這個打算。」
何霜心中納悶，怕錯過什麼重要細節，目光還是銳利得很，「什麼打算？」
「就是……僱人去找暗門。」
元軫這一番慌亂，又讓何霜霎時明白了舟口鎮更多內情，原來元家還做過僱人送命的事情，怪不得鎮上人不待見他們。轉念一想，又覺得徐元禮的品性實在不錯，竟然沒有對她說元家半點不是。
「姑娘在想什麼？」元軫輕聲問。
何霜立即回神，「我想知道，你們鎮上之前去找暗門的人，都是去哪找的？」
「這個我知道，」大約是察覺到何霜沒有追究他家僱人的事情，元軫語氣輕鬆了許多，「之前那邊來過的客人，各類記錄、起居注、手記都統一由老先生保管，鎮上其他人無權閱讀，也便無從知曉客人具體從哪來。但舟口鎮史上是有路通向外界的，比如那座山，」元軫示意何霜看遠處的山，舟口鎮地形幾乎是四面環山，其中要數東部那座山最為高遠，「鎮上人試過山路，也試過水路，據說舟口鎮一開始因天災劃入方外之時，便有許多百姓試過走之前出去的路，只是那些路，全都不見了。」
「全都不見了？」
「你們在這做什麼？」一道清脆的聲音打斷了何霜與元軫的密談。
何霜循聲望去，見徐元青拎著一盞燈籠站在牆邊，燈光照著他的臉，弟弟臉色實在不大好。
「沒做什麼，我問他一些鎮上的人文歷史。」何霜一邊打哈哈一邊向他走去。
「你方才說他是你的朋友，所以你要他送你回家。」
「對。」
「我呢？」
何霜當下被這問題逗笑，走近了些，發現少年等待答案的表情很認真，意識到自己正面對一份誠摯的真心，何霜想著不能表現得太隨意，與他並行時，她輕輕拍了拍他的肩膀，說：「你也是我的朋友。」
「既是朋友，為何我不能送你回家？」
「我想，應該是你哥擔心路上會有什麼危險，你年紀還小，不應該讓父母擔心。」
「我水性很好。」徐元青立刻說。
「我相信。」
「你，我，可是……」徐元青忽然結巴起來，好像根本不知道要說什麼。