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周希遠大怒，直撲弟弟屋中。
他原就不喜弟弟對那早就有主的汾陽王妃獻殷勤，又是送飯又是送衣裳的照顧，只是礙著周希逸頗受周守素疼寵，沒發作罷了。先前周希逸屢屢勸說她放阿嫣回河東時，兄弟倆更曾怒而爭執。如今阿嫣失蹤，他最先想到的就是色迷心竅的弟弟。
門扇撞開，熟睡的周希逸被他抓起來。
大眼瞪小眼，周希逸不明就裡。
周希遠卻是個暴躁的性子，不相信手無縛雞之力的阿嫣能活生生在他眼皮子底下逃走，立即厲色質問。
兄弟倆險些吵起來。
最後，還是周希逸一巴掌拍在桌上，怒道：「我就算再貪色，也不至於吃裡扒外，就這麼放走汾陽王妃，回去後如何跟父親交代？何況，這幾個暗衛都是周家的人，平白無故的我取他們性命做什麼！想必是河東的人察覺了蹤跡，偷偷救走的。」
「真不是你？」
「真不是我乾的！」
「那就派人去追回來。」周希遠在自家地盤上栽了跟頭，原就十分惱火，被幼弟嗆了之後，愈發有些急躁，叫來了侍衛隨從，讓他們立即分頭去找蹤跡。
周希逸見他這般折騰，又勸道：「汾陽王妃一介女流，就算捉回來，拿她要挾也會為人所不齒。如今既被救走，足見河東的人有些本事，與其在這兒耗，不如多用心思加固邊城防守。免得往後謝家眼線隨意出入，把劍南當成篩子。」
「這事自然要做，人也不能丟！那女人有大用處，老子眼巴巴趕來，豈能空手而歸！」
「大哥！」周希逸幾乎磨破嘴皮，「誠王原就沒安好心，咱們何必被他牽著鼻子。回府之後，我去交代！」
末尾這句，分明是願意承擔此事。
周希遠身為嫡長子，卻因吃了身量的虧，在外面屢屢被周希逸搶去風頭，就連客棧掌柜見了面都直撲周希逸，將他當成個隨從，心裡難免憋氣。這會兒見他如此，似要越過長幼之序，愈發氣怒，斥道：「龜兒子，反了天了！」
「我是你弟！」周希逸瞪大眼。
周希遠懶得跟他掰扯，趁著他毫無防備，一拳將他打暈過去，怒而吩咐，「將他綁回錦城。老子抓了那女人，再回府去交代！」說罷，拂袖出屋，得知侍衛並未尋到蹤跡之後，騎馬直奔最近的折衝府。
比起河東，劍南有天然的地勢之優。
譬如阿嫣被擄後，商隊若想繞過關卡避開搜查，將昏睡的阿嫣往袋中一裝，能憑著早就尋摸好的路繞出去，雖然麻煩些，卻也不是完全無路可走。相較之下，劍南山高水深，地勢極為複雜，有幾處關隘更是咽喉要道，若不從中經過，就得翻山越嶺繞極遠的路，費力艱險之極。
周希遠不信河東的人會帶著王妃去穿荊棘、渡急水，專挑人跡罕至的懸崖峭壁逃生。
就算侍衛們想，身嬌體弱的女人也扛不住，非但腳力不足，亦極耗費時日。
他篤定對方會走關隘。
具體走哪一處，卻是沒人能保證的。侍衛們追出去後費盡力氣，也只知道對方沿著三四個方向逃走，並不知那女人走的是哪一路。他對著輿圖，挑出從劍南去往河東時非走不可的幾處關隘，而後命人迅速畫了阿嫣的像，又嚴令搜查出入人等，飛鴿送往各處關隘。
除卻關隘之外，又借著身份之便，下令各處嚴家盤查，稍有異動便來稟報。
而後，挑了最可能的一處親自去坐鎮。
……
百餘里外，謝珽仍縱馬疾馳。
因那座客棧在城池之外，不必遭受城門口的盤查，他帶著阿嫣連夜逃脫時便方便了許多。之後又特地繞過城池，儘量選偏僻些的地方趕路，因怕人多了引周家留意，一路就只有他帶著阿嫣和徐曜，兩名暗衛不遠不近的跟著。
如是晝夜趕路，離河東愈來愈近。
但誠如周希遠所料，謝珽繞不過必經的關隘。
比如眼前的這座鷹愁關。
群山連綿，峰巒陡峭，中間又有濤濤大河蜿蜒奔流，劍南地勢之兇險遠超河東。
翻山越嶺固然是一種選擇。
但若真這樣走，就得繞極大的圈子，且雜木荊棘密布的路很不好走。非但阿嫣吃苦受累，途中也得平白拖延許多時日。且劍南畢竟不是謝家的地盤，能摸清關隘要道已頗難得，對崇山峻岭中的地形氣候其實知之甚少。如今正逢深冬，實在不宜冒險。
這座關隘是目下最合適的選擇。
不過如何通關卻是個麻煩。
謝珽雖在劍南布了眼線，也只是為探聽消息，人手不算多，更不像在京城那樣手眼通天。且這回是倉促趕來營救阿嫣，先前急於尋人，如今時日有限，更沒法像陳半千劫奪阿嫣那樣早早的籌謀鋪路，備足虛招幌子，做出萬全的準備。
據阿嫣所言，周希遠打定了主意要用劫持女眷的齷齪手段牽制河東，看這一路盤查的情勢，便知他還沒死心。
關隘盤查極為嚴格，莫說馬車裡的貨物都要拆卸檢查，碰見身量秀弱些的，不論男女都要揉揉臉，大約是防著易了容矇混過關。一旦被察覺，就只能硬闖。
可若硬闖，外面卻是龍潭虎穴。
——劍南麾下的兵馬由周守素統領，周希遠是其長子，手中權柄不小，為活捉阿嫣，他竟在每處關隘外都調了千名精兵守著，弓箭俱全，日夜戒備。