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徐蓮生動作一滯：「什麼病？」
「連老郭都看不出來，我就更不知道了。」宋澤搭在桶沿的手指動了動，指向自己的包裹，「那裡面，有她給你的信。」
徐蓮生慌忙把微濕的雙手在衣服上蹭蹭，解開宋澤的包裹，從衣物中翻出信。翠娥的字跡歪歪扭扭，透著深深的無力：
「宋家田地也絕收了，農戶交不上佃租，不過我們靠餘糧足夠度日，地少的百姓則慘得多。我不敢讓孩子出門玩，聽說有人吃人。夫君有濟世之心，縱使他醫術超群，卻治不了餓病。
宋兄來了。他變了很多，幾乎不說話。不過，和我聊起你時，他滔滔不絕，我也一樣。
近來越發沒力氣，想是時日無多，索性剖開肺腑，不顧婦道了。說實話，我心裡有過你，而宋兄心裡始終有你。這些年，你與他分分合合，聚少離多。再見面後，就別分開了。
終日臥床，大把時光都拿來懷舊，我終於想起你是誰。我小時候，給你梳過頭髮。」
淚水滴落，洇濕了信箋。
徐蓮生收好信，壓下哽咽，問道：「你讀過了嗎？」
許久不見回應，回頭一看，宋澤竟然仰著頭睡著了。他只好挽起袖子，幫男人擦洗身體。四品的太僕寺少卿，給七品的知縣洗澡，傳出去恐怕要叫人驚掉下巴了。
除夕前，官員間互送年禮，徐蓮生每日迎來送往，特意把補品和珍稀藥材單獨收好，想找機會帶給翠娥。
淨庭戶、換門神，爆竹聲中一歲除，轉眼間便是上元佳節。皇帝設元宵宴，與群臣宴飲，珍饈美饌數不勝數。徐蓮生從宮裡回來，腦海中不斷浮現出翠娥的字跡：「不敢讓孩子出門，聽說有人吃人。」邁進家門，他終於忍不住，統統吐了出來。
「宮裡的東西不好吃嗎？」宋澤遞上茶水，在旁調侃道。他已在徐宅止宿多日，不像剛來時那樣憔悴了。
「好吃，只是太過油膩。」
「你家下人全去逛燈會了，你想去嗎？」
「當然。」
徐蓮生換下官服，與宋澤一同出門。
街上熱鬧非凡，滿街紅燈，花團錦簇。午門城樓張燈結彩，青樓紅帳美人溫香。參加春闈的各地舉子已鱗集京城，邀朋喚友、吟詩作對。
二人一路觀燈賞月，有歌姬憑欄攬客，婉轉的吟唱不時傳入耳中。宋澤忽然問：「徐大人去過青樓嗎？」
徐蓮生想了想，點頭道：「去過，家鄉的畫舫，你呢？」
「二十多年前，進京參加會試，聽說有個什麼花魁，我就和同間客棧的幾個舉子去湊熱鬧。」
「花魁美嗎？」
「恕下官無禮……沒有徐大人好看。」宋澤輕聲道。
徐蓮生臉上一熱，又開始勸他別去督察院告狀。可過了半個月，他依舊初心不改，待後天各衙署開門，就要去越級直諫。
「難道你還想坐牢嗎？翠娥在信里說，希望咱們再也別分開了。」徐蓮生一把抓住他的手，五內熱血沸騰，幾乎打算放棄復仇，「宋大哥，我不做官了！你也別去告狀，咱們去陝西把翠娥他們接上，再找個山清水秀的地方安度餘生。我攢了不少錢，足夠花一輩子。」
「如果有機會的話。」
「也許沒機會了！萬一你死了呢？」
「我不怕死。對我來說，有比獨善其身更重要的事。如果你還是鞏昌知府，如果你見過剛下葬的人被挖出來吃掉，或許會理解我心裡的恨。」
「我懂，我心裡也有恨。」徐蓮生把宋澤拽到路旁，紅彤彤的燈籠里燭火搖曳，像極了他的心。他凝視著男人，緩緩說道：「你怎麼不問問我，去畫舫里做什麼？」
