第13頁
眾人道好。
老先生將賜字裝回盒子，轉交到元生手裡，何霜以為接下來元生也要說點什麼，結果他只是招呼眾人開席，貼心極了。
直到陸續有熱菜上桌，聽到鄰座的母親給旁邊孩子講菜名時，何霜才將注意力轉到桌上，聽那母親介紹，竟然漸漸聽入了神。主要她過去久居都市，自進入社會工作以來，極少吃到什麼家常便飯，多是外賣解決，即使和朋友外出，也只是在商場吃連鎖餐飲店。當然偶爾也會和朋友開車去找些蒼蠅館子、私房菜之類，無奈近些年越來越經常地碰上餐廳排隊，對何霜這種凡事追求效率的創業一族來說，花時間排隊吃飯就是浪費成本，她便不再外出尋找美食了。
來舟口鎮之前，何霜吃過的酒席無外乎大魚大肉外加海鮮之類，以為本地也是這種風俗，沒想到席上卻都是些真正的山野風味，春筍、山菌，還有些叫不出名字、形狀奇怪的藻類植物，大概因為小鎮沿河寄居，桌上也有許多河鮮。舟口鎮菜餚的做法比較簡單，極少著色，整桌菜，也就居中那道紅燒蹄膀顏色最深，其餘都是保留食物本來的顏色。
畢竟在地里勞作了一上午，此時聞到紛繁各異的食物香氣，何霜一下子忘了前序的不愉快，若非顧及桌上其他人，差點就要食指大動了。
「何姑娘可以動筷子了。」元軫說。
「不行，我們那邊也很講餐桌禮儀的，長輩不動筷，晚輩也不能動。」
元軫微笑，示意何霜往右看，「你看，老先生都動筷了。」
何霜打眼一瞟，本意絕不是想看徐元禮，可就跟老天臨時開了眼似的，她才剛往老先生那邊瞟，就見老先生旁邊的年輕人倏地抬起頭，好似飛鷹捕兔，一眼捉中了何霜。
對上他的眼神，何霜心下罵了句髒話，任徐元禮再老實愚笨，看她眼下這「反應」，多像愛他愛得無法自拔以致眼神寸步不離的女人啊。
想到這裡，何霜禁不住發了狠，用力剜了徐元禮一眼，隨後目光轉回自己桌席，動作很從容地拿起筷子夾菜。至於老先生是不是動了筷子，她是沒看見，也不打算再去確認了。
「母親，上次元澤去山上采蕈，誤食中毒，鎮上不是說不許再吃蕈了嗎？為何又有？」
這問話發生於何霜夾了一筷子菌菇之後，聲源來自她旁邊那對母子，何霜不確定他們說的是不是自己嘴旁這一筷子食物，但她知道「中毒」兩個字的意思，她將那筷子菇放回碗裡。
鄰座母親見狀，朝何霜遞了個不好意思的笑，雖然自家孩子干擾了客人的用餐，這位母親並未發火，仍然是那副溫良寬厚的表情，「蕈分很多種，不能一概而論。你若感興趣，可以去問元禮哥哥借箘譜來讀，上面有他手繪的圖樣，有毒無毒、有毒的怎樣解毒之法、無毒的有哪些功效，上面都有。」
「好的，母親。」
何霜確實沒想到，那邊剛避開徐元禮，這邊還是逃不開此人的存在感，又想到元軫說他是異數，使何霜禁不住好奇。
「為什麼說徐元禮是異數啊？」
何霜刻意壓低的話音剛落，甚至沒來得及看到元軫的反應，忽然聽見右側主桌的方向傳來一聲清亮的瓷器摔桌聲，緊隨隨後是一道沉悶的怒吼：「我沒多少年頭可以活在這世上了，你們要想鬧，不如等我死了再折騰！」
怒吼聲來自主桌的蔣升老先生，他這一語音落下，整個排席瞬間鴉雀無聲。
何霜一心抱著吃瓜的表情往主桌看，這回她是光明正大地看，也不怕徐元禮撞見，——顯然他此時也是無暇注意其他人的，老先生拍案而起地站在那兒，整個主桌上的人都是如臨大敵的表情，連勸慰聲都帶著緊張。
「老先生，您彆氣。」
「先喝口茶順順氣。」
「別跟小輩一般見識……」
「小輩？」老先生諷刺道，「誰不知道他今日是一鎮之長，開口閉口都是鎮上百姓的福祉，我一個迂腐書蟲，哪能左右得了他？」
「老先生，我元非一門三代，都自幼受教於您，人前人後，從未對您有半個字的不敬，方才我也只是冒昧向您提議，況且只是提議而已——」
「提議？你分明已經是對我下令！你兒元軫學畢已足足三年，這三年間，你反覆托人來我這關說，要你兒入學裡執教，我也幾次三番拒絕過此事，沒想到已經三年了，如今是在徐元村的新生宴上，你還要替你兒當說客，這鎮上諸多地位，你元家人要的還不夠多嗎？」
老先生話說到這裡，加上一些理解，何霜總算明白過來他們在吵什麼，而當她把注意力悄悄轉移到身旁這位事件主人公身上時，卻見他正獨自斟酒，臉上看不出一絲情緒。
不愧是鎮長的兒子，表情管理做得真好。何霜心道。
一番爭吵過後，主桌的其他老者又紛紛開勸，就在老先生眼看著要消氣落座時，鎮長先生忽然說：「元軫自幼聰敏好學，課業德業從不落後於他人，他不像我，好鬥好爭先，孩子一心想著傳道授業，只想進學裡，這許多年來，您總推脫，說他對舟口鎮正統沒有定心。我不敢妄議您是否偏心，但說到守護舟口鎮正統，近日那邊來的人，是元禮領進來的吧。」
因為整個排席確實靜得落針可聞，鎮長先生這番話就一字不漏地落進何霜耳朵里。尤其當他說到「那邊來的人」時，何霜能明顯感知到來自四面八方若有似無的視線，到這時，她才意識到，她的存在並不像她看到的那麼稀鬆平常。