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更沒想到的是，吃瓜到最後，自己竟然就是瓜本人。
13、正統
鎮長先生的話無疑又將現場氣氛推到一個新的尷尬點。按說身處風暴中心的何霜此時應該表現得害羞，最好不敢抬頭見人。可惜她不走這種路線，近兩年在創業公司歷練，從談合伙人、到見投資人，一輪又一輪地當眾做闡述，被質疑、被貶低、被拒絕，她確實已經見多識廣。
舟口鎮居民的目光，遠不及商業社會殘酷。何霜甚至一一回應這些目光，露出純良無害的親切笑容。
視線巡禮中，她看見徐元青，他坐在一群和他同齡的少年人里，本來是略帶擔憂地看向她，遇見她的笑容，他登時變了臉，慌忙擺出一副冷淡臉。
何霜覺得他可愛極了。
「此事確實是我的過失，我會儘快處理妥當。」
何霜的笑臉僵在這句話的結尾。
徐元禮，舟口鎮第一掃興人。
「元禮不必急於認錯。」緊隨徐元禮之後開口的不是老先生，而是徐元禮的母親，她和徐父坐在次席，說話時已經起身，「既然元鎮長提到元禮，小輩不好反駁，我與鎮長同輩，便由我來替我兒說兩句。我家世代行醫，兩個兒子從小都往醫家栽培，元禮好學上進，得老先生抬愛，是他的福氣，可他本人，包括我與元琛，都從未答應要入學裡。說句不怕得罪人的話，鎮長替兒子求了三年，我也替兒子推託了三年。能入學裡當先生是舟口鎮人無上的榮耀，我卻不太稀罕這榮耀，只希望我兒子治病救人，本本分分當醫家。至於那邊來的客人，慢說是一位年輕姑娘，就算是只小狗，元禮也絕不會放任不管，這是我的家教。對不住各位，向來無意參與這些紛爭，鎮上論道也推拒過許多次，今日多謝鎮長捅破這一陳年爛瘡，我好當眾給個說法。」
徐母不卑不亢地說完這番話，隨後坐回了席上。令何霜感到驚奇的，不止是徐母話里的內容，更是她發言時周圍的反應，即使有冒犯的部分，也沒有人露出什麼反對或反感情緒，相反，她的發言還得到不少認同，男女老少都有。可見此地女性的地位並不像何霜對農村既往認知的那樣。
果然，接下來老先生的話徹底證實了何霜的所見。
老先生先是用拐杖敲了敲桌面示意眾人，繼而道：「沁沁說的沒錯，元禮並未沒入學裡執教，一向是我老頭子強要他。」
「哎呀老先生，我不是這個意思——」
「多難聽的話你都說了，是不是這個意思我心裡清楚。」老先生一口打斷徐母的解釋，「今日元鎮長主動說及，老夫我也再次重申，學裡招先生，從來不問出身，也不在乎是否世家，只要學問好，虛心上進，外加一點原則，誓死守護舟口鎮正統。元鎮長方才的意思，無非是說我偏心元禮，不肯接納元軫，可你明明知道，元軫就是這一點原則沒過，定心不純。」
「守護正統的定心純不純，說到底，還是您一人說了算。」鎮長先生語氣恭敬地問。
到這時，老先生臉上早已退了怒氣，換作一種更頑固不化的表情，「不是我一個人說了算，是我們這一群，」他用拐杖往主桌眾人身前畫了個圈，「這群老東西一起說了算。」
隔了三四桌的距離，何霜看不清楚鎮長先生的表情，但她猜，如果不是大逆不道，他一定很想給老先生一拳。
主桌的風波就這樣戛然地平息下去，何霜收回視線前，看見老先生神情嚴厲地在和徐元禮說話，不必想，一定是關於自己的這攤事。
「哎。」何霜嘆了口氣。
眼前立刻出現一杯茶，是元軫剛倒了推過來的，何霜想起他也是這場鬧劇中的主角，而這主角的命運遠比她悽慘，不由得生出一股慈悲心，「謝謝。」她誠懇地說。
茶是好茶，只是眼下元軫和自己同病相憐，何霜覺得喝酒更合適，於是她一口把茶喝光，從元軫面前拿走酒壺給自己倒了滿滿一杯，「陪你喝！」豪氣萬千地碰了碰他的杯子。
元軫先是一愣，忽而笑開，兩人乾杯。
推杯換盞之際，何霜想起一事：「你和徐元禮同歲嗎？」
「我虛長他一歲，我是臘月生，他是正月。」
「嘖嘖嘖，看來你倆是天生的宿敵啊。」
「天生的什麼？」
「沒什麼，依你看，徐元禮會怎麼儘快、處理妥當我？」
聽完何霜的話，元軫輕蔑一笑，不知道是不是喝了酒的緣故，他沒有掩飾這層輕蔑，倒使他整個人多了一份標準外的魅力，他就用那縷輕蔑的笑容道：「無非就是將你送走，先生們做事總是這樣，凡是有違舟口鎮正統的，徹底消失最好。」
「舟口鎮正統究竟是什麼？」
何霜的問話聲音不大，足夠桌上其他人聽見，她餘光注意到不少人在觀察她。
反觀元軫，似乎不覺得何霜的提問有何不妥，只見他眉頭一挑，目光往何霜的旁側，問那小孩：「元豐，你告訴這位客人，舟口鎮正統是什麼。」
叫元豐的孩子看了眼母親，得到母親的眼神許可後，他瞬間坐直身體，雙手放至後背，神態恭謹地說：「先生說，舟口鎮正統就是簡單一個『隱』字。」
「從我們能寫文章開始，學裡每一年的月考、季考、年考，都需以這簡單一個『隱』字為題，寫長篇大論。」元軫將話題接回來，「老先生說我定心不純，因我七歲撰文，引西晉王康琚的《反招隱詩》，論『大隱小隱』之說，被判忤逆正統，至今，他沒有再接納我。」