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承乾殿裡除了裊裊龍涎香的味道，還多了一縷苦藥味。
越蒿揉著額，靠在龍椅上閉目養神。
孟行義見過禮後，尋了個機會，便對越蒿說起今日越朝歌交代的事情。
「陛下，有些話，微臣不知當說不當說，又怕說錯了，這腦袋等不到去我家老頭子那兒耀武揚威，就要掉了。」
越蒿抬眼覷了他一眼，「但說無妨。」
孟行義道：「今日臣去郢陶府送大婚吉服，恰巧長公主在教她身邊的小丫鬟下圍棋，臣聽說了些……軍機大事，不知當講不當講。」
越蒿揉額的動作一頓，重又抬眼看向他，總算打起了幾分興趣。他放下手，皮笑肉不笑道：「這倒奇了，教著丫頭下圍棋還能讓你聽出軍機來？且說來聽聽。」
孟行義示意他屏退眾人，等人都被揮退之後，他才跑到近處跪下，道：「臣也覺得有些奇怪，就多留了個心眼，記下了那棋盤上的棋局，回家照著堪輿圖一對，陛下猜我發現了什麼，果然對上了！」
「嗯？仔細說。」
孟行義神神秘秘道：「長公主當時是這麼說的。」
他捏著嗓音，惟妙惟肖地演繹起來，學著道：「『你這丫頭，叫你執黑，讓你幾步，你倒是照著那反賊的排兵布陣逼迫於本宮吶。』
那小丫頭無法無天，居然頂嘴『哪裡就像了？』
長公主就說道，『你這還不像，你瞧你這子，不就是柘州樊四臣現在駐軍的位置，這子是津門，這子是香山，你倒和他們一般氣盛，以為本宮不能治你？』
臣一聽，往那棋盤上看了一眼，暗暗記下了。回家往堪輿圖上一對，簡直叫臣心驚啊！」
越蒿聽完擰眉，「她當著你的面這麼說的？」
孟行義道：「是啊。」
他有些不好意思道：「臣早些年紈絝成性，長公主多半以為臣聽不懂看不動棋局呢，好在臣早些年為了堵棋，學了皮毛，好歹是能看懂的。」
越蒿手指在桌上點了又點，若有所思道：「朕那日去郢陶府看望，也問了她軍機，她沒說這些。或是小朝歌又得到了什麼風聲，知道她在朕面前話未說盡，現在來說又怕朕把她打成反賊。她素來是個最機靈不過的，叫你來遞消息的也未可知。」
他讓孟行義起身，吩咐內侍取堪輿圖來，一一對照過後，也不著急，先遣了小股前鋒去打探虛實。
只是未等那些前鋒回話，地方州官便千里加急遞上了摺子，說柘州一帶似有行軍的痕跡，與越朝歌所說的駐軍地點並無二致。
柘州離幽州不遠，越蒿原本想調離幽州守軍壓過來，在孟行義的建議下，為妨國門洞開，也防止樊四臣在幽州壓力下，千里奔襲朝著這個方向直逼驪京，最後便下旨從驪京派出四萬兵馬，與幽州小股人馬成合圍之勢，準備一舉全殲樊四臣。
如此以來，驪京兵力僅餘三十萬，駐守在京郊大營。
然而朝中無勇將，派出去的文臣只會紙上談兵，不出幾日，軍報連連傳來。
一開始是西邊一路，沿著豫州滄南一帶，城池陷落，守軍盡數歸降。越蒿大怒，從驪京調遣三萬人馬迎頭痛擊。
緊接著中間一路順著觀州往北，叛軍攻城掠池，入城之後又幫百姓挑水砍柴送吃食，遍留糧米，得人心無數。越蒿早朝獲悉此事，額角暴跳，當朝掀了御案，遣四萬人馬出城，務必叫這支叛軍屍骨無存。
