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祁炎看著她，說：「胸口略疼。」
「那去叫太醫來……」
「不必。」
祁炎沉聲制止，想要坐起身, 卻牽連到傷處, 悶哼一聲道，「臣不願見外人。如若殿下得空, 可陪臣說會兒話，分散些注意力便不疼了。」
若是宋元白在場, 見他此情此語，定會將白眼翻出後腦勺。
祁炎是鎮國軍中出了名的硬骨頭，他十七歲時單槍匹馬斬殺北燕戰神烏咄，左臂骨折, 身上好幾處深可見骨的刀傷, 也不過將斷骨接上，草率包紮一番，休息幾日便又是精神抖擻。
此番拿捏作態, 不過是喜歡紀初桃眼裡心裡，都只有他一人的樣子。
紀初桃果真緊張得不行。
她記得祁炎不喜歡外人的觸碰，在公主府住了這麼久，凡是派給他的貼身侍從都被送了回來。那時在崖底山林中背著她行走時，也的確用說話來分散痛覺……
紀初桃遲疑了片刻，在他榻邊矮凳上坐下，妥協道：「好罷。但若是疼得厲害，還是要叫太醫來看看，不可強撐。」
祁炎倚在榻頭望她，眼神分明精神得很，低低「嗯」了聲。
紀初桃惦記著入宮得來的「喜訊」，並未留意祁炎打的什麼算盤，微微一笑道：「本宮有個好消息要告訴小將軍，興許聽了這個消息，你就不那麼疼了。」
紀初桃想著，之前祁炎被當做面首送來府邸，每日都兇巴巴的不開心，若是知道他不久的將來就能重回朝堂，豈不高興得忘了疼痛？
「哦？」祁炎也忍不住微微揚起唇線，心裡卻是想著另一個風馬牛不相及的話題。
她是終於記起，要將上午沒說完的話說完了麼？祁炎很是好奇在紀初桃的心裡，他們將來到底是何走向。
已經抓心撓肝地折騰了他半日。
「將來本宮與小將軍，是要成……」
成什麼呢？真是勾得人心痒痒。
祁炎目光漸漸灼熱起來，滿懷期許地望著紀初桃微啟的唇。
「你救了本宮數次，大皇姐說你功能抵過，答應赦免你的罪罰……祁炎，瓊林宴後你便能出府自由啦！」
紀初桃眼睛晶亮，盛著瀲灩的光澤，輕柔的話語，卻潑了祁炎一頭冷水。
「……」
祁炎嘴角的笑意淡了下去，眸中的炙熱哧地熄滅，壓著唇線悶聲不吭。
見他久久沒有反應，紀初桃欣喜的笑意化作好奇，重複一遍道：「小將軍能離開公主府了，難道不高興麼？」
良久，祁炎嘴角動了動，抬起幽暗的眼眸，頗有些咬牙切齒的意味：「高興，臣『太』高興了。」
高興到面目猙獰的地步麼？
紀初桃狐疑，又聽見祁炎沉沉的嗓音傳來，問她：「殿下希望臣走麼？」
紀初桃被祁炎問得一愣。
她還真沒想過這些，斟酌許久，方微微側首道：「無所謂希望或是不希望，祁將軍總是要走的呀。」
是啊，他總是要走的。
從夢裡也能窺探出些許端倪，將來的他必定是傲視群雄、萬人之上的存在，怎麼可能一直呆在公主府里落魄下去？
她有了預知，所以才更明白不能阻礙祁炎的前程。
但祁炎似乎對她的回答並不滿意，眉頭緊鎖著，心頭許久不曾浮現的燥郁隱隱有復燃的端倪。
……
夜色靜謐，崇英殿中，年少的天子還在燃燈苦學史策。
紀妧拖著曳地的黑金宮裳進殿，望著珠簾後的少年許久，方揮退侍從，朝天子行去。
「長姐？」見到紀妧這個時候來，紀昭有些慌亂，忙翻出自己寫了一半的功課，低聲道，「今日的策論就快完成了，還差一點……就一點！」
紀妧面色不動，輕輕抽過紀昭壓在掌心下的宣紙，掃了眼，勾著唇笑道：「皇帝最近，進步頗大。」
她第一次肯定紀昭的表現，紀昭一愣，有些反應不過來。
紀妧道：「本宮此次來，是有要事要同陛下說。躬桑禮的意外，禁軍有不可推卸之責，守衛皇宮的軍隊，可不能捏在別人的掌心，皇帝以為呢？」
紀昭垂著頭，坐得端端正正的，抿了抿唇道：「全憑長姐裁度。」
「陛下才是天子，哪能事事由本宮裁定？」
紀妧放下手中的策論，上挑的鳳眼蘊著睥睨塵世的傲氣，淡然道，「陛下如今年紀漸大，也該試著執掌朝政了。正巧四月殿試放榜，事關我朝文脈，皇帝不妨放手一試，培植些自己的心腹。」
紀妧將「還政」之事，說得仿佛在歸還一件不要緊的玩具般輕鬆。
方才還唯喏的紀昭瞬時抬頭，瞪大眼震驚道：「長姐……」
紀妧卻是抬指示意他禁言，冷然道：「天底下的東西，是你的總該是你的，有野心，也要有分寸。但願皇帝，莫要辜負了本宮這些年的栽培。」
說罷她略一頷首，起身離去。
像是承受不住紀妧話中隱含的深意，紀昭久久怔愣原地，既紅又白，瞬息萬變。
春夜微雨，牆角的杏花沾了些許濕意。
永寧長公主府，廊下的宮燈亮得熱鬧。
沐浴更衣的紀初桃在侍婢的攙扶下挪回寢殿，卻在見到殿中等候的祁炎時一怔。
「你還傷著呢，來這作甚？」紀初桃驚訝，又氣他不知道珍惜自己的身體，斷了胸骨還到處亂跑。