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祁炎背對著廊下立侍的宮人，他身量高大，將紀初桃完全擋住，宮人們只能看到他的背影，卻看不到兩人間的小動作。
春夏衣衫單薄輕便，男人軀體的熱度和硬度便越發分明。
好在祁炎的手只在她腰窩上停留了片刻，便不著痕跡地收了回去，散不去的是兩人間若有若無的熱氣。
紀初桃膚如凝脂，眼尾輕紅，掩飾似的垂下眼，學著祁炎的模樣挽起袖子。
但她穿的是一身廣袖茜紗的宮裳，過分柔軟精美的布料怎麼也挽不起來。正蹙眉沒了耐性，卻見一旁祁炎輕笑一聲，不知從哪裡變出一根黑色的布繩，俯身將繩子繞過紀初桃的雙袖，停在少女幼嫩無暇的脖頸後。
他俯身的時候，眼瞼半垂，看上去認真而又迷人。
指腹不經意掃過紀初桃頸項的皮膚，祁炎望著那片白皙優雅的後頸，不自覺晦暗了目光。
一個結打了許久才成功，他微微吐出一口氣，低啞道：「好了。」
紀初桃躍躍欲試，「嘿咻」一聲拿起鏟子，試圖填土。
方才她見祁炎拿鏟子就跟拿勺子似的輕鬆，還以為鏟子不重，誰知才剛拿起，就沉得她半截腰都墜了下去。
祁炎眼疾手快地替她攥住鐵鏟，這才沒讓著沉重粗鄙的物件砸傷她秀氣嬌嫩的腳尖。
「怎……怎麼這麼重？」手無縛雞之力的嬌貴帝姬，幾乎使出了吃奶的勁兒才勉強摻了一塊巴掌大的土。
一旁的侍從們看得驚心動魄，又不敢上前來幫忙，急出一身冷汗。
最後才是祁炎放水幫忙，那棵快曬蔫了的桃樹這才平安落坑。
紀初桃紅著臉坐在鞦韆椅中休憩，侍從們立刻圍上來，按摩的按摩，端茶的端茶，瓜果盤子擺了一整桌任她取用，生怕她累著渴著。
反倒是刨了一院子坑，又種了一院子桃樹的祁炎氣定神閒，沒事人模樣，精神抖擻。
紀初桃懷疑他那硬實的身體，便是動上幾天幾夜也不會疲倦。
紀初桃命內侍給他送了解渴的涼茶，祁炎端過來一飲而盡，姿勢豪邁灑脫得如同飲酒。
以手背抹去嘴角水漬，他抬眼看了看天色。
見天氣陰涼了些，便朝紀初桃道：「殿下，走。」
「去哪兒？」紀初桃停住輕輕晃蕩的鞦韆椅，直起身訝異道。
祁炎面容冷峻，嘴角卻微微上揚：「帶殿下去看個東西。」
「什麼東西？」
「殿下不曾見過的東西。」
紀初桃被勾起了興趣，追著祁炎問，祁炎卻是怎麼也不肯透露內情，滿臉守口如瓶的神秘，弄得紀初桃心痒痒。
偏生，她就是吃這一招。
安排好出府的侍衛和馬車，紀初桃隨著祁炎便衣出行。
至城郊，馬車不方便前行，須得去繁就簡。祁炎便問紀初桃：「殿下可會馭馬？」
皇族騎御之術乃是必學的課業，只是紀初桃生性喜靜，學得並不好，便頷首道：「會一些，不太熟稔。」
祁炎頷首表示明了，讓紀初桃先上馬，自己則隨後躍上，竟直接與紀初桃同乘一匹！
雖然祁炎是大姐送來府上的，帶出來的侍衛又多嘴嚴，不必擔心有人非議阻撓，但紀初桃還是驚訝了一番，扭頭道：「你怎麼上來了？」
侍衛那兒，還有不少良駒呢！
祁炎的呼吸就在耳畔，越過她的腰側捏住韁繩，低沉道：「殿下不擅騎御，而臣恰巧擅長，這樣安全些。」
說罷，一夾馬腹，小跑著朝山腳平原處策去。
侍衛不遠不近地跟著，尤其是那個擅長弓箭的霍謙，礙事得很。祁炎眉頭一皺，捏緊韁繩，於紀初桃耳畔輕聲道：「殿下別怕，相信臣。」
紀初桃還未反應過來他這句話是何意思，便見祁炎重重一夾馬腹，喝了聲：「駕！」
駿馬撒開蹄子奔馳起來。
耳畔儘是呼呼風響，山巒飛速倒退，紀初桃被顛得一顆心狂跳不已，喘著氣顫聲道：「太……太快了！」
祁炎不語，手臂收緊，將紀初桃不安的身軀緊緊護在懷中。
炙熱寬厚的胸膛從後背貼上，紀初桃沒那麼僵硬了，試著放緩呼吸，漸漸的也就不那麼膽戰心驚。風從耳畔吹過，帶走一切煩憂。
待馬匹停下來時，侍衛們已不知被甩至何處。
紀初桃搭著祁炎的手下馬，方覺雙腿軟得厲害，若不是祁炎及時撈了自己一把，她怕是又要丟臉了。
為了找回些許自尊，紀初桃抬手遮在眉間，展望遠山和一望無垠的草地，哼道：「小將軍說的『東西』，莫非就是此處的風景？未免也太小瞧本宮了，雖說不常出宮城，卻也秋狩行獵過，這般風景怎能稱得上是『沒見過』的呢？」
雖說如此，可上揚的尾音卻出賣了她此時的愉悅。
祁炎不置可否，沉穩道：「殿下莫急。」
說著，他將拇指和食指放在唇間，朝著空中揚聲一吹。
響亮的哨聲直達天際，不多時，天空中想起一聲尖厲的鷹鳴，似是與他遙相回應。
紀初桃順著他的視線望去，只見天空高遠，一隻猛禽在山尖盤旋一圈，然後朝著祁炎俯衝下來。在紀初桃的驚呼聲中，拍打著翅膀穩穩落在了祁炎伸出的手臂上。
這隻大鳥灰麻羽毛，目光銳利，撲騰展開的雙翼足有三尺余長，落在祁炎的臂上，卻乖順得如一隻雞崽。