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謝淑畢竟長於將門，提起這些事，也比書香門第里嬌養的阿嫣膽大些。
言畢，又溫聲道：「伯母特地安排我與你同乘，仍從這條路走，就是想讓你跨過這個坎兒。往後春遊秋宴，出城的次數多著呢，總不能一朝被蛇咬十年怕井繩。」
「我知道了。」阿嫣輕聲。
前有司裕後有陳越，旁邊還跟著個冷硬凶煞的謝珽，她今日這排面，確實沒什麼可怕的。只不過，從前雖在京城聽過謝珽狠辣冷厲的名聲，卻總以為有點以訛傳訛的誇張，如今聽謝淑親口提起，才知他真的是經歷過那些，既令人敬懼，又讓人覺得辛酸。
彼時的謝珽也只十五歲而已，卻已肩扛重任，被迫無情殺伐，這幾年一路走來想必十分不易。
她這道坎兒，又有什麼難跨的？
阿嫣深吸了口氣，將身上的斗篷裹緊了些，又抱上暖乎乎的手爐，「咱們再瞧瞧風景吧。」
謝淑依言推開了側窗。
兩人各抱手爐，說起了外頭雪覆日照的山巒和藏在深山裡的暖熱湯泉，自以為方才那番咬耳朵的話天知地知你知我知，車廂外的司裕和謝珽卻聽了個半字不漏。
地獄裡爬出來的惡鬼。
輕飄飄的幾個字落入耳中，兩人神情各異。
踩著屍山血海走過來，能殺人不眨眼的，多半都曾將從前柔軟的心掏出來，錘鍊過千遍萬遍，煅造成了冷鐵玄冰。
司裕來魏州這麼久，雖沉默寡言，對阿嫣的事卻頗上心，往常瞧著謝珽忙碌出入，只覺此人身份尊貴、氣度威冷，與從前那些試圖將他握在手裡充當利刃的人相似。而今看來，那樣艱辛的路，原來他也走過，難怪那日他露了駭人的身手，過後並沒碰到麻煩。
不知楚姑娘會怎樣看待這樣的人？
也會視為惡鬼嗎？
司裕垂眸，眼底的黯然轉瞬即逝。
旁邊謝珽巋然坐在馬背，也不自覺握緊了韁繩，只瞥著木紋細密的車壁，揣測裡頭小姑娘的神情。
直到馬車拐上山道，行過那日刺殺的位置。
側窗忽然被推開。
謝珽下意識收回目光，就聽阿嫣軟聲道：「殿下。」
「怎麼了？」他一本正經的瞧過去。
阿嫣微微側頭，纖秀的手指扒在窗沿上，耳畔滴珠輕晃，望著他道：「我不怕了，殿下只管放心。外頭風冷，殿下還是與母親同乘吧，別著涼了。」
她的目光清澈而柔韌，在天光雪色之間，是別樣的動人絕色。
謝珽覷著她，片刻後頷首溫聲道：「好。」
而後抖韁催馬趕到前面，鑽進武氏的車廂。
——並非為了避寒，而是有事。
車廂寬敞，嬤嬤與貼身侍女陪坐在側，武氏闔著眼正自養神。感覺到錦簾掀起時驟然闖入的冷風，她連眼皮都沒抬，只問道：「阿嫣闖過心頭那道坎了？」
「過去了。」
「那就好，讀書人家的姑娘畢竟嬌弱，她又年弱，受不得驚嚇。但若因此就駐足不前了，未免可惜。往後難關怕是不少，咱們總得護著她，一路走下去。倒是你——」她掀起眼皮，瞥了眼兒子，「怎麼鑽進來躲懶了。」
「是有事與母親商議。」
「為了阿嫣？」
「今日既是她的生辰，總不好虛度。到了別苑，給她備個生辰小宴吧？」
「早就安排了，這會兒定已齊備。」
謝珽聞言，清冷的臉上竟自浮起詫色，「母親早就知道？」
「自然。連禮物都備好了。」
「……」因阿嫣是倉促替嫁過來，先前並未換庚帖合八字，謝珽也沒太留意這事。此刻看著親生母親那副成竹在胸的模樣，便好似一隊兵馬即將上陣，旁人刀劍盔甲俱備，唯獨他兩肩空空，措手不及，不由幽幽道：「怎麼不提醒我，還能早點備禮。」
武氏笑了笑，終於睜開眼睛，不無揶揄的道：「我哪知道你還沒準備禮物。何況她是你的枕邊人，你原該比我更了解她的事，自己不上心，怪得了誰？好了，你腿長腳長的，在車裡也擠得慌，還是騎馬去吧，讓我眯會兒。」
說罷，靠著軟枕闔上眼皮。
謝珽被趕出來，就著車轅翻身上馬時，就見馬車後面謝琤跟徐秉均並轡而行，謝琤還不時拿出腰間掛著的短劍比劃，入目只覺逸興遄飛，相談甚歡。相似的錦衣玉裳，同樣的少年意氣，瞧著跟親兄弟似的。
就他是個孤獨鬼？
……
溫泉位於山腰，周遭草深林密。
謝家當初是憑戰功拿到王爵之位，統率河東兵馬，先祖出身草莽卻身負奇才，方有今日門第之盛。掐指算算，前後未及百年。
這溫泉卻是自古就有。
山腰別苑不少，多是當年魏州附近的高門權貴所建，後來門第興衰，家產易替，便在那些根基深厚的高門望族手裡來回倒騰。
謝家先祖並非強取豪奪之輩，承襲王位後哪怕旁人捧來迎合，也未收取。
而溫泉周遭的好地方早就被瓜分殆盡，更不宜另行修建。
是以至今，謝家在此都無別苑。
好在王府位高權重，且待文武部下恩威並施，頗為仁義，旁人亦巴不得請為座上貴賓。每回女眷們想起來要逛逛時，只消打個招呼，自有人殷勤灑掃庭院屋舍，命人整治酒席蔬果，王府去時多帶份厚禮，便可抵得過了。