第177頁
他尚未喊完，那些弓手一齊揮刀舉槍，砍刺過來。他張著嘴，卻叫不出聲，只聽到自己身上發出噗噗噗的聲響⋯⋯
三、鵪鶉
蔡京活了八十歲，雖遍歷山河，卻從未走過如此艱途。
他被新官家貶至衡州，又下旨遷往儋州。七個兒子，兩個被斬，其他子孫盡都貶往遠惡軍州，只有第七子蔡脩陪護身邊。
從衡州出發，幸而有水路，到了潭州，往南便得走旱路。下了船，那管押差官便不住催促，蔡京咬牙行了二里地，便再邁不動腳步。他只得哀求那差官，坐到街邊樹下歇息。
他不由得想起二十三歲那年，和弟弟蔡卞離開家鄉，進京趕考。他們從福建仙遊縣慈孝里赤嶺出發，也是這般徒步而行。那時腳底下似有無窮之力，從仙遊到杭州，一千五百多里路，他們只行了一個月。到杭州才搭了船，由水路抵達汴京。
他們兄弟兩人一起考中進士，後又同為中書舍人，草擬詔書，時人都將他們比為二蘇。那時何等年輕風發？
他們考中之時，正值神宗皇帝重用王安石，始推新法。那時天下積弊重重，如何能不變？蔡京自然也極力推崇新法，然而那時他已知曉，法易變，人心難變，舊習更難變。王安石卻一意孤行，容不得絲毫異見。
變法受阻，王安石鬱鬱而終，神宗皇帝也憂勞成疾，三十八歲便病薨。
蔡京那時三十九歲，他從中學會了一個字：順。
這天下萬事，唯有順勢而行，才得善終。
哲宗小皇帝即位，高太后垂簾聽政，起用司馬光等舊法名臣。蔡京明白大勢已變，便立即從新法轉投舊法。司馬光欲罷停免役法，他幾日之內，便將開封府免役改回差役。
然而，世事如風浪，欲順而難順。他雖全力主張舊法，卻抹不去當年新法履歷，法爭演作黨爭，舊黨隨即將他貶逐。
沉寂多年，高太后駕崩，哲宗皇帝親政，紹述先帝，重推新法。蔡京再度回到汴京，他已知風浪之惡，順勢而為，大力貶逐舊黨之人。
誰知哲宗皇帝猝然駕崩，當今官家繼位。蔡京又被敵手排擠，貶至杭州。這時，蔡京又明白一層道理：順時不若順人。
這官家文採風流，性情雅逸，又好大喜功，蔡京深信自己生逢其時。他自幼苦練書法，至此已卓然成家。天下盛傳蘇黃米蔡，蘇黃已於哲宗年間敗落，文章筆墨更被禁毀，米芾不過一癲狂文士。唯有他，僅憑這一支筆，官家便斷難割捨。更何況，新法一代中堅大多亡於黨爭，如今只剩自己一人。
果然，兩年後，官家召他進京，任為左僕射，推行新法。
蔡京終於得志，他不願重蹈王安石敗轍，設立元祐奸黨碑，將舊黨之人一網打盡，全部攆逐，無任何阻攔後，才大力推行新法。他知道，無論新法舊法，得官家心者，才是良法。
於是，他不斷推出茶鹽長短引、當十大錢、方田等法，但凡能為國庫增財，無不盡力施為。他更知官家雅好文教，便建辟雍，改科舉，行三舍法，並廣推至各路州縣。
國庫充盈之後，他又引《周易》中“豐亨豫大”之說，奏請官家，如今天下充裕富足，王者當興文藝、崇宮室、享富盛。於是造明堂、鑄九鼎、設大晟府、擴延福五宮、修造艮岳，廣興禮樂，大事營造。
天下氣象為之大變，官家更是醉心其間，逸樂不倦。
然而，即便如此，他也並非長順無憂。每隔幾年，官家便要疏遠他一回，二十年間，他三度任宰相，又三度被貶。
