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梁芷縈端茶遞給她飲，嘆道：「娘，不是我說您，您太寵著二弟了。二十三四的年歲，不是小孩子了，行事沒輕沒重，也不曉得想想後果。明箏再不濟，也是咱們家嫡媳婦兒，自家怎麼爭論，關起門來都好說，捅到了外頭去，為了個姨娘給妻子難堪，給御史參上一本，說他色令智昏寵妾滅妻，壞了名聲，往後仕途都不必再想。」
梁老太太給她說得一哽，不服氣地道：「難道明箏全對？你二弟一時激憤，說要抄檢明淨堂，也是氣話罷了，明箏給他個台階下，訓斥訓斥房裡的下人，這事不就鬧不起來了？再說，怎麼寵妾滅妻了？霄哥兒生氣，那是因為孩子，謀害子嗣，這是小事兒？宣揚到外頭去，也是明家臉上無光，跟咱們有啥關係？你就知道護著外人，腦子不清楚了是不是？」
梁芷縈見她動怒，只得軟下語氣哄兩句，「明箏有錯，確實有錯，當妻子的，怎麼能跟丈夫擰著來，要不是她下令禁足，安氏的事兒也不至於牽連她，娘快彆氣，喝口茶，是我錯了。」
梁老太太這才平復下來，掏出帕子抹了把眼睛，對面梁芷薇捏拳急道：「大姐，此時家裡沒個能拿主意的人，您倒是想想法子，怎麼快點把二嫂接回來。」
不由她不急，嘉遠侯被多少人惦記著，好不容易二嫂從太后娘娘那邊打開了局面，不加緊盯著趕著，她怎麼能擠占鰲頭嫁去虢國公府？
「娘。」閔氏一頭汗，快步從外走進來，「芷縈也在啊？」
她抹了把汗，把厚厚的冊子呈給老太太瞧，「下個月佟大奶奶娘家表侄兒辦婚儀，這麼遠又繞著彎的關係，儀程該怎麼拿？是一律按通好之家的例，還是走平常下屬官員的例？」
老太太臉發黑，斥道：「這點子事都要來問我不成？從佟大奶奶那邊算，她表侄兒值當送份禮？派個管事包兩匹綢緞，隨便兒應付就了。可要是從官職上頭論，她表侄兒是嘉遠侯麾下得力人，不看僧面看佛面，要和虢國公府親近起來，能不把這些人籠絡好？去開庫房，支一千兩票子，叫梁霽親自去，說些親熱話，敬個酒再回來。」
閔氏滿臉通紅，吶吶道：「媳婦兒不知詳情……」
「你當然不知，」梁老太太怒道，「平素有個什麼事兒都往後躲，世家之間就得頻繁走動，多探探消息，你以為賞花會就只是賞花？以為人家請你吃酒就光是為了吃酒？榆木腦袋！」
閔氏被斥得抬不起頭，梁芷縈在旁也坐不住了，小聲勸道：「娘，您別急啊，大嫂要照顧子女，哪有那些功夫打聽這些關係。家裡頭人多口雜，什麼都要操心，大嫂臨危受命，也不容易。」
梁老太太怒氣稍緩，見閔氏還杵在跟前，「還有事兒？」
閔氏點頭，把冊子又翻出來，「安定門外頭二十里一片莊子，今年暴雨多，受了澇，佃農交不出歲貢，賣兒賣女尚還填不來缺，求到管事頭上，來問我的意見，是減免兩成租還是……」
砰地一聲，梁老太太狠狠捶了下炕桌，「是你理事還是我理事？什麼都喊我拿主意，留著你們這些人吃白食？」
梁芷縈見幾句話又勾得老太太發作，忙站起身來扶著閔氏把她往外送，壓低聲音哄道：「大嫂別往心裡去，娘在氣頭上，剛才把我跟芷薇也都斥了好幾回，您拿不準主意的，不若跟大哥或是三弟妹商量商量，過兩日等二弟把二弟妹接回來，您就能歇一歇了，我知道辛苦了您，娘她也知道您的不容易……」
送走了閔氏，梁芷縈迴身問老太太，「娘，您這麼劈頭蓋臉的叫大嫂難堪，下人們會怎麼想？再經這麼幾回，那起子捧高踩低的東西就敢不拿大嫂當回事兒了，您要人管家理事，就得幫著人樹立威信啊。」
梁芷薇冷笑道：「何止大嫂，二嫂在時，娘跟二哥也是想說就說，為了個賤婢，這個家早就沒了體面了。我真是看不下去。」
她氣呼呼地一甩袖子，跺跺腳走了。
梁老太太見兩個閨女都不體諒自己，忍不住悲從中來，點點濕意又從眼底漫上來。
明箏才走三天，梁老太太就病了一場。
安如雪吃了藥恢復了些，躺在床帳裡頭翻來覆去的睡不著。
梨菽偷偷哭了幾回，知道勸她無用，孩子掉了，最傷心的就是姨娘，得等她自個兒想通了，接受現實，才好為將來籌謀，更好地利用這個機會抓住世子爺的心。
安如雪其實沒想到，孩子真的會掉。她試過幾回，每每只是稍稍傷動胎氣，見些紅，那藥最好之處就在於從脈象根本查不出，到時候推說只吃了半碗鱷梨粥，餘下的當成罪證，明箏就只能吃不了兜著走，到時候她再借著病勢跟梁霄求一求，接了親娘兄弟進伯府，給她些自由體面，往後再誕下子女，最好是個哥兒，她就能謀來更多。
她當真沒想到，那個孩子就這樣沒了，得不償失，甚至沒能對明箏造成多大的影響。難道妾侍就不是人？命就那麼不值錢嗎？
以前親娘告訴她，寧死也不要做妾，她不服氣，覺得是親娘沒出息，因為籠絡不了她爹的心，才會讓自己和自己的孩子過得那般悽慘。如今她卻是有些動搖了……