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“永平”仿佛沒聽見一般，他盯著少女離去的方向，嘴唇微動。
“什麼？”小安沒聽清他說什麼。
“是槍。”“永平”說，“她使得是槍。”
“哈？不是白蠟杆子嗎？”小安稀奇道。
“是槍。”夥伴牽了馬過來，也說，“我剛才看得明白，她用的雖是棍，可使出來的是槍法，不是棍法。”
小安大為敬佩：“這你們都能看出來。”又懊惱：“我怎麼就看不出來。”
夥伴哈哈大笑：“你還早呢，勤用功吧。”
小安嘟嘟囔囔，也去牽自己的馬。
唯有“永平”還站在原地，死死盯著少女離去的方向。
她姓溫。
自青州來。
她使槍。
這不可能，他對自己說。不可能是她。只是巧合而已。
山東到湖廣，千里迢迢。她已經與他退了婚，怎麼可能跋山涉水地到這裡來？
可是……
“永平”握緊了拳。
適才，那姓溫的姑娘使的，的確就是他的岳母甄氏，從亭口甄家帶到溫家的甄家槍！
她，難道是……月牙兒？
3. 第 3 章 宮刑
第3章
永平最後一次也是唯一一次見到月牙兒的時候，月牙兒一張臉還圓圓的沒長開。他的岳母甄氏也白白胖胖，一樣圓圓的。
那時候他一度發愁月牙兒長大之後會像甄氏一樣白白胖胖，他可不想要個胖媳婦。他爹使勁向他保證：“你丈母娘年輕的時候生得賊俊，十里八鄉的都來求娶。你丈人要不是臉生得好，哪能娶到你丈母娘，還跟她學了甄家槍。你信爹，月牙兒長大，一準是個美人。”
月牙兒吃了他買的窩絲糖，紅紅的嘴唇上沾著糖粉，向他保證：“連毅哥哥你放心，月牙兒會使勁長好看的！”
他敲她的腦袋：“說好啦，我可不想要個醜媳婦。”
“哼！”月牙兒舔著手指頭上的糖粉，“月牙兒才不醜！”
“好，月牙兒不醜。”他失笑，“月牙兒最俊啦。”
月牙兒便笑了，眼睛彎彎，正像兩彎月牙。
他以為他們以後還會再見，他沒想到那是他們唯一一次見面。
太子那麼尊貴的人，到底跟他們小小百戶之家有什麼關係？沒關係呀。可貴人扇扇翅膀，拂到他們這種小人物身上的時候，便成了颶風暴雨，讓他的人生瞬間支離破碎。
皇帝若太長壽，於國於家都未必是好事。
太子薨的時候，已經四十七歲了，皇太孫都已經二十五了。
太子是景順帝元後所出，既嫡且長，人品貴重，氣度沉穩，待人寬嚴有度，實是再好不過的一位儲君。偏偏，活不過自己的親爹。
太子薨逝，朝臣們立刻分裂，有主張立已經成年的皇太孫為儲，也有主張另立皇子為儲的，爭得不可開交。
景順帝卻從從容容地，又是求佛問道，又是開爐煉丹，任閣老們人頭打出狗腦子，就是不將儲君定下來。
朝堂上波雲詭譎。人人都想有從龍之功，都想攀附上最高最貴的那個人，或者將自己所依附之人，推上那個最高最貴的位置。
大位之爭，從來伴隨著流血和死亡。
於是皇太孫一家游湖時沉了船。這釜底抽薪之計，直接斷了皇太孫一派的命門。
皇子派卻也不是一個整體。皇子太多了，景順帝先後立過五位皇后，沒有一個皇后活過他去，偏每個皇后都生了兒子，每個皇后所出的皇子都是嫡皇子，一般的高貴，一般的正統。
嫡中嫡的皇太孫一家全軍覆沒後，嫡皇子們開始了刀光劍影的廝奪。皇帝依然從容修道，成日裡為找不到更好的青詞苦惱，認請立國儲的奏摺堆滿御案，從不批覆。
潛流積得久了，總要噴發。
景順四十五年，皇帝一病數月，一度起不了身，一副即將往生的模樣。潞王終於按捺不住，跳了起來，但很快就折戟沉沙。
老皇帝再出現在朝堂上的時候，容色極好，很多人甚至產生了“他真的病過嗎”的念頭，只是沒有人敢說出口。
潞王之亂極快地就被壓下去，牽連卻既廣且久。有七個皇子牽扯其中，自盡謝罪的，被賜了白綾鴆酒的，被貶為庶人的。至於下面的人更不要提，多少人人頭落地，家破人亡，甚至株連九族。
這一個“廣”字，便覆蓋了霍決的人生。
兩年前霍決醒來時，只覺得腿間失了感覺，那其實是過度的疼痛反而使人麻木。
月牙兒的父親和兄長在他身邊。
“連毅，叔叔只能為你做到這裡了。”他的岳父垂淚說，“你活下來啊。”
他的舅兄——月牙兒的大哥，親自照料他，餵他吃飯，給他擦洗，使他免於死於感染。並不是每個淨了身的都能活下來，遭宮刑的都是罪人，在骯髒的牢房裡，很多都死於感染。
在舅兄絮絮的念叨中，他知道自己的父母兄弟都死了。他能活下來是因為他的岳家重情重義，月牙兒的父親拿出了家裡幾乎全部的積蓄跑動，才保下了他的命。
為了保他，他們連給月牙兒攢的嫁妝都賣了。