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  「不是。」

  「但你同意了?」

  「是的,我同意了——我覺得我……沒辦法拒絕。」

  「為什麼呢,斯特蘭奇太太?」

  但她的回答含糊其辭。

  「人都不喜歡太薄情寡義。」

  「你不是受傷害的一方嗎?」

  「你說什麼?」

  「不是你要跟你丈夫離婚的嗎?」

  「是的。」

  「那你……恕我直言——對他心存怨恨嗎?」

  「不——一點兒都沒有。」

  「你的秉性真是寬宏大量啊,斯特蘭奇太太。」

  她沒有回應。他又試著沉默下來——但奧德麗不是凱,這種方法並不能促使她打開話匣子。她能夠就那樣保持沉默,顯不出一丁點兒不自在。巴特爾承認自己敗下陣來了。

  「你確定那不是你的主意嗎——我是指這次會面?」

  「無比確定。」

  「你跟現任的斯特蘭奇太太關係很友好嗎?」

  「我覺得她不太喜歡我。」

  「你喜歡她嗎?」

  「喜歡啊。我覺得她長得很漂亮。」

  「嗯,謝謝你。我想要問的就這些了。」

  她站起身來向門口走去。接著她猶豫了一下,又走了回來。

  「我只是想說——」她不安而急速地說道,「你認為是內維爾乾的——他為了錢的緣故殺了她。我萬分確信不是這樣的。內維爾從來都不那麼在乎錢。我清楚這一點。你知道,我們兩人結婚八年。我就是想像不出來他會為了錢去殺人——這個……這個……不會是內維爾做的事情。我也知道這麼說作為證據來講毫無價值,但我真心希望你能相信我。」

  說完她轉過身,匆匆離開了房間。

  「對她你怎麼看,」利奇問道,「我還從來沒見過誰能這麼……這麼心如止水的呢。」

  「她只是沒表現出來,」巴特爾說,「但是她有情感。某種極其強烈的情感。而我也不知道那究竟是什麼……」

  8

  最後進來的是托馬斯·羅伊德。他坐在那兒,表情嚴肅而拘謹,眼睛偶爾眨一下,就像一隻貓頭鷹一樣。

  他從馬來亞回家來——八年來還是頭一遭。他還是個孩子的時候就已經習慣於待在海鷗角了。奧德麗·斯特蘭奇太太是他的遠房表妹——從九歲起由他的家人撫養長大。前一晚他上床睡覺的時候不到十一點。是的,他聽見了內維爾·斯特蘭奇離開屋子但並沒有看見他。內維爾離開的時間大約是十點二十,或許再稍微晚一些。他自己整夜都沒有聽到什麼聲音。特雷西利安夫人的屍體被發現的時候他已經起床在花園裡了。他是個早起的人。

  一陣短暫的停頓。

  「奧爾丁小姐告訴我們說,家裡處於一種緊張的狀態之中。你也注意到這一點了嗎?」

  「我沒覺得。沒太注意這些事。」

  「說謊,」巴特爾心想,「我敢擔保你注意到的可多了——比大多數人注意到的還多。」

  不,他不認為內維爾·斯特蘭奇在任何方面缺錢。他看起來當然不像是缺錢的樣子。不過他對於斯特蘭奇先生的私事知之甚少。

  「你對於第二任斯特蘭奇太太了解得多嗎?」

  「我來這兒之後才第一次遇見她。」

  巴特爾打出了最後一張牌。

  「羅伊德先生,你也許已經知道了,我們在兇器上發現了內維爾·斯特蘭奇先生的指紋。而且我們還在他昨晚穿的外衣袖子上發現了血跡。」

  他停頓了一下。羅伊德點點頭。

  「他告訴我們了。」他咕噥道。

  「我坦率地問你吧:你覺得是他幹的嗎?」

  托馬斯·羅伊德向來都不喜歡被人催促。他等了足有一分鐘,那是相當長的一段時間,然後才回答道:

  「我不明白你為什麼要問我!這與我無關。是你們的事兒。要我說的話——非常不可能。」

  「在你看來誰更有可能呢?」

  托馬斯搖搖頭。

  「我唯一想到有可能的人,實際上也不可能幹這件事。所以就是這樣了。」

  「你想到的是誰?」

  可羅伊德更堅決地搖了搖頭。

  「我不可能說出來。那只是我個人的想法。」

  「協助警方是你的義務。」

  「我會告訴你們一切事實。但這不是事實,只是一種想法。而且無論如何那也是不可能的。」

  「我們從他那兒沒掏出什麼來。」羅伊德走後利奇說道。

  巴特爾表示同意。

  「是啊,我們沒掏出什麼。他自己心裡有些想法——非常明確的想法。我想知道那究竟是什麼。吉姆,我的孩子,這是一樁非比尋常的犯罪——」

  還沒等利奇答話,電話鈴就響了。他拿起聽筒來接電話。聽了一兩分鐘之後他說了句「很好」,然後就砰的一聲掛上了聽筒。

  「衣袖上的血跡是人的,」他宣布道。「和特雷西利安夫人的血型相同。這下子看起來內維爾·斯特蘭奇是跑不了了——」

  巴特爾已經走到窗邊,正懷著相當大的興趣看著外面。

  「外邊有個漂亮的小伙子,」他說,「相當漂亮,而且我想他絕對不是個省油的燈。真可惜拉蒂默先生他——因為我覺得那就是拉蒂默先生——他昨晚在復活節海灣。他是那種會把親奶奶的腦袋打爛的人,只要他覺得能夠脫身,並且還能從中得到好處的話。」

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