這回他多留了個心眼，覺得東邊津門可能會有叛軍增援，便又派兩萬人馬出京策應。誰知越蕭不走尋常路，在津門以西，香山一線收復城池無數。
軍報傳來之際，柘州平寧郡又傳來消息，說眼看就要生擒樊四臣，大捷還朝，誰知從哪裡冒出襄州大軍，像山洪似的把幽州守軍和京軍卷得一滴不勝，全軍覆沒。眼下，那襄州大軍和樊四臣合成一股，正開朝驪京而來。
越蒿暴怒之餘，宮中血腥更勝。
沒人敢在這時去觸霉頭。
強弩之末，他身邊已無可用之人。
當年打天下的，都是越竟石身邊的人，也是他後來的殺伐對象，眼下，放眼滿朝，一個能征善戰的都沒有。
驪京城內，人人自危。
流言四起，都說越蕭勢如破竹，想是順天而為，並著先前越蒿弒父殺兄的傳言，民意大舉傾斜。
眼見兵力被分而擊潰，越蒿徹底陷入被動，胡眠卻給他帶來了一線生機。
那日，胡眠從送飯的內侍口中聽說帝後就要大婚，便多問了一句。那內侍可憐她，告訴她將來的皇后，就是當今的長公主。此時那內侍的同伴喝住他道，這大婚能不能成還未可知，天下亂成這樣，陛下怎麼還有心思大婚，同父異母的弟弟都打上門來了。胡眠一問，才知道越蒿同父異母的弟弟名叫越蕭。
胡眠心中千迴百轉。
心想，怪不得越朝歌彼時不願把越蕭相讓，反說是侍衛，原來是捨不得大樹，心裡揣著萬分的明白，倒叫她進宮來受折磨送死。心裡不由怨憤萬分。
當夜，越蒿再度來到囚鎖胡眠的牢籠之外。
胡眠倒是真有了幾分底氣，揚著下巴道：「陛下如今身陷殘局，胡眠給陛下獻上一計，還請陛下許胡眠，皇后之位如何？」
她口出狂言，越蒿倒是氣笑了，問出是誰告訴她的以後，當著胡眠的面，一刀一刀活剮了那兩個內侍，陰騭得叫人心顫。
越蒿揉著額，靠在龍椅上閉目養神。
孟行義見過禮後，尋了個機會，便對越蒿說起今日越朝歌交代的事情。
「陛下，有些話，微臣不知當說不當說，又怕說錯了，這腦袋等不到去我家老頭子那兒耀武揚威，就要掉了。」
越蒿抬眼覷了他一眼，「但說無妨。」
孟行義道：「今日臣去郢陶府送大婚吉服，恰巧長公主在教她身邊的小丫鬟下圍棋，臣聽說了些……軍機大事，不知當講不當講。」
越蒿揉額的動作一頓，重又抬眼看向他，總算打起了幾分興趣。他放下手，皮笑肉不笑道：「這倒奇了，教著丫頭下圍棋還能讓你聽出軍機來？且說來聽聽。」
孟行義示意他屏退眾人，等人都被揮退之後，他才跑到近處跪下，道：「臣也覺得有些奇怪，就多留了個心眼，記下了那棋盤上的棋局，回家照著堪輿圖一對，陛下猜我發現了什麼，果然對上了！」
「嗯？仔細說。」
孟行義神神秘秘道：「長公主當時是這麼說的。」
他捏著嗓音，惟妙惟肖地演繹起來，學著道：「『你這丫頭，叫你執黑，讓你幾步，你倒是照著那反賊的排兵布陣逼迫於本宮吶。』
那小丫頭無法無天，居然頂嘴『哪裡就像了？』
長公主就說道，『你這還不像，你瞧你這子，不就是柘州樊四臣現在駐軍的位置，這子是津門，這子是香山，你倒和他們一般氣盛，以為本宮不能治你？』
臣一聽，往那棋盤上看了一眼，暗暗記下了。回家往堪輿圖上一對，簡直叫臣心驚啊！」
越蒿聽完擰眉，「她當著你的面這麼說的？」
孟行義道：「是啊。」
