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奔忙之間，也沒再回院歇息。
等謝珽換好衣裳趕過來，阿嫣已然不見蹤影，唯有司裕在屋中安靜昏睡。
召來徐曜一問，才知她幫忙去了。
既是如此，謝珽便由著她，怕周遭埋有未盡的隱患，先提劍將周遭檢看了一圈。驚心動魄的襲殺過去，驛站周遭滿地狼藉，好在潛伏之人都已斬除，周遭暫且安生。這殘局自然會有人來收拾，阿嫣那邊有陳越盯著，也可放心，剩下的事情里，最要緊的是擒獲的那個匪首。
院落重重，謝珽與陸恪在中庭相遇。
「捉到的人呢？」
血跡擦淨，他換上了墨色織金的錦衣，唯有腳底的黑靴如鼓，斑斑血痕令色澤稍深。那張臉輪廓冷硬，已然恢復了慣常的沉厲，提起暗夜偷襲、重傷隊伍的刺客時，眉宇間分明藏了怒意。
陸恪亦沉眉肅目，道：「回稟王爺，找了驛站的一處暗室，朱九已經帶了兩個兄弟去審。王爺隨我來。」
……
暗室里充斥著血腥味。
朱九名為侍衛，實則是刑訊的一把好手，手段未必有多殘忍，卻心思縝密，極擅攻心。便是經歷過酷烈訓練的死士到了他手裡，都能尋出弱點深挖硬拽，最終攻克心房撬開嘴巴。崢嶸嶺山寨里的賊首落在他手中，更不例外——
那人是訓練刺客的，而非被磨礪的人。
謝珽進去時，朱九已經問出了些。
「此人姓劉名照，原是南邊饒州的人，早年曾在咱們這裡從軍，後來沙場上斷了腿，先王爺撫恤傷員，他領著銀子回家去了。」朱九費神許久，見陸恪遞來水袋，仰頭灌了一口，續道：「回家後，才知妻兒遭人欺凌，家破人亡。他不甘心，闖進刺史府里，砍了那紈絝。」
這樣聽來，倒是條血性的漢子。
河東麾下投軍的各有來路，饒州離河東千里之遙，這劉照在邊塞灑熱血，家中妻兒卻遭人欺辱，報仇也是應當。
只不過——
「那他怎會跑去崢嶸嶺？」
「怪就怪在這裡。」朱九回頭，見劉照似又打起了歪主意，一腳將插在腳背的匕首踩下去，疼得那位冷汗直冒，續道：「他原想來河東，投靠昔日的袍澤，卻被原先的上鋒帶去了崢嶸嶺，接管那座山寨。之後，那人就沒了蹤影。」說罷，將兩人先前所在的折衝府說了，那上鋒竟還是個參軍，彼時才剛卸甲。
不過河東麾下兵馬極盛，這參軍並不起眼，朱九已經讓人遞信去查，暫且不知對方去處。
謝珽卻已皺起了眉。
軍中綱紀嚴明，選任將官時會查人品家世，卸甲前也會篩查。像參軍這種品級的，按理會有折衝都尉親自查其近況，上報無誤後，會尋個官職安排去處。那人暗中勾結匪類，卻能安穩無事的退出軍伍，背後怕是有人幫著遮掩。
那人在河東軍中定有些手腕。
這座山寨藏在梁勛的地盤，寨子卻離河東邊界不遠，能那樣輕易的跟謝瑁牽上線，背後金主想必不會眼生。
謝珽沉目，緩緩蹲在劉照跟前。
劉照原就是寨子被連根拔起後懷恨在心，今夜被謝珽重傷，捉了活口，此刻瞧見謝珽，立時勾起舊恨，目眥欲裂。
謝珽扯了扯嘴角，牙齒森白。
「不服啊？」他摸出隨身的匕首，唇邊仍掛著森寒的笑，隨手紮下去，痛得劉照幾乎痙攣。他的臉上卻仍沉靜，只是眸底寒色愈濃，居高臨下地盯著他，「養人總要用錢，哪來的？」
劉照滿頭冷汗，驚懼之下咬了咬牙。
謝珽回頭，攤開了手。
朱九立時會意，從小瓶中倒出一粒暗紅色的藥丸，放在謝珽掌心。而後拿了劍鞘，抵住劉照的下顎，逼他張嘴。
謝珽彈指，將藥丸投入口中。
暗室里片刻安靜，謝珽好整以暇的等著，片刻之後，劉照大約是感覺到了藥丸之效，神情間忽而露出驚恐，掙扎似要往後躲。
「百金一粒的藥，這是王爺抬舉你。」
朱九歇夠了，趁著劉照在劇烈的痛楚與驚恐下意志稍弱，接著往後追問。沒多久，便擊潰劉照最後一點心防，將這幾年的銀錢來處盡數交代清楚，連同種種細節都悉數吐露。
謝珽聽罷，卻是臉色微變——
因那些訓養刺客的銀錢，八成來自河東。
……
阿嫣睡醒時，外面晨光初照。
她忙到很晚才回來睡，因謝珽不在身邊，只有玉泉和玉露作伴，睡得並不太踏實。這會兒趴在旁邊的短榻上，呼呼睡得正香，玉露卻已經起了身，備好熱水櫛巾，端了一盤早點進來。
見阿嫣睜眼，她便笑了笑，「王妃可巧醒了，倒省得奴婢再叫。這是剛出來的早飯，王妃起身梳洗，早點用吧。」
說著話，將漆盤擱在桌上，過來叫玉泉起床。
阿嫣睡眼惺忪，攏著頭髮下榻穿鞋。
「外頭怎麼樣了？」
「昨晚後半夜官差們才趕來，不過是馬後炮，幫著清理東西罷了。好在官驛的後廚無恙，放才王爺和侍衛們用早飯，讓奴婢端來這些，王妃可放心吃。」
「他沒回來睡？」
「王爺中間回來了一陣，沒歇太久就走了，那會兒王妃睡得正熟呢。」玉露向來勤快，推醒了旁邊陪夜的玉泉，又倒水遞巾，伺候阿嫣梳洗後，三人一道用飯。