第20頁
萬幸沒說出口，不知祁炎那邊又發生了什麼事，大姐方才的臉色甚是不妙，若貿然提及祁家，無異於火上澆油，讓大姐寒心。
話說回來，大姐和祁家關係如此緊張，也難怪祁炎會用那個木盒來試探自己。
畢竟大姐一心想要除去祁家和琅琊王這兩個威脅，自己又是紀妧的妹妹，祁炎不免多想。
換做是她，若是敵人的妹妹無端接近示好，她的第一反應也會是懷疑對方別有居心……
如此想著，倒也寬慰了些。
……
紀初桃也是後來才知道，為何紀妧那日會臉色突變。
指認祁家「謀逆」的人證突發暴斃，密信一事亦成子虛烏有。情況一再翻轉，紀妧手中證據不足，光靠一面之詞無法定祁家之罪，遲遲押著祁炎不放，已是寒了賢臣良將的心。
沒兩日，京中流言四起，說大公主「挾天子以令諸侯」，越職專橫，殘害忠良，敵國一滅，便迫不及待過河拆橋。
祁家戰功天下皆知，祁炎此次得勝歸朝，百姓更是傾城目睹他的威風，如此稍加煽動，便成燎原之勢，一發不可收拾。風聲之大，連遠在深宮的紀初桃都有耳聞。
焦頭爛額的並不只有紀妧一個，紀初桃有些為難。
一邊是夢中預知的良人，一邊是自己的大姐，恩情與親情，似乎哪一邊都沒有錯，任憑她偏向哪一方都於心難安。
她希望能還祁炎清白，亦希望大姐不要背負罵名。可到底該如何做呢？
紀初桃眉頭緊鎖，嘆道：「只求上天，給本宮一個良機，能解了這個死結才好！」
正暗自祈禱，忽見挽竹笑吟吟進門，稟告道：「殿下，方才二殿下差人來送口信啦。」
紀初桃從思緒中抽身，忙道：「二姐說了什麼？」
挽竹道：「送口信的內侍說，會趕在殿下的生辰前歸來。」
聞言，紀初桃也笑了起來：「我就知道，二姐嘴硬心軟，其實比誰都疼我。」
挽竹又道：「二殿下還說給您備了份生辰賀禮，不日奉上，還讓您務必好好享受呢！」
「享受？」
紀初桃心中納悶：她素來只知有吃的、用的、玩的，可什麼賀禮是