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張居思一愣，隨即怒氣便涌了上來。月瀾堂還真有給母親通風報信的！她不甘心地嘀咕：“等我回去，一定好好地收拾那些奴婢，讓她們胡亂地嚼舌根。”
“管別人什麼事情。這是孫氏自己和我說的，她還說魚太辣了，吃不下……”王氏恨鐵不成鋼，見女孩兒執迷不悟，也不再和她兜圈子：“我知道你的心思，今兒也不防和你挑明了……顧家你是嫁不進去的，別說孫氏不同意，就是她同意了我也不會同意。”
“為什麼？”
張居思驚訝又不解：“母親，您別再說什麼顧暖配不上我的話了，我就是喜歡他，要嫁給他。吃苦受罪我都認了。”
“思姐兒！”王氏火氣也上來了：“顧家是大戶人家，你嫁過去，連妯娌關係都處不好……”
“母親。”張居思倔強道：“我可以學的。誰也不是一出生就什麼都會的。”
王氏見女孩兒頂嘴，氣得說不出話來，拿起手邊的空盞碗就要打張居思。
張居思一動也不動，睜大了眼睛看著母親。
女孩兒的雙眼和自己生的極為相似，裡面還有淚光在閃爍，王氏又捨不得了，突然想起死去的大兒子，眼淚止不住的往下流，哭訴道：“寧哥兒，你一死，就沒人孝順母親了……母親倒不如跟你去了，也省的天天為你妹妹的事情煩心，偏偏她還不領情。”
許嬤嬤她們都在門外守著，聽到裡邊動靜鬧大了，夫人都哭上了，便和安嚒嚒對視一眼，兩人挑帘子進了屋。
張居思見母親哭，嚇得跪在地上，又不想妥協，也哽咽不止。
“夫人，這是怎麼啦？”許嚒嚒走到王氏的跟前，“小姐不懂事，您小心氣壞了身子。”
“……我說什麼話她都不聽，我還活著幹什麼，不如死了。”
“我沒有。”張居思邊流淚邊說：“是您非要強迫我的……我想嫁去顧家有什麼不對？”
都這個時候了，女孩兒還在犟，王氏怎麼都忍不下了，起身抓著張居思便打。
巴掌落在身上並不怎麼疼，張居思卻震驚了。別說打她了，從小到大，母親連罵她一次的時候都少有。眼淚滾落如斷了線的珠子。
“夫人，四小姐長大了，不敢再打了呀。”
許嚒嚒見王氏真的去打張居思，趕忙和安嚒嚒一起攔著。
“……小姐，您躲一躲呀。給夫人認個錯。”安嚒嚒看著任打任罵的張居思，心疼不已。
屋裡正亂著，從衙門回來的張居安過來給母親請安了。他如今在吏部觀政，雖說清閒，但學習的地方卻很多。有時候回來的晚，便沒有過來桂花苑。
張居安一進來就去拉母親，“母親，有話好好說。”說話間，還給王氏倒了一盞茶。
王氏看是二兒子回來了，也有了主心骨，坐正了身子，說道：“安哥兒，你好好地勸勸你妹妹，她都要把我氣死了。”
張居安俊秀的臉上帶著笑，給王氏撫後背：“思姐兒還小，好好地教導，她能聽明白的。”
王氏嘆氣，把前因後果和二兒子說了一遍，“她一門心思的要嫁給顧暖，我說了千百回都不行。”
張居安走到妹妹面前，伸手把她攙扶了起來：“顧暖我見過他兩次，人是十分爭氣的。”他看妹妹的嘴角翹起來，一副與有榮焉的樣子，又說道：“……但他家世複雜，你這樣的脾氣嫁過去肯定要吃虧的。你就聽母親的吧，她總不會害你的。”
“二哥哥！”張居思抹了一把眼淚：“你怎麼和母親說的一樣？”
張居安揉了揉妹妹的頭髮，聲音柔和下來：“現在的顧家有三房，大房是翰林院掌院學士顧景然，他有兩個兒子。大兒子顧曙中了進士，在禮部觀政。二房有顧暖。三房的顧三爺雖是生意人，但他的夫人卻是楊閣老的女兒，楊若是顧家三房的外家……他們的關係錯綜複雜，隨便拉一個身世都比咱們家強。你一嫁過去就被人看低了。以後的日子還怎麼過呢？”
張居思這次倒是半響沒有說話，像是聽進去了。二哥哥說了這麼多，只有一句話說到了她的心裡。
她張居思什麼都不怕，就是怕被人看不起。
王氏看著女孩兒搖搖頭，和一旁的安嚒嚒說道：“帶你們四小姐下去。”
光線暗下來，有丫頭進來點亮燭火。
張居思心灰意冷，話都懶得說了，屈身行禮後，轉身徑直走出去。
王氏這才拉著二兒子坐下，關心地問起他最近的飲食起居。
“兒子一切都好，母親放心。”
張居安擺手讓伺候的丫頭、婆子都下去，壓低聲音說道：“母親讓我查長兄去世的內情，真的沒有什麼線索。”他本來就不相信三弟會殺了長兄，但母親三番五次的哀求，還是讓他動了惻隱之心……想著查一查也好，能讓母親的心安穩些。
“母親不相信。”王氏的雙手握緊了，“我昨晚做夢還夢到你大哥，他一臉的血，哭著讓我替他報仇。”
“母親……”