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祁炎頷首：「穆勒西所說的那些牛羊、香料之類的歲幣，加起來不過八、九萬兩，而若我朝出兵替他戡平內亂、吞併西涼，則每年軍費在四十萬兩以上。這哪裡是什麼『穩賺不賠』的買賣，分明是要將大殷的國庫掏空，好為他做嫁衣。」
祁炎三言兩語，從戍邊武將的角度，將孟蓀等文臣看不清的利害說得透徹明白。
紀初桃不語，只笑著望向祁炎冷峻的側顏，越看越喜歡。
這個男人從外到內都長在了她心坎上，明明那麼冷硬桀驁，又這般溫柔體貼。
祁炎總算察覺了她認真注視的視線，斂神道：「怎麼了？」
「沒。」
紀初桃調開視線，輕鬆笑道，「就是，好喜歡你。」
夕陽已收斂最後一絲餘暉，祁炎的耳廓卻像是留住了晚霞的顏色般，微微的紅。
他不自在地清了清嗓子，方手搭著城牆俯身，忽然莫名說道：「殿下，什麼時候才能……」
久久未有下文，紀初桃疑惑：「才能什麼？」
祁炎眼裡有光，側首啞聲道：「……辦了你。」
紀初桃：「……」
天色半邊穠麗，半邊晦暗。
城牆下，兩名路過的使臣望著城牆上相對而立的兩道剪影，問道：「祁將軍在和三公主商量什麼大事呢？好認真啊。」
「應該是明日談判之事吧。」
「咦，三公主怎麼跑了？」
……
翌日，營帳中。
昨日苦等紀初桃許久，心浮氣躁時反被大殷殺了威風。今天北燕總算汲取了經驗，特意來遲了一個時辰。
誰料甫一入帳，便見大殷使團靜坐飲茶，竟是早就準備多時了。紀初桃使了個眼色，紀琛立即放下茶盞，催促道：「都來了？那直接開始罷。」
北燕人還未緩衝片刻便直接拉入談判中，依舊被殺了個措手不及。
第74章 帳篷 單手扯下腰帶。……
第二天的和談比昨日更為激烈。
北燕人不通禮節, 踩著案幾唾沫橫飛；大殷這邊亦索性拋卻風雅度量，挽起袖子針鋒相對。
直到第三日，北燕才妥協, 同意歸還成武帝時期被北燕掠走的七座城池，並以大陰山為界重新劃定兩國疆域, 以此換回他們的皇子李烈；同時兩國聯姻, 結親期間兩國不起紛爭, 商貿往來互通有無, 以北方的戰馬、香料，換中原的鐵器、茶葉，並上貢歲幣若干……
待大大小小的副文定下, 分別按兩國的禮節蓋章歃血，「雁北之盟」便算正式簽訂。
偌大的營帳中，穆勒西依舊是那副耷拉著眼皮厭世的模樣, 拿起酒盞旁的小刀轉了一圈, 咕噥道：「三公主殿下寸步不讓，當真是一點好處也不願施與我國。」
「記得九年前北燕鐵騎南犯時, 曾對我朝使臣說過，戰敗國是沒有資格索要好處的。」
紀初桃憶起自己在國史中看到的那段往事, 輕輕笑道，「本宮只是，將這句話還給貴國罷了。」
穆勒西也笑了起來：「都說大殷三公主是個不問世事的美人燈，這次見了, 方知傳聞不可盡信。」
說罷, 穆勒西手中的小刀一轉，劃破手掌，將血滴入酒盞中, 暈開絲絲縷縷的紅。
紀初桃皺眉。歃血為盟，同飲此酒，向來是北燕定契約的野蠻方式。
穆勒西淡然包紮好手掌，將小刀往案几上一插，饒有興致道：「三公主殿下，該你了。」
紀初桃還未說話，一旁的祁炎邁動步伐。
但有人比他更快一步，紀琛拿起了那把沾血的匕首。
穆勒西攥住了紀琛的腕子，眯著眼睛的樣子還真有點「金瞳蛇」的陰涼：「郡王，歃血為盟這樣神聖的儀式不容玷污，您來不合適罷？」
他懶洋洋看向紀初桃：「還是說，三公主殿下害怕了？」
這是明顯的刁難，穆勒西在談判桌上未能討到好處，便想藉此找回一點威風，還真是睚眥必報。
紀初桃被激起了反叛，面色不動，脫口而出道：「安溪郡王好歹姓『紀』，而丞相大人卻不姓『李』，究竟是誰玷污了誰呢？」
大殷使團揚眉吐氣，俱是哂笑。紀琛亦挺身道：「丞相是臣，我亦是臣，臣子對臣子方不僭越，再合適不過了。」
北燕使臣有氣撒不出，你看看我我看看你，咕噥幾句聽不懂的異族話。
穆勒西似是接受了紀琛的說法，鬆開手，做了個「請」的姿勢。
紀琛滴了血，與穆勒西一同飲下混著雙方血液的殷紅酒水，辣得滿臉通紅，強忍著沒有嗆咳出來。
哐當一聲，穆勒西摔了酒盞，舉臂大呼了一聲什麼，北燕使團亦是跟著高呼起來，震耳欲聾。
「他們在高呼『北燕萬歲』。」一旁，祁炎低沉醇厚的聲音傳來。
紀初桃險些以為是「摔杯為號，三百刀斧手衝進來廝殺」的戲碼，聽到祁炎轉譯，這才放下心來，朝著同樣不明所以的紀琛使了個眼色。
紀琛呆了一瞬方反應過來，亦是振臂道：「大殷萬歲！」
這堂兄平日毫不起眼，每到這種關鍵時刻便衝上一股莫名的勝負欲，聲音定要蓋過對方。大殷不服輸，北燕亦是卯足了勁兒，紀初桃耳朵都快被震破了，出營帳時腦袋裡仍是嗡嗡嗡的迴響，如若餘音繞樑，頭重腳輕。
「不舒服？」祁炎一身戰甲佇立在側，背映關山萬里，英俊非常。