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他這般守在這兒，她若不來，豈不成了罪過？赴約怕給他希望，不來又擔心他真的守一夜。
蘇音甚感為難，思慮許久，終是選擇來見他，「到底有什麼重要的事，非得今日說嗎？」
「明日也可以，可即便是明日，你也不願來赴約吧？」他也不想用這種方式去強求，但他實在想不到其他的辦法，她那冷漠的態度簡直要令他發瘋，
「蘇音，你我之間為何會變成這樣？我究竟做錯了什麼，你為何這般排斥我？」
她不是討厭他這個人，只是不希望生出不必要的誤解，然而彥齊從未表明過什麼，有些話她不便明言，唯有拐彎抹角的暗示，
「我只是覺得，我們都已經長大了，不再是孩童，不該再似從前那般親近，該適當的保持距離。」
僅僅只是因為男女之防嗎？彥齊自認從未越矩，「我一直都恪守禮節，不曾對你有過任何冒犯的舉動，你沒必要防著我。」
他是沒冒犯過，可若他存了那份心思，她就該避嫌。
接不上話，蘇音打岔說起了旁的，「表哥你有事就直說吧！等會兒太陽該落山了，我不能耽誤太久。」
有些事，他也想裝傻，可那根刺直扎他心底，他根本無法忽視，若不挑明，他怕是難以安寢，是以今日他定要問個清楚明白，
「你在福康安面前說話了？他已經知道你的秘密，對不對？」
驟然被詢問，蘇音心下一滯，不確定他是在試探，還是已經發現了什麼。
她那閃爍的眸光已經出賣了她，彥齊越發肯定，自己沒有眼花，
「那會子在亭間，你根本就沒有跟他打手語，你開了口，你在跟他說話！得虧只是我瞧見，若是被旁人看見，後果有多嚴重，你可曾想過？」
「可他一早在寺廟就聽過我說話，我再隱瞞也沒有意義。」蘇音對福康安早就沒了防備，她認為無可厚非，彥齊卻難以接受她與旁的男子講話，
「他沒有證據，只要你不承認，他就拿你沒法子，他只是一個外人，你為何要把秘密泄露給他？萬一他把此事公開，你就得去參加選秀，任由皇上做主！」
「君子一諾重千金，他答應過我，便不會出賣我。」
她那篤定的模樣深深刺痛了彥齊，眸眼酸澀的他憤而揚聲怒呵，「你就那麼相信他？他一個紈絝子弟，也配稱之為君子？」
怎麼就不配了？蘇音忍不住為他辯解，「福康安他不是不學無術的紈絝，你根本就不了解他，不該妄言詆毀。」
她的澄清未能消除彥齊對福康安的誤解，只會激發他心底的厭憎，悲憤充斥雙眸，燃作洶洶怒火，
「你了解他？你才認識他多久，見過他幾回？你知道他心裡在想什麼嗎？我早就告誡過你，除我之外不要跟任何人說話，我是你表哥，我所說的一切都是為你著想，你為何不肯聽我的話？」
無端的指責終是惹惱了蘇音，唯命是從的她憤而反抗，鼓起勇氣表達自己的意願，
「我已經長大了，不再是小孩子，我有自己的認知，他是好是歹我能判斷，你總是這樣不分青紅皂白的干涉我，指責我，會讓我覺得很壓抑！」
如今的他竟讓她覺得壓抑？所以這便是她不願再接近他的因由嗎？
「先前你對我不是這樣的，你很喜歡與我說話，得空便會來找我，與我談天說地，自從福康安出現之後你就突然對我變了態度，他是不是在你面前挑撥離間，不讓你理我，所以你才對我如此冷淡？」
「沒有，他沒有說過你的壞話，你不要胡亂猜疑！」
她的一再維護傷透了彥齊的心，忍了又忍，他終是忍不住問出心底最不願面對之事，
「蘇音，你是不是喜歡上福康安了？」
第三十章 請求賜婚
彥齊的問題太過直白, 直擊她心靈深處的某個角落。當她反問自己時，心卻是迷茫的。
她對福康安，究竟算什麼？如他那般容貌俊逸, 風度翩翩的男子, 哪個姑娘家不會多看兩眼呢？但姿容的吸引只是一時的, 真正令她折服的，還是福康安的品性。
他性子張揚卻不傲慢, 既喜歡說笑, 卻又待人真摯，並非滑頭之人，蘇音不得不承認，自己對他很欣賞，但這種感覺究竟是不是愛慕, 她尚不能確定。
未聽她答話, 彥齊難免惶恐, 擔心自己猜中了, 「這……算是默認嗎？」
回過神來的蘇音倉惶否認, 「沒有, 我跟他只是朋友而已。」
這藉口如此拙劣, 讓彥齊如何信她？「男女之間哪來什麼朋友？他一再接近你, 必定對你有所圖，他沒安好心, 你實該對他有所防備！」
有些話聽得太多，難免會讓人生出牴觸的情緒，譬如現在的蘇音，面對他的指教，再難認同, 忍不住想去反駁，
「你總說福康安挑撥，可他從未詆毀過你，反倒是你一直在背後說他壞話，這便是君子所為嗎？」
彥齊被她噎得漲紅了臉，半晌說不出一句話來。
他也不願嚼人舌根兒，可他若再不管，蘇音的心便要飛走了吧？
「忠言逆耳，哪怕你不願聽，我也得告誡你，他是首輔之子，皇帝的侄子，而你只是普通官宦家的姑娘，你們二人的家世根本就不般配，他不可能娶你的，
蘇音，答應我，別再跟他見面！守好自己的心，別再傻傻的付出，別再對他抱有奢望，等到被他傷害時，後悔晚矣！」