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「說說看吧，」元泊和束穿雲互望一眼，還是元泊開了口。
岑大與岑娘子並肩立在兩人面前，忽然雙雙跪了下來，岑娘子先道：「大人，請大人留岑大一條命。」
岑大也不住叩頭，「小民該死，小民不該貪圖富貴，求大人萬不要牽累妻兒。」
「起來吧，沒人要你們命，」元泊用扇柄輕點幾下桌面，語氣嚴厲了幾分，「你只需把如何得到私鹽，當日在江邊又發生了何事，細細說來便可。」
岑大與岑娘子聽了這話驚喜萬分，又給元泊叩了個頭，互相攙扶著站了起來，尤其是岑大，掩不住哽咽道：「是，是，小民絕不敢有一絲隱瞞。」
元泊頷首，「說吧。」
岑大抹了把臉，慢慢回想起來。
「咱們碧月村的村民大多都在三里舖碼頭以幫人扛活為生，碼頭上活不多時，咱也會下水摸魚。在碧月村碼頭向西一里處有塊大暗礁，那裡魚兒最多最大，十幾日前，小民去暗礁處摸魚，恰巧遇到胡老三，我二人在暗礁附近發現了一隻木箱，打撈上岸才發現箱子裡裝的都是鹽。」
元泊忽然打斷道：「你說箱子是在暗礁處發現的？是否還發現其他東西？」
岑大不假思索搖頭：「回大人，再沒有其他。」
「接著說吧，」元泊盤算著那暗礁的位置，約莫猜出了裝載私鹽的船的來歷。
「小民和老三商量要把箱子交給官府，但老三說就算交到官府，我們也說不清鹽的來歷，大人們肯定不信咋就恁巧讓我們發現了鹽。他這一說，小民也覺得有道理，後來我二人決定把箱子暫且放在原處，只各自取了一包鹽回去。沒過幾天，老三突然找到小民，他想娶媳婦要把鹽賣掉，小民當然不同意，小民知道販賣私鹽是死罪，萬一連累了家裡人怎麼辦，可老三不聽，他用磚石偷襲小民，小民身量比他高些，那磚石砸在了小民肩上，小民與他爭奪磚石不小心磕在他額頭上，小民以為他死了，當場嚇的逃走了，但沒走遠又回來了，誰知小民剛準備看胡老三的情形，又被人從後面偷襲，小民暈了過去，接著有人把小民扔進了江里，因小民水性極好，被冷水一激醒轉過來，只聽到江面上有人說話，但不知是誰，更怕有人要殺人滅口，小民膽怯便順著水流遊走了。」
「那你的衣裳又是怎麼回事？」元泊問道。
「小民怕人尋仇，當時覺得把衣裳扔在江里肯定會被人發現，到時那欲殺小民的人會以為小民已經死了，便不會再為難小民妻兒了。」
元泊冷哼一聲：「愚蠢，你以為想殺你的是那私鹽的主人？」
岑大愣了，「大人，難道不是嗎？」
「當然不是，若真是那些人，他們豈會放過你的家人？」元泊哂笑，膽敢販賣私鹽的人，殺人這種事更是寧肯錯殺絕不漏掉。
岑大該慶幸，那些人至今仍未發現私鹽丟失之事。
「隔牆有耳總聽過，你和胡老三被人跟蹤了。」
見岑大一副懵懂的神色，元泊難得一次好心，把馮全胡順子二人交代的事情與岑大又說了一遍。
「原來是這樣，」岑大喃喃自語，一時又愧又悔，懊惱因自己的膽小沒能救下胡老三。
「胡老三先你一步被扔進江里，你救不了他，他也死有餘辜。」
元泊冷笑，貪心又短視的人死就死了，就怕死也要拉人墊背。
岑大現身，至此這一樁離奇的失蹤案引發的命案已近尾聲，只除了一件事仍讓人耿耿於懷，那箱鹽的來歷至今不明。
當然，耿耿不明的人也只有束穿雲。
「在想什麼？」
回城的馬車上，元泊見束穿雲柳眉顰蹙，明知故問。
他不是不懂束穿雲的心思，只不過那箱私鹽的來歷著實有些不好與束穿雲明說。
他能說販賣私鹽的船是淮幫的？他能說他是淮幫的少幫主？
他也想過與束穿雲坦誠相待，但，每每見到束穿雲清冷的涇渭分明的模樣，也就覺得束穿雲或許根本就不在乎他是誰，與她又有什麼關係。
在她的眼裡，他許是元凌的哥哥，許是元知府家的公子，許是平江府最為浪蕩的男人，又許是暗夜裡見不得光的影子，卻唯獨不是她心上的那個人。
過了半晌，他才聽束穿雲喟嘆一聲道：「罷了，那也不該是我操心的。」
元泊眸中晦澀難懂，卻也未再說什麼。
在馬蹄「嘚嘚「聲中，馬車穿過南城長滿綠苔的巷陌，穿過十里長街的煙火繁華，一對各懷心事的男女互相道了珍重。
……
淮陽府 淮幫總舵內
夜色濃如潑墨，幾隻紙糊的燈籠懸在門梁下，不過映照著院中三尺之地。
整個江南道都知，論起逞兇鬥狠，武功路數，淮幫最是鼎鼎有名，絕不會有誰吃了熊心豹子膽敢來淮幫鬧事。
所以總舵正門處的守衛只是稀鬆平常，即便外面的人不敢進淮幫，但擋不住有些人想出去，偏偏這人又不走正門，偷偷摸摸繞過重重院落去了緊挨著陽江的偏門。
李全，平江府赫赫有名的李捕頭，也是淮幫的五堂主，此刻頂著一張剛冒出些許青須的黑臉與前面的人相隔著三丈，眼看著那人到了江邊乘著一艘小船向江心駛去。
三堂主的船越劃越遠，「他奶奶的，」李捕頭啐了一口，他不敢跟的太近，今夜月色不明，跟的太遠又怕跟丟了，李捕頭暗惱自己輕功不濟，否則哪裡用得著划船。