「我不是很想知道。」
「我是去找我姐姐的。」他一字一頓，眸光顫抖，「我爹不是秀才，是個賭棍，他賣了我姐姐。你可還記得，二十多年前，那個高價賣蓮蓬給你的少年郎？」
宋澤微退半步，前所未有的震驚使得他嘴唇發抖，許久說不出話，喉結上下滾動幾次，才低聲道：「蓮生……是你？」
「是我。我一心回京城，是為給姐姐報仇。我原本想，有朝一日拉著姓鄭的同歸於盡。可現在你又來到我身邊，我就不那麼想報仇了，你也別去告狀，好不好？」徐蓮生急切地搖晃著男人的手臂，「好好活著，在一起，比什麼都重要。」
一絲猶豫，爬上宋澤帶著書卷氣的眉宇之間，最終還是沉緩地搖頭：「你好好在朝為官，別做傻事，我自有打算。」
「那你的打算里有我嗎？」
宋澤攥住他的手，慢慢擱在自己心口：「你在這裡。」
徐蓮生耳邊轟的一聲。他早就知道，可還是滿臉通紅，不知所措。
「我明白，有些事該發乎情止乎禮。可一看見你，我便邪念叢生，滿腹齷齪。」宋澤鬆開他的手，自嘲地笑笑，「與薛紹林之流無二。」
徐蓮生羞赧垂眸，淡淡地道：「論跡不論心，論心無完人。只是想想，沒什麼。」
「那你的心呢，怎麼論？」
「我心裡，一半是為姐姐報仇，一半是與你長相廝守。可惜，報仇太難，與你相守又不配。」
「什麼意思？」宋澤眉峰微蹙。
「有些事我必須告訴你。除了那些不知廉恥的勾當，我還曾犯下十惡之罪。」徐蓮生吸了口氣，抬眼定定地望著極為看重孝道的男人，望著這個世所罕見的真君子，「我殺了我爹。他喝醉了，家中起火時，我不但沒救他，還順手關了門。這樣骯髒低劣不堪的我，你還喜歡嗎？」
「連老郭都看不出來，我就更不知道了。」宋澤搭在桶沿的手指動了動，指向自己的包裹，「那裡面，有她給你的信。」
徐蓮生慌忙把微濕的雙手在衣服上蹭蹭，解開宋澤的包裹，從衣物中翻出信。翠娥的字跡歪歪扭扭，透著深深的無力：
「宋家田地也絕收了，農戶交不上佃租，不過我們靠餘糧足夠度日，地少的百姓則慘得多。我不敢讓孩子出門玩，聽說有人吃人。夫君有濟世之心，縱使他醫術超群，卻治不了餓病。
宋兄來了。他變了很多，幾乎不說話。不過，和我聊起你時，他滔滔不絕，我也一樣。
近來越發沒力氣，想是時日無多，索性剖開肺腑，不顧婦道了。說實話，我心裡有過你，而宋兄心裡始終有你。這些年，你與他分分合合，聚少離多。再見面後，就別分開了。
終日臥床，大把時光都拿來懷舊，我終於想起你是誰。我小時候，給你梳過頭髮。」
淚水滴落，洇濕了信箋。
徐蓮生收好信，壓下哽咽，問道：「你讀過了嗎？」
許久不見回應，回頭一看，宋澤竟然仰著頭睡著了。他只好挽起袖子，幫男人擦洗身體。四品的太僕寺少卿，給七品的知縣洗澡，傳出去恐怕要叫人驚掉下巴了。
除夕前，官員間互送年禮，徐蓮生每日迎來送往，特意把補品和珍稀藥材單獨收好，想找機會帶給翠娥。
淨庭戶、換門神，爆竹聲中一歲除，轉眼間便是上元佳節。皇帝設元宵宴，與群臣宴飲，珍饈美饌數不勝數。徐蓮生從宮裡回來，腦海中不斷浮現出翠娥的字跡：「不敢讓孩子出門，聽說有人吃人。」邁進家門，他終於忍不住，統統吐了出來。
