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明箏撥開帳簾躺進去。這些日子她身上乏得緊，職責所在，她不能叫苦喊累，是怎麼憑著一口硬氣撐到如今，沒人知道。連她自己也把自己忽略了去。
她張開眼怔怔望著帳頂，鵝梨香幽淡的氣味縈在這四方狹窄的天地間。琬華刻意壓低的說話聲沒能避過她的耳朵。
她為梁家、為梁霄做的一切，他會知道，會感念，會明白她的苦心麼？
他外出歷練三年余，她盼著他有所長進，她與他夫妻一體，她誠心向著他好。可她想不到，回京頭一晚，他就帶給她這樣的「驚喜」。
玩女人玩到置親人長輩於不顧。若是給御使參上一本，背上個好色昏聵的罵名，他的官聲還能好嗎？
比起失意或是妒忌，明箏心中更多是失望。
好些事，仿佛都只是她一個人在扛。
次日晨起，明箏便有幾聲咳，琬華命人調了盞蜂蜜枇杷露，服侍她用完才往上院去。
稍稍遲許，壽寧堂內已是笑語盈盈，見她來，梁老太太推了身側的男人一把，「一別經年，還不跟你媳婦兒說兩句體己話去？」
翡翠玉帶素包已經呈上桌案，顯然昨晚梁霄夜唁祖父一事亦揭過去了。
明箏朝他看去。
三年多光陰，一千多個日夜。恍惚一瞬。
他緩緩起身，眉目溫柔地望來。
他幾乎沒變樣，白皙乾淨，清癯筆挺，身上一襲簇新的寶藍直領玉帶袍服，袖口衣擺處繡著精巧的雲蝠團花。他把自己照顧得很好，不是梁老太太所擔憂的那個飽經風霜、備受消磨的樣子。
明箏牽起唇角，不由笑了。
——也是。
他隨軍去「歷練」，是特特拖請相熟的官員一路照應著的，哪裡需要真的去摔打銼磨。
望著明箏的笑顏，梁霄有一瞬失神。
他記憶中的明箏，年輕明艷，可總喜歡板著臉，不是催他讀書，便是勸他長進。初成親那會兒，他貪戀床笫，想抱著她多睡上那麼會兒，她偏不肯，天不亮就收拾整齊，早早侯在外間，催他一塊兒去上院問安。
他喜歡她顏色妍麗，又恨她古板不解風情……
屋裡眾人見梁霄怔怔望著妻子，不由都笑了。明箏面頰微微染了抹酡紅，退後半步行了全禮。「二爺安好。」
梁霄點點頭，想伸手去握住她的指尖，心知不妥，強自按住衝動，指頭搭在蝠紋玉帶扣上，捏得指節泛白。舌尖打個轉，帶些依戀意味地喊她名字。
「阿箏，你瘦了。」
當著外人，不好太過親昵。單是一個稱呼，就叫她臉色越發暈紅。
梁霄知她最要臉面，再不敢多說半句。
好在屋中來客不斷，轉瞬就將夫妻倆之間那點不自然蓋過去了。
梁芷縈等均回門來，重排筵席，舉家為梁霄慶功接風。
明箏是最不得閒的一個，她要待客，要吩咐人，要拿主意，要看顧大大小小的事。梁霄被粱霽喊去外院，自有外院的無數賓客等在那裡。從戰場上滾一圈回來，好比佛頭鍍了金身，功勞簿上添幾筆，落有他的名姓，朝廷從此便得念著他這份勞苦。
直到亥末時分，夫妻倆才有機會獨處。
梁霄飲了許多酒。明箏在外間和管庫房的婆子交代事情時，他就半倚在帳邊，透過內室半卷的珠簾打量著她。
烏髮如墨，膚色勝雪。
他望著她懷抱帳冊從外走進來。
她停在數步外，眉目在燈色下越顯柔媚。
他從清早見到她那刻心底便竄起的火苗一瞬燎原。他啞著嗓音喚她，「阿箏，阿箏。」溫潤如玉的公子背著人，聲音里儘是令人臉紅心跳的頹靡味道。
手裡的卷冊散落一地，明箏被他鉗住手腕朝床鋪倒去。
「阿箏，太想你了……」
綿綿情話不絕於耳。明箏不自在地朝內躲避。
她不知道自己為何會覺得如此煎熬漫長。就在昨天，她還以為他們會擁抱著說上一夜的相思。以為自己會激動落淚。以為久別重逢，該是令人沉溺無法自拔的狂熱歡喜。
卻不是。
她始終冷靜。始終清醒。
她沒提昨晚那個令他進退失據的安娘子。
他也沒提三年多前那個她無從解釋的誤會。
簾外春雨纏綿。
水滴打在頭頂的蓬檐上，發出空落落的聲響，令陸筠覺得格外煩亂。
終於聽見馬蹄聲，他緊蹙的眉頭才稍稍舒開幾許。
侍人撐傘從馬車上跳下來，小跑至他面前，「侯爺。」
他點點頭，提步跨上車。
身後女聲遲疑，喚他：「陸哥哥？」
陸筠沒言聲，甚至不曾停頓。
車簾垂下來，他線條冷硬的的面容被遮住。雨點聲中，他稍嫌低回的嗓音隔簾傳過來。
「郭遜，你送她回去。」
撐傘的侍人忙低聲應答，攔住妄圖靠近馬車的少女，「鄭小姐，侯爺飲多了酒，身體不適，望您海涵。」
口中言語客氣，可無論少女怎麼闖也避不開他的阻攔。
車中，陸筠緊蹙的眉頭鬆了。他覺得疲倦。
疲於應付，這一場場精心謀劃的遇見。
雨還在下，嫩綠的柳條被洗刷得越發明翠，水兒胡同外一樹絲櫻早早綻開，只是花朵嬌柔，耐不住雨打風吹，粉白花瓣零落滿地。