他離不得官家，官家也離不得他。
前年，王黼被罷免，官家又念起他，他四度出任宰相。那時，他雙眼昏茫，已不能視事，政務皆由季子蔡絛代判。這季子行事不端，創宣和庫式貢司，括盡四方金帛與府藏所儲，激怒天子，險些被竄逐。蔡京力求得免，自己也再度致仕。
他原以為此生就此終了，再無力去爭逐。誰知金兵殺來，他舉家隨官家奔逃至鎮江。新官家詔書隨即降臨，將他滿門貶逐⋯⋯
他坐在那街邊樹下，回首一生，咬著一個順字，起起伏伏，最後竟落到這地步。他不由得嗚嗚哭起來，這順字原本便不該咬，咬得這般緊，最終咬作了兩半，一半川，富貴流水，一去不返；一半頁，命如薄紙，一撕便碎。
那管押見他哭起來，更不耐煩，催促他走。兒子忙扶起他，勉強又走起來。行了不多路，他腹中飢餓，便讓兒子去買些吃食。兒子到了街邊那食店，店主打問他父子來歷，一聽之後，頓時板下臉：“你蔡氏父子，吃盡天下骨血，還不飽？快走，莫討打！”
潭州城原本不大，轉瞬間，滿街都知曉了他父子身份。兒子拿了錢，四處去求，沒一家肯賣吃食給他們。那押官自家去吃飽了，也不理會他們。傍晚，他們才尋到一座崇教寺，忙挨進去求那寺中僧人。那住持卻說：“施主借宿不妨，齋飯卻沒有。貧僧若救了你們，便是害了天下人。阿彌陀佛！”
他再沒一絲氣力，兒子也已疲餓至極，扶著他，費盡氣力，才挪到一間僧房中，父子一起躺倒在那冰硬床板上。他已發不出聲息，心裡昏昏念著，不住哀求：官家，能否容老臣吃一碗鵪鶉羹再上路？
他平生最愛，便是鵪鶉羹，只用鵪鶉舌尖熬製，一碗羹，要殺數百隻鵪鶉⋯⋯
三、鵪鶉
蔡京活了八十歲，雖遍歷山河，卻從未走過如此艱途。
他被新官家貶至衡州，又下旨遷往儋州。七個兒子，兩個被斬，其他子孫盡都貶往遠惡軍州，只有第七子蔡脩陪護身邊。
從衡州出發，幸而有水路，到了潭州，往南便得走旱路。下了船，那管押差官便不住催促，蔡京咬牙行了二里地，便再邁不動腳步。他只得哀求那差官，坐到街邊樹下歇息。
他不由得想起二十三歲那年，和弟弟蔡卞離開家鄉，進京趕考。他們從福建仙遊縣慈孝里赤嶺出發，也是這般徒步而行。那時腳底下似有無窮之力，從仙遊到杭州，一千五百多里路，他們只行了一個月。到杭州才搭了船，由水路抵達汴京。
他們兄弟兩人一起考中進士，後又同為中書舍人，草擬詔書，時人都將他們比為二蘇。那時何等年輕風發？
他們考中之時，正值神宗皇帝重用王安石，始推新法。那時天下積弊重重，如何能不變？蔡京自然也極力推崇新法，然而那時他已知曉，法易變，人心難變，舊習更難變。王安石卻一意孤行，容不得絲毫異見。
變法受阻，王安石鬱鬱而終，神宗皇帝也憂勞成疾，三十八歲便病薨。
蔡京那時三十九歲，他從中學會了一個字：順。
這天下萬事，唯有順勢而行，才得善終。
哲宗小皇帝即位，高太后垂簾聽政，起用司馬光等舊法名臣。蔡京明白大勢已變，便立即從新法轉投舊法。司馬光欲罷停免役法，他幾日之內，便將開封府免役改回差役。
然而，世事如風浪，欲順而難順。他雖全力主張舊法，卻抹不去當年新法履歷，法爭演作黨爭，舊黨隨即將他貶逐。
