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但等她又回頭，才發現錯了。
原來，就在她刺出那一刀的同時，有人擋在了她背後，替她挨了一掌。
聽著傳來的悶哼聲，她愣在了原地。
這人…這人…
同樣身著黑衣，但那道低低的悶哼，她認得，是他，一定是他…
但見他雖承受了那人一掌，但他武功實為不低，眨眼之間便和對方交手數十回。
而原本挾持束穿雲的那人見元凌護著束穿雲，園子持劍一臉惡狠狠的上前，自知今日討不到好處，遂和身後的人打了個手勢，兩人借著地形熟悉，一閃身匿入了樹林裡。
束穿雲欲上前，元凌扯住了她，對她搖了搖頭，「對方不知身份。」
「無妨，」束穿雲拍了拍元凌的手，幾步來到了他身後，道：「謝謝。」
見他不語，頓了頓又道：「你沒事吧？」
「無事，」他並不回頭，聲音低沉。
束穿雲想來到他身前，想扯掉他面上覆的黑紗，想問問他：「你到底是不是他？」
可，就在她邁出腳步的一剎那間，他脊背忽僵住了，還不待束穿雲到他面前，他一個縱身，踏著地上的沙石，樹木，倏忽間消失在了林中。
束穿雲望著他的背影怔愣了半晌。
「小姐，」園子擔憂的看著束穿雲的頸間，「趕緊回去吧。」
「嗯，」束穿雲心不在焉的低了頭，和園子三人一起走出了林子。
外面的天色漸漸亮了起來，東方的天際露出了一絲魚肚白。
吳慶山的茅草屋孤零零的矗立在山邊，屋頂的茅草在蕭瑟的秋風裡搖擺，似在和人告別，也似在告訴別人茅屋的主人再也不會回來了。
第93章 貢院疑雲15
興吳縣的縣衙里，元泊打發了縣令，正要喝口茶，便見李捕頭匆匆而來。
「主子，查到了…」
「查什麼？」元泊擱了茶杯，後背靠在了椅子上，神情溢滿了疲憊。
「主子難道忘了，束小姐囑咐屬下查找十年前的事情。」
「哦，」元泊微閉了雙眼，輕聲道：「說說看吧，都查到了什麼？」
「屬下讓人查看了興吳縣的戶籍，發現十年前興吳縣附近並無災禍，也無大批流民出入，只有數十人重新入了戶籍。」
元泊用尾指輕輕叩著桌面，腦中盤桓著的是昨夜在山中，束穿雲被人掐住脖子的那一幕。
是他又晚了一步…
「十年前，這些人在十歲左右年紀的僅有兩人，其中一人便是已經死了的松溪書院的夢石先生的僕從阿今，另一人也是松溪書院的學生，名喚秦勉之，也是今年參加秋闈考試的學生之一。」
元泊雙眸舒展了幾分，「和吳盛庸馬廉同一考場的秦勉之？」
「正是他。」
元泊眸中閃過一道精光，哼了哼：「這麼看，倒是有些頭緒了。」
「主子的意思是？」
元泊撫了撫鬢角，站直身伸了個懶腰，不欲再多說，「你把查到的事情告訴束穿雲，看她怎麼說，我要去小憩片刻，春困秋乏呀…」
「是。」
李捕頭拱手稱是，但在心裡暗自腹誹：主子是越發懶了，這才一大早，睡的什麼覺？
但他可不敢表露分毫，一想到束穿雲昨夜恐怕會有收穫，這案子又多了幾分眉目，便按捺不住心中的喜悅，和元泊分別後直奔束穿雲住的興福客棧去了。
……
半個時辰後，一夜未眠的束穿雲卻毫無倦色，臉上還隱約掛著些憂色。
對，她一早回來後，把所有的事情畫在了紙上，從頭到尾又梳理了一遍。
從貢院發生命案，到昨夜之事，她似乎觸到了一場關乎朝野的陰謀。
「束小姐，就是這樣，那些人里只有阿今和秦勉之二人年齡相仿。」
李捕頭把得來的消息又同束穿雲說了一遍。
「秦勉之？」
束穿雲咀嚼著這個名字，「果然…」
「束小姐的意思是？」
果然是什麼意思？
李捕頭一顆心似貓撓似的作癢，可嘆他腦袋實在跟不上主子和束小姐這兩人的思路。
束穿雲心中有了打算，聽李捕頭問起，遂答道：「如今我也只是有這般猜測，還有一事需和李捕頭商量，你看是否要把關在客棧的那十幾個考生給放了？」
「放了？你不懷疑那秦勉之有問題？」
李捕頭在元泊身邊多年，終究還是嗅出了幾絲不同尋常。
「是，正因為我覺得他有問題，才需要放他回來，不然怎麼能逮到他的狐狸尾巴呢？眼看著秋闈也該放榜了…」
可不是嘛，李捕頭心道，等放了榜，再查到秦勉之有問題，皇上那裡也不好交代。
「元公子呢？」
李捕頭正在尋思，又聽束穿雲問他。
「我家公子在縣衙和許縣令有事相商，讓我有事聽您吩咐。」
李捕頭隨口說道，他總不能告訴束小姐他家主子正在縣衙蒙頭大睡吧，好歹人束小姐是替他們辦案呢。
「這樣啊，」束穿雲想起昨夜那個背影，胸口便悶悶的，說不出那是個什麼滋味。
那人數次救她於危難，她總以為那人是皇上或是誰派來監視她的，但如今一想到那人可能是元泊，她反而不知該以何種心態面對他了。