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尤其是那雙眼，定定看人時尤其深沉，說不出是凜冽還是炙熱。
不知為何，紀初桃意志不堅定了，垂眸噤聲，手指無意識地揪著掌心下的被褥。
她沒有再拒絕，祁炎這才舒展眉頭，將她的一條腿擱在自己膝頭，低低道：「雖然殿下身邊狂蜂浪蝶不斷，但還是希望殿下將這些事交給臣來做，也只有臣能做。」
他笑了起來，眼裡落著燭光，說：「畢竟，臣是殿下賜過欒枝的人。」
祁炎一提起這事，紀初桃就想起海棠樹下的一淺一深的兩個吻。他的唇，和他這個人一樣強勢，連說話都是這般不容置喙。
腳腕上一緊，是祁炎溫熱的掌心握了上來，從腳踝至小腿，輕輕揉著，慢慢推著，恰到好處的力道逼出她骨子裡的酥麻，腿軟得不像是自己的。
她臉頰發燙，不用照鏡子也該知道自己此時臉有多紅，剛想說一句「放肆」，卻在見到祁炎微紅的耳廓時止住。
從紀初桃的角度看去，只見他微垂著頭，額頭飽滿，眉骨分明，鼻樑高而挺直，發梢和肩頭落著一層金粉般的燭光，給他過於鋒利硬朗的輪廓添了幾分柔和。
他其實並沒有旁人想的那般堅不可摧，受傷了會疼，心動時會耳紅。
紀初桃像是發現了什麼秘密，心底的那點忸怩消散，只抿著唇輕笑。她不管兩人此時的姿勢有多親近，借著昏黃繾綣的燭光，打量起祁炎的動作來。
西窗夜濃，竹影映在窗紙上，被窗欞框成一幅畫。
祁炎垂眸。少女的腳踝纖細，一隻手便能握住，小腿骨肉勻稱，軟嫩得仿佛春水煉成，唯恐一用勁就會捏壞。
怎會有人從頭髮到腳，都生得如此精緻？
想著，祁炎揉散的動作慢了下來，眸色也有了些許幽暗。
直到紀初桃在他掌心翹了翹腳尖，輕聲提醒道：「這隻腳好多了。」
祁炎如夢初醒，面上不動，從善如流地換了她另一隻腳揉著。
他抬眼間，正巧對上紀初桃專注凝視的杏眸，動作微頓，問道：「臣的臉好看？」
一開口，方覺他的嗓音啞得出奇。
沒明白他的意思，紀初桃愣了愣。
祁炎笑得微痞，低聲道：「不然，為何殿下總看著臣？」
紀初桃赧顏，抿了抿下唇，坦然道：「本宮在確認一件事。」
她很少用口脂，唇色是天然自帶的嬌艷，祁炎還記得那兩片芳澤是何滋味，銷魂蝕骨也不過如此。
「哦？」祁炎長眉微挑，眸色隱忍，續上話題問，「殿下想確認什麼？」
紀初桃微微仰首，回憶與孟蓀的短暫接觸，細聲道：「今日孟狀元的花掉了，本宮替他拾起，交接時他不小心碰到了本宮的手……」
腳腕上力道一緊，祁炎不悅的嗓音傳來：「他摸了你的手？」
紀初桃思緒被打斷，垂眼看去，祁炎的關注點全然跑偏，嘴角的笑也沒了。不知為何，她的心裡反而熱乎乎的，有點兒想笑。
「只是不小心碰到。」她解釋。
祁炎哼了聲。得了欒枝後，他便恃寵而驕，連情緒都懶得偽裝了。
「……即便明知非有意而為，本宮依舊十分牴觸，就像是碰到什麼討厭的東西似的。」紀初桃沒繃住笑意，迎上男人晦澀的視線，繼續將話說完，「但是方才祁將軍給本宮揉腿，本宮就一點兒也不討厭。」
她眼眸乾淨，話語坦然，仿佛只是在陳述自己的一點兒心得，卻如春風化雪，力挽狂瀾。
就像是她在宮道上追上祁炎，將他墜入冰窟的心重新撈出來焐熱。
祁炎眉間的寒霜化盡，堅冰融化成洶湧的心潮，手中尚且握著她的小腿，低啞問她：「殿下可知對著臣說這話，意味著什麼？」
紀初桃輕輕頷首：「本宮出身皇族，享盡世間美好，自幼身邊圍繞著太多人。因為本宮不生事，他們都不遺餘力地取悅本宮……久而久之，本宮便分不清旁人對本宮好，究竟是『討好』，還是『喜歡』。」
拋開夢境不談，紀初桃一開始也分不清祁炎靠近自己是別有用心，還是真心實意。學著二姐的手段過招拆招，也只是讓她原本就懵懂的思緒越發迷茫罷了。
「直到孟蓀的出現。」紀初桃的視線落在祁炎身上，坦誠道，「本宮才知道，你和別的男子不同。」
她說得很認真，殊不知用宛轉溫柔的語氣說這種話，簡直能要人老命。
按揉到一半的腿被輕輕放下。舒服的力道沒了，紀初桃很是怔愣了一會兒，抬起頭，卻見祁炎的影子驟然籠罩。
和夢裡一般的畫面，紀初桃心悸，下意識後仰身子，卻被祁炎擁著一同倒在了軟榻上，秀髮揚起又落下，鋪了一枕頭。
祁炎緊緊擁著她，炙熱的呼吸灑在耳畔，忍耐且無奈，嗓音啞得成了氣音。
他說：「連喜歡是什麼都分不清，還有比殿下更傻的人？」
紀初桃以為他在取笑自己，紀初桃慍惱，抬手推了推他死沉的身子，推不動，只好嘴皮子上厲害兩句：「居然以為欒枝是送給孟蓀，你才是傻子！」
原以為祁炎多少要反駁，但他只是沉沉嗯了聲，說：「傻一塊兒去了，天作之合。」
紀初桃想起了瓊林宴上祁炎揮毫寫下的八個字，怦然心動。
正此時，篤篤的敲門上打斷二人。