「宮裡的東西不好吃嗎？」宋澤遞上茶水，在旁調侃道。他已在徐宅止宿多日，不像剛來時那樣憔悴了。
「好吃，只是太過油膩。」
「你家下人全去逛燈會了，你想去嗎？」
「當然。」
徐蓮生換下官服，與宋澤一同出門。
街上熱鬧非凡，滿街紅燈，花團錦簇。午門城樓張燈結彩，青樓紅帳美人溫香。參加春闈的各地舉子已鱗集京城，邀朋喚友、吟詩作對。
二人一路觀燈賞月，有歌姬憑欄攬客，婉轉的吟唱不時傳入耳中。宋澤忽然問：「徐大人去過青樓嗎？」
徐蓮生想了想，點頭道：「去過，家鄉的畫舫，你呢？」
「二十多年前，進京參加會試，聽說有個什麼花魁，我就和同間客棧的幾個舉子去湊熱鬧。」
「花魁美嗎？」
「恕下官無禮……沒有徐大人好看。」宋澤輕聲道。
徐蓮生臉上一熱，又開始勸他別去督察院告狀。可過了半個月，他依舊初心不改，待後天各衙署開門，就要去越級直諫。
「難道你還想坐牢嗎？翠娥在信里說，希望咱們再也別分開了。」徐蓮生一把抓住他的手，五內熱血沸騰，幾乎打算放棄復仇，「宋大哥，我不做官了！你也別去告狀，咱們去陝西把翠娥他們接上，再找個山清水秀的地方安度餘生。我攢了不少錢，足夠花一輩子。」
「如果有機會的話。」
「也許沒機會了！萬一你死了呢？」
「我不怕死。對我來說，有比獨善其身更重要的事。如果你還是鞏昌知府，如果你見過剛下葬的人被挖出來吃掉，或許會理解我心裡的恨。」
「我懂，我心裡也有恨。」徐蓮生把宋澤拽到路旁，紅彤彤的燈籠里燭火搖曳，像極了他的心。他凝視著男人，緩緩說道：「你怎麼不問問我，去畫舫里做什麼？」
「我不是很想知道。」
「我是去找我姐姐的。」他一字一頓，眸光顫抖，「我爹不是秀才，是個賭棍，他賣了我姐姐。你可還記得，二十多年前，那個高價賣蓮蓬給你的少年郎？」
宋澤微退半步，前所未有的震驚使得他嘴唇發抖，許久說不出話，喉結上下滾動幾次，才低聲道：「蓮生……是你？」
「是我。我一心回京城，是為給姐姐報仇。我原本想，有朝一日拉著姓鄭的同歸於盡。可現在你又來到我身邊，我就不那麼想報仇了，你也別去告狀，好不好？」徐蓮生急切地搖晃著男人的手臂，「好好活著，在一起，比什麼都重要。」
一絲猶豫，爬上宋澤帶著書卷氣的眉宇之間，最終還是沉緩地搖頭：「你好好在朝為官，別做傻事，我自有打算。」
「那你的打算里有我嗎？」
宋澤攥住他的手，慢慢擱在自己心口：「你在這裡。」
徐蓮生耳邊轟的一聲。他早就知道，可還是滿臉通紅，不知所措。
「我明白，有些事該發乎情止乎禮。可一看見你，我便邪念叢生，滿腹齷齪。」宋澤鬆開他的手，自嘲地笑笑，「與薛紹林之流無二。」
徐蓮生羞赧垂眸，淡淡地道：「論跡不論心，論心無完人。只是想想，沒什麼。」
「那你的心呢，怎麼論？」
「我心裡，一半是為姐姐報仇，一半是與你長相廝守。可惜，報仇太難，與你相守又不配。」
「什麼意思？」宋澤眉峰微蹙。
「有些事我必須告訴你。除了那些不知廉恥的勾當，我還曾犯下十惡之罪。」徐蓮生吸了口氣，抬眼定定地望著極為看重孝道的男人，望著這個世所罕見的真君子，「我殺了我爹。他喝醉了，家中起火時，我不但沒救他，還順手關了門。這樣骯髒低劣不堪的我，你還喜歡嗎？」