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她這樣問，何霜自然而然就將目光投向徐元禮，正午的陽光照射下，他整個人裸露在外的皮膚紋理都泛出一種健康的光芒，徐元禮頭髮雖然很短，幸而額頭長得好，鼻子也長得好，就很合適。大約是察覺到何霜的視線，他微微移動，——何霜立刻收回在他身上迷失的注意力，對元春道：「可以。」
卻見元春正看著徐元禮笑，笑得那叫一個少女懷春、波光瀲灩，美好得令人不忍打擾。
哎。何霜在心裡暗自嘆了口氣。難怪總說她是外人。
元春家不在沿河的街區，在街區之後有楓樹掩映的地方，也是兩層的小樓，有個寬敞的前院，院子裡種了些花草，正對院門的堂屋已經端坐了四位長輩。
進了院門，原本走在末尾的何霜驟然發現徐致和蔣斯微都默默退後，竟走到她身後去了。
「我們可真是……不速之客。」徐致悄聲說。
進了堂屋，何霜才明白徐致口中的「不速之客」是什麼意思。元春家三代同堂，兩代長輩看上去都健康硬朗，——當然這不是重點，重點是，四位長輩的目光全都像粘在徐元禮身上似的，片刻也捨不得離開。
何霜在旁邊聽四個長輩現場採訪，先後問了徐元禮近況、徐元禮父母近況、徐元青近況、稻田近況、菜園近況、藥房近況……
徐元禮俱都禮貌作答，直到元春的爺爺主動起身說：「元春丫頭說去喊元禮吃飯，料想就是你們幾個一起來，我們已自行吃過，下午要去田上，就由元春招待你們了。」
元春爺爺話說完，其餘幾位長輩也紛紛離座，何霜這時才發現，飯桌上原來只擺放了空碗筷。
長輩們一同戴著草帽、扛著農具離家，何霜坐在飯桌，看他們三步兩回頭、依依不捨地回看元春和元禮的方向，心境意外有些說不上來的複雜。
堂屋南北貫通，午間有穿堂風入戶，何霜順著身後一道門往後探望，只見門外是一望無際的菜地，同徐家後院一樣。只是元春家後院還養了雞鴨，它們被一道圍欄隔著，悠哉悠哉地在藍天白雲下吃地上的穀子。
何霜失神地看了一會兒後院風光，回神轉過身時，意外撞進對面徐元禮的視線里。
他顯然是在觀察她，不知道觀察了多久，也不知道他觀察出了什麼結論。何霜沖他遞了個皮笑肉不笑的笑容，剛好接過元春給她盛的飯，撲鼻的米香，米粒飽滿圓潤有光澤，這並不是何霜在舟口鎮吃過的第一碗米飯，卻是她第一次發現這裡的米飯竟然這麼香。
25
24、暴雨
結果一整頓飯都沒有人提起「尚未聊完的事」，何霜猜想他們是要避開元春，便也識趣地沒有主動提醒。
飯畢，眾人要幫元春收拾碗筷，通通被元春拒絕，直到徐元禮伸出援手，小姑娘才開開心心地接受了。
客觀來說，徐元禮和元春看上去是相配的，至少他們的外形氣質都是舟口鎮的特色，加上元春眼中又秀又怯的喜歡，何霜很難想像有什麼男人能拒絕，而且徐元禮對她確實和對自己不一樣，在元春面前，徐元禮狀態很鬆弛，不像與何霜共處時的防備。
何霜不想再看二人共處畫面，一扭頭，發現蔣斯微正吊兒郎當地坐在門檻上看她。
「你今日在元家說不想回去，想在舟口鎮待多久？」他問。
徐致在蔣斯微旁邊坐著，聞言也將注意力轉向她。
「還沒想好。」何霜照實答道。
「為何想要留下？」
何霜目光又往後院的阡陌縱橫瞥了瞥，「喜歡這裡。」
「為何喜歡？」
「喜歡就是喜歡，還要有原因？」
「當然，」蔣斯微神情冷峻，「你誤入舟口鎮，自然沒有提前和家人說起，你已無故離開兩日，家人勢必會擔心。我見你身上半分顧慮家人的考量都沒有，還想多留幾日，蹊蹺。」
蔣斯微這話倒是提醒了何霜一個疏忽的地方，她不是孤兒。事實上，何霜父母對她很關愛，只是不知道從什麼時候開始，這個關愛不再那麼密切，即使手機通訊便利，她也經常一兩個禮拜不給父母打電話，父母心知她工作繁忙，也從不會打擾她。
何霜暗自對比著自己和舟口鎮親情關係的疏密，半真半假地回答道：「我家人沒那麼擔心我。」
這個答案何霜說得心機，反正聽進蔣斯微和徐致耳朵里，被理解成諱莫如深的事情，他們互相對了個眼色，沒有再繼續提問。
何霜聽到廚房那邊聲響，明知道他們在裡面說話，有牆體阻隔看不見，卻還是循著聲源望去。
身體的自然反應說明，她現在心情欠佳，是吃醋的跡象。蔣斯微剛剛問到她要留幾天，何霜沒細想，是真沒細想，到這個時刻，這答案無需細想已然浮出，她想留幾天，很大程度是因為徐元禮。
在她非常隱秘的內心深處，無時無刻不在渴望能和他發生些什麼，也正是這種隱秘的心事，使她在舟口鎮的許多表現都大失平常水準。
畢竟，何霜此前在談戀愛的征途上，還從來沒有過敗績。雖然舟口鎮人大都簡單淳樸，但現代社會的男女關係卻遠比比舟口鎮簡單，沒有男人會像徐元禮這麼難對付——或者說是，難吸引。
屋外陽光忽然暗淡了許多，有幾片大塊的雲朵雲遊過來遮住了日頭。何霜體感察覺到屋裡穿堂風大了些。