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他沉著臉出了小院, 命陸恪派人將昨晚擒獲的賊首帶回魏州秘密關押, 順便放出崢嶸嶺被連根拔起, 賊首已然落網的消息。而後, 仍整頓車馬，啟程往京城走。
一場襲殺耗盡鄭獬舊部和流竄的刺客，後面的路上就安生了許多。
這日後晌, 進了京畿地界。
待傍晚在客棧下榻時，離京城也只剩下十餘里了。這麼點距離，若是照舊往前走，趕著城門關閉之前入城是綽綽有餘的。不過阿嫣月事臨近，加之一路車馬顛簸，身子不大舒服，謝珽便命人早些安頓住下，明日從容啟程。
客棧還算寬敞，雅間也很乾淨。
謝珽將阿嫣抱下馬車，讓玉露她們好生照料，又命陳越去安頓屋舍。他則帶了徐曜在身邊，趁著日色未晚，騎馬在附近瞧瞧。
從魏州到京城千里之遙，按理來說，京城是帝王居處，該越走越富庶安穩才是。謝珽早年入京時，也曾瞧過京畿一帶的氣象，雖也有藏污納垢的事，百姓過得還算安穩。
如今卻全然不同了。
南邊作亂的流民如蝗蟲席捲而過，在禁軍鎮壓落敗後，氣焰愈發囂張，一路攻城掠地。那匪首雖行事悍勇，卻缺乏謀略和治軍的能耐，借著一身孤勇和積壓已久的民怨所向披靡，實則占了城池後並不會統轄，更無軍紀可言，反生出不少劫掠之事。
別處百姓聞言，焉能不懼？
當初謝珽打下高平城時，除了安頓布防，進城前便下令軍中不得擾亂百姓分毫，之後也言出必行，嚴苛軍法之下，很快安撫了百姓。於那幾座城池的尋常百姓而言而言，除了守城的兵馬和衙門的要緊官差換了撥人，旁的沒太大不同。甚至衙役還比先前的貪官污吏勤政愛民了些，數月之內便恢復如初。
這般聲名傳出，此次兵鋒橫掃隴右時，歸降者秋毫無犯，激戰後則予安撫，百姓也肯信謝家的許諾。
饒是如此，仍有不少百姓離散。
而南邊那股流民原就沒軍紀，哪怕賊首想起來約束，也做不到令行禁止，奪得城池後不少百姓又遭劫難，傳出的聲名便頗兇惡。
以至許多人聽說流民迫近，早早就逃了。
原本去歲就有許多地方遭了天災欠收，這般亂象下，流散的百姓愈來愈多，往各處奔逃謀生時，也有不少湧向京城。
那些人，皆被拒在城外。
為免京城的高官權貴們看了糟心，城門衛甚至特地派了人驅趕，將流民趕到十幾里之外，不許靠得太近。謝珽來時，就看到路邊有衣衫襤褸趕路之人，這會兒跟徐曜騎馬轉了一圈，小鎮村野之中，乞者也比從前添了數倍，多半都是外鄉人。
這還是京城西北邊，若往南走，恐怕亂象更甚。
一大圈繞下來，已是暮色四合。
謝珽心裡有了數，撥馬沉眉而歸。
才到客棧，就見負責戍衛阿嫣的陸恪快步走近，拱手道：「楚家來人了。是上回送嫁的楚安，王妃留他喝茶，在屋裡說話。」
「知道來意麼？」
「卑職沒問，不過看他態度客氣，還帶了點車馬隨從，想必是來迎接殿下和王妃。」
從前荒唐行事，如今卻這般殷勤？
謝珽循著陸恪所指，瞥向阿嫣歇息的屋舍，理了理衣裳，肅容登樓。
……
楚安確實是來迎接的。
——是奉了楚老夫人的意思。
不論成婚之初鬧得如何，兩家這門婚事既然成了，便也算是姻親。當日謝珽母子逼問楚嬙之事，固然令楚安心生惶恐，瞧著後來阿嫣安穩無事，且武氏又派人送來了禮單，對阿嫣頗為誇讚，楚老夫人便覺得，謝家的態度大抵是和軟了些，願意給楚家這個面子。
如今謝珽回京，楚家自然要派人迎接的，讓人瞧著好看些。且禁軍鎮壓流民落敗後，京城裡多少有點人心惶惶，此時又傳來謝珽橫掃隴右，戰無不克的事，縱然朝中對擅自用兵的行徑褒貶不一，謝家的威風終歸令人敬畏。
楚家原就門第衰微，老夫人既攀上這個威風凜凜的孫女婿，自然想沾點光，借著迎接孫女夫婦回門的由頭，讓人高看楚家幾分。
這件事，楚老夫人曾修書試探。
不過謝珽途中收到後隨後就丟開了，並沒搭理。
楚老夫人以為是途中沒送到，這幾日便讓人在謝家的必經之路上打聽，聽聞謝珽今日在客棧下榻，便立時趕過來。
依楚元恭的意思，其實是想派阿嫣的親兄長楚密過來，畢竟那是嫡親的骨肉，更親近些。
楚老夫人卻不這麼想。
這門婚事原是賜給楚嬙的，哪怕後來鬧出逃婚那樣出格的事，換了阿嫣遠嫁，在她看來，謝家之所以忍了替嫁的荒唐、讓阿嫣安穩留在府中，應是看著皇家的顏面和太師府邸的名聲。歸根結底，重在楚家，而非阿嫣。如今要迎接，自然是要以楚家的名義去迎，而非二房獨占。
而楚家的嫡長孫是楚安，當初也是他送阿嫣楚家，首尾銜接，多好的事呀！
楚元恭拗不過頂著一品誥命的老母親，只能聽從。
這卻方便了謝珽。
——若當真讓楚密過來，他顧忌阿嫣的顏面，還不好給下馬威。至於長房那幾個人，就另當別論了。
客舍里掌了燈，晚風微涼。
阿嫣進客棧歇了會兒，又喝了碗薑湯，腹中的難受得以紓解，這會兒便留堂兄在外間喝茶，詢問家中長輩近況。屋門也沒關，毫無避忌的敞開著，只讓玉露和楚安的長隨在門口候命。