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“巧嗎？”張居齡回頭看了眼翰林院的位置，“翰林院離刑部也就隔了個千步廊吧……就算我步行過去，頂多也就半柱香的時間。”
楊若嘆息一聲，站定，環顧四周一圈：“是嗎？我都沒注意過……”
張居齡沒理楊若的話，問道：“你在刑部做什麼了？”楊若的袖口處沾了血跡，他搭自己肩膀的時候就發現了。
“嗯？”
楊若沒聽明白張居齡話里的意思。
張居齡指了指血跡。
楊若干笑一聲，站立了身體，“福建一帶出了販賣私鹽的事情……朝中有官員牽扯其中，我久審不下，就用了刑。”
第123章
“販賣私鹽？”張居齡看向楊若, “……這可是殺頭的重罪。”
“誰說不是呢？”
楊若低笑：“不過，所有賺取巨額錢財的路子都是重罪。”他停頓了下, 又說道：“但有些人就是愛錢不要命的……”
張居齡沉默不語, 他現在只是個翰林院修撰，什麼事也做不了……遠方的天空，太陽快要落下了。
張居齡拱手和楊若告辭。
楊若在原地站著沒動。前些時日, 四姐回家裡探親，和母親話聊時, 說到了顧晗有喜的事情。她嫁到張家幾載, 好容易懷上了孩子……是大喜。他本該替她高興的，卻胸口憋悶的不痛快。
“少爺，咱們也回去吧？”
德順見自家少爺望著張大人離去的方向發呆，便試探著開口問他。
“不，先去左順門南廡房一趟, 我想找父親問一些關於私鹽倒賣的事情。” 東閣坐落於左順門南廡房，是楊思遠辦差的地方。
德順答應一聲, 跟著楊若轉去了千步廊後面。
雲朵被晚霞染成了紅色, 金黃金黃的，像火焰一樣。
孫氏被王氏請去看了一天戲, 臨了，在桂花苑坐著喝茶。
“您嘗嘗這個。”
張居思給孫氏端了一盤紅豆糕，笑著解釋：“……煮熟的紅豆和雪糖一起做的, 香甜可口, 還能補氣血。”
“四小姐勤快。”孫氏卻沒有接：“……服侍人的小事有丫頭們做就好了。你是府里的四小姐, 身份高貴。不必為我做這些。”自從得知張居思的意圖後，她再看張居思的這些小動作就覺得小家子氣。哪一個真正的大家閨秀會親自為客人端茶倒水的，再怎麼禮儀周全，也不免有自甘卑下的嫌疑。
張居思身子一僵，剛要說話，卻被王氏打斷了，“親家夫人有所不知，思姐兒孝順，晨昏定省都是親力親為的。一見到您，她心裡親切，想必是把您當成我了。”
“……是您有福氣。”
王氏的話說到這個份上，孫氏就笑了笑。擺手讓李嚒嚒接了紅豆糕。
張居思坐回了自己的座位上，有些難堪。孫氏今日的態度和昨日大相逕庭……到底發生了什麼事情？她也沒做什麼啊。難不成是昨晚送的哪條魚出了問題？
王氏笑的勉強，和孫氏說起下個月女孩兒要及笄，“孩子一轉眼就長大了，及笄禮一過，就要尋婆家了。”
孫氏也感概：“是啊。孩子就是長的快……風一吹，一天一個樣。就像春哥兒似的。”她要是順著王氏的話，下一句怕就要提到張居思的親事了。她才不上當呢。
見說到了自己兒子，寧氏喝了口茶，笑：“春哥兒吃飯有些挑。他的個頭也不如一般年紀的孩童高。”她娘家侄子阮哥兒和春哥兒同一年出生的，個頭卻比春哥兒還要高一點。
春哥兒正坐在母親的身邊吃窩絲糖，見眾人都看著自己，就睜著大眼睛看了回去，“……糖糖，甜。”
他臉蛋白皙的，實在可愛。眾人都善意地笑起來。
“好孩子，吃吧。”
王氏疼愛地看了一眼嫡長孫。
又說一會兒話，孫氏就從桂花苑出來了。
她前腳才走，王氏就和寧氏說道：“老大家的，你也累了一天了，回去歇著吧。”
寧氏看了看婆母的臉色，低聲應“是”，抱著春哥兒屈身退下了。
“母親。”
滿屋子的人慢慢地，都離開了。就只剩下張居思和王氏。她心有些慌。
王氏對於女孩兒的呼喊置若罔聞，她低頭喝著盞碗裡的茶水。
“母親，您怎麼了？”張居思更慌了，“您別不說話，思姐兒害怕。”
“你還知道害怕嗎？”
王氏的盞碗重重地摔在小几上。
“母親，女兒做錯了什麼？您直說。”張居思咬著嘴唇，去了王氏身邊撒嬌。
女孩兒可憐的小模樣讓王氏的氣消了些，她語重心長地：“你是堂堂的嫡小姐，架子總要端起來……我和你父親都捨不得你端茶倒水，怎的給一個外人如此地獻殷勤……”
“我沒有。”張居思小聲地說道：“女兒只是給顧二夫人端了糕點……”
“還狡辯。”王氏抬眼看著女孩兒：“端糕點和端茶水有什麼區別，你昨日不是已經端過茶水了嗎？”她冷“哼”一聲：“聽說，你昨晚還讓丫頭去秋闌閣送了酸辣水煮魚過去？”