他有些不好意思道：「臣早些年紈絝成性，長公主多半以為臣聽不懂看不動棋局呢，好在臣早些年為了堵棋，學了皮毛，好歹是能看懂的。」
越蒿手指在桌上點了又點，若有所思道：「朕那日去郢陶府看望，也問了她軍機，她沒說這些。或是小朝歌又得到了什麼風聲，知道她在朕面前話未說盡，現在來說又怕朕把她打成反賊。她素來是個最機靈不過的，叫你來遞消息的也未可知。」
他讓孟行義起身，吩咐內侍取堪輿圖來，一一對照過後，也不著急，先遣了小股前鋒去打探虛實。
只是未等那些前鋒回話，地方州官便千里加急遞上了摺子，說柘州一帶似有行軍的痕跡，與越朝歌所說的駐軍地點並無二致。
柘州離幽州不遠，越蒿原本想調離幽州守軍壓過來，在孟行義的建議下，為妨國門洞開，也防止樊四臣在幽州壓力下，千里奔襲朝著這個方向直逼驪京，最後便下旨從驪京派出四萬兵馬，與幽州小股人馬成合圍之勢，準備一舉全殲樊四臣。
如此以來，驪京兵力僅餘三十萬，駐守在京郊大營。
然而朝中無勇將，派出去的文臣只會紙上談兵，不出幾日，軍報連連傳來。
一開始是西邊一路，沿著豫州滄南一帶，城池陷落，守軍盡數歸降。越蒿大怒，從驪京調遣三萬人馬迎頭痛擊。
緊接著中間一路順著觀州往北，叛軍攻城掠池，入城之後又幫百姓挑水砍柴送吃食，遍留糧米，得人心無數。越蒿早朝獲悉此事，額角暴跳，當朝掀了御案，遣四萬人馬出城，務必叫這支叛軍屍骨無存。
這回他多留了個心眼，覺得東邊津門可能會有叛軍增援，便又派兩萬人馬出京策應。誰知越蕭不走尋常路，在津門以西，香山一線收復城池無數。
軍報傳來之際，柘州平寧郡又傳來消息，說眼看就要生擒樊四臣，大捷還朝，誰知從哪裡冒出襄州大軍，像山洪似的把幽州守軍和京軍卷得一滴不勝，全軍覆沒。眼下，那襄州大軍和樊四臣合成一股，正開朝驪京而來。
越蒿暴怒之餘，宮中血腥更勝。
沒人敢在這時去觸霉頭。
強弩之末，他身邊已無可用之人。
當年打天下的，都是越竟石身邊的人，也是他後來的殺伐對象，眼下，放眼滿朝，一個能征善戰的都沒有。
驪京城內，人人自危。
流言四起，都說越蕭勢如破竹，想是順天而為，並著先前越蒿弒父殺兄的傳言，民意大舉傾斜。
眼見兵力被分而擊潰，越蒿徹底陷入被動，胡眠卻給他帶來了一線生機。
那日，胡眠從送飯的內侍口中聽說帝後就要大婚，便多問了一句。那內侍可憐她，告訴她將來的皇后，就是當今的長公主。此時那內侍的同伴喝住他道，這大婚能不能成還未可知，天下亂成這樣，陛下怎麼還有心思大婚，同父異母的弟弟都打上門來了。胡眠一問，才知道越蒿同父異母的弟弟名叫越蕭。
胡眠心中千迴百轉。
心想，怪不得越朝歌彼時不願把越蕭相讓，反說是侍衛，原來是捨不得大樹，心裡揣著萬分的明白，倒叫她進宮來受折磨送死。心裡不由怨憤萬分。
當夜，越蒿再度來到囚鎖胡眠的牢籠之外。
胡眠倒是真有了幾分底氣，揚著下巴道：「陛下如今身陷殘局，胡眠給陛下獻上一計，還請陛下許胡眠，皇后之位如何？」
她口出狂言，越蒿倒是氣笑了，問出是誰告訴她的以後，當著胡眠的面，一刀一刀活剮了那兩個內侍，陰騭得叫人心顫。