沉寂多年，高太后駕崩，哲宗皇帝親政，紹述先帝，重推新法。蔡京再度回到汴京，他已知風浪之惡，順勢而為，大力貶逐舊黨之人。
誰知哲宗皇帝猝然駕崩，當今官家繼位。蔡京又被敵手排擠，貶至杭州。這時，蔡京又明白一層道理：順時不若順人。
這官家文採風流，性情雅逸，又好大喜功，蔡京深信自己生逢其時。他自幼苦練書法，至此已卓然成家。天下盛傳蘇黃米蔡，蘇黃已於哲宗年間敗落，文章筆墨更被禁毀，米芾不過一癲狂文士。唯有他，僅憑這一支筆，官家便斷難割捨。更何況，新法一代中堅大多亡於黨爭，如今只剩自己一人。
果然，兩年後，官家召他進京，任為左僕射，推行新法。
蔡京終於得志，他不願重蹈王安石敗轍，設立元祐奸黨碑，將舊黨之人一網打盡，全部攆逐，無任何阻攔後，才大力推行新法。他知道，無論新法舊法，得官家心者，才是良法。
於是，他不斷推出茶鹽長短引、當十大錢、方田等法，但凡能為國庫增財，無不盡力施為。他更知官家雅好文教，便建辟雍，改科舉，行三舍法，並廣推至各路州縣。
國庫充盈之後，他又引《周易》中“豐亨豫大”之說，奏請官家，如今天下充裕富足，王者當興文藝、崇宮室、享富盛。於是造明堂、鑄九鼎、設大晟府、擴延福五宮、修造艮岳，廣興禮樂，大事營造。
天下氣象為之大變，官家更是醉心其間，逸樂不倦。
然而，即便如此，他也並非長順無憂。每隔幾年，官家便要疏遠他一回，二十年間，他三度任宰相，又三度被貶。
他離不得官家，官家也離不得他。
前年，王黼被罷免，官家又念起他，他四度出任宰相。那時，他雙眼昏茫，已不能視事，政務皆由季子蔡絛代判。這季子行事不端，創宣和庫式貢司，括盡四方金帛與府藏所儲，激怒天子，險些被竄逐。蔡京力求得免，自己也再度致仕。
他原以為此生就此終了，再無力去爭逐。誰知金兵殺來，他舉家隨官家奔逃至鎮江。新官家詔書隨即降臨，將他滿門貶逐⋯⋯
他坐在那街邊樹下，回首一生，咬著一個順字，起起伏伏，最後竟落到這地步。他不由得嗚嗚哭起來，這順字原本便不該咬，咬得這般緊，最終咬作了兩半，一半川，富貴流水，一去不返；一半頁，命如薄紙，一撕便碎。
那管押見他哭起來，更不耐煩，催促他走。兒子忙扶起他，勉強又走起來。行了不多路，他腹中飢餓，便讓兒子去買些吃食。兒子到了街邊那食店，店主打問他父子來歷，一聽之後，頓時板下臉：“你蔡氏父子，吃盡天下骨血，還不飽？快走，莫討打！”
潭州城原本不大，轉瞬間，滿街都知曉了他父子身份。兒子拿了錢，四處去求，沒一家肯賣吃食給他們。那押官自家去吃飽了，也不理會他們。傍晚，他們才尋到一座崇教寺，忙挨進去求那寺中僧人。那住持卻說：“施主借宿不妨，齋飯卻沒有。貧僧若救了你們，便是害了天下人。阿彌陀佛！”
他再沒一絲氣力，兒子也已疲餓至極，扶著他，費盡氣力，才挪到一間僧房中，父子一起躺倒在那冰硬床板上。他已發不出聲息，心裡昏昏念著，不住哀求：官家，能否容老臣吃一碗鵪鶉羹再上路？
他平生最愛，便是鵪鶉羹，只用鵪鶉舌尖熬製，一碗羹，要殺數百隻鵪鶉⋯⋯