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這般色厲內荏，對朝廷有益無害。
不過畢竟是坐鎮一方的悍將，屍山血海里歷練出的冷厲氣勢非旁人可比。如今既碰著了，身份品級殊異，吉甫敢將誠王壓得死死的，卻不敢在謝珽面前擺譜，便是遭了阿嫣的冷淡，也笑意不減。
見謝珽滿身冷硬，還笑著指路——
「皇上就在麟德殿呢，兩位請吧。朱內官，照顧好貴客。」
說罷，自回衙署去了。
謝珽頷首為禮，似絲毫不知吉甫在魏州那些小手段，隨內官往麟德殿去。
裡面永徽帝臉上怒意未消，聽得稟報，忙將怒色收去，擺出仁君明主的姿態，吩咐道：「快請。」
第65章 撐腰 老夫人與薛氏同時色變。
內官恭敬相請, 引夫妻倆步入殿中。
永徽帝慣愛書畫文墨，亦不喜過於深沉威儀的顏色，衣裳多選淺色, 以金線繡上山川龍蟲, 一眼望去如金粉描畫。
年已五十的男人，因自幼優渥懶於政事, 加之詩書薰陶、曲樂怡情，身上頗有儒雅之氣, 只是後宮佳麗三千, 常年縱慾過度, 近來又為流民所累, 兩鬢添了些許銀髮。
見著謝珽，他也頗客氣, 笑著抬手道：「免禮。謝卿數年沒來京城，令朕頗為記掛，河東邊境無恙, 多賴謝卿勞苦。」
「鎮守邊塞，為皇上分憂, 是臣分內之事。」
謝珽拱手垂目, 姿態頗為恭敬。
永徽帝便又瞧向阿嫣, 「先太師書畫雙絕, 養的孫女兒自然也是出挑的。朕也聽皇后誇你淑惠柔嘉, 還跟著徐太傅學了音律書畫, 頗有先太師遺風。如今一見, 果真氣度不凡。」他望著身著鈿釵禮衣，姿容明麗的阿嫣，這話誇得全然出自真心。
阿嫣盈盈施禮, 「臣婦謝皇上誇讚。」
永徽帝一笑，「那謝卿呢？雖說賜婚的事出了點波折，但朕為你尋了這般出挑的美人，這姻緣線牽得如何？」
謝珽聞言，唇角終於勾出點淺笑。
對於眼前這尸位素餐的皇帝，他心裡自然是懷恨的，是以哪怕有意示弱，不願太早撕破臉皮，也只能克制這脾氣做出恭敬姿態，沒法笑臉相迎。而至於賜婚的事……
若去歲這樣問，他必定會嗤為亂點鴛鴦譜。
如今卻已然換了念頭。
這狗皇帝縱有千種缺點萬般壞處，這件事倒是誤打誤撞，大概是永徽帝這輩子對謝家做的唯一好事了。
謝珽覷向阿嫣，看到她也微微偏頭看著他，雲鬢見金釵耀目，禮服襯得眉眼端麗，在這深宏威儀的麟德殿裡，亦有盈然柔韌之姿。他的臉上笑意深了點，躬身時也帶了幾分誠意，道：「阿嫣的品性姿容確實萬里挑一，實為良配。微臣多謝皇上費心，玉成美事。」
永徽帝撫掌而笑，「那就好，那就好！」
說罷，又詢問河東邊防之事。
戍邊拒敵的事，關乎江山百姓，亦是河東立身之本，謝家從未有絲毫懈怠，凡事也可攤在明面上。
謝珽俱以實情回答。
永徽帝很滿意，大約是怕提起鄭獬的事情會令君臣尷尬，半個字都沒說隴右，只誇獎謝家戍邊有功，不負朝廷重託。而後又道：「謝卿千里而來，又將邊塞守得固若金湯，朕心中十分寬慰。方才已命御膳房備宴，兩位就留在宮裡用過午飯再回吧。」
「那微臣就多謝皇上賜宴了。」
謝珽泰然受之。
……
晚膳設在麟德殿外的一處偏殿裡，申時磨就末好了，除了謝珽和阿嫣，還有蕭皇后、太子和相爺吉甫。
——都是打算驅虎吞狼的。
既然有所求，永徽帝原就是個自詡仁善、儒雅溫和的性子，席間詢問河東風物人情、山川河流時，對軍政之事不甚清楚，倒那一帶的名山大川倒是知道得清楚。因阿嫣曾被喬懷遠退婚，皇帝事先跟吉甫通了氣，半個字都沒提，只在賓主盡歡、宴席融融時，忽而悠悠嘆了口氣。
謝珽悶頭挾菜，假做不知。
吉甫見狀，只能主動引著話題，向永徽帝道：「皇上這般嘆氣，想必是為南邊的事吧？臣方才回衙署時，又收到消息，說那作亂的劉照已經攻到荊楚之地，不止侵占城池，還肆意劫掠百姓，令當地官民苦不堪言，行徑十分囂張狂悖。」
「如此惡賊，著實可恨！」
太子跟阿嫣年紀相若，聽著這些事就來氣。
永徽帝亦道：「南邊那些亂賊無惡不作，著實可恨，但細算起來，也是朝廷不幸，用人不明。若那幾位節度使和官府能如謝卿般英勇善戰，保得一方平安，治得一方安穩，又怎會起流民之亂，放任賊兵肆意攻城劫掠。朕每每念及這些，便覺痛心疾首。」說話間，似沒了食慾，擱下筷箸。
吉甫忙起身道：「皇上勿憂，汾陽王這不是來了麼。」
這般你一言我一句的唱和，誰還聽不出來？
謝珽終於抬眼，瞧向了吉甫。
當日挑唆皇帝謀害謝袞、打壓河東勢力的是他，強行賜婚試探態度的是他，在陪嫁之人里安插眼線與喬懷遠裡應外合的也是他。明里暗裡過招那麼久，喬懷遠那點意圖早就被摸了個一清二楚，如今當面鑼對面鼓，吉甫還能說出這種話，臉皮還真是夠厚的。
謝珽心中暗哂，神情是慣常的端穩，「流民作亂，致使江山動盪，朝廷不安，確實十分棘手。不過微臣遠在河東，怕是遠水難解近渴。」他作難般瞧向永徽帝，建議道：「倒是宣武節度使梁勛深蒙皇恩，忠心耿耿，他離京城和荊楚更近些，或許能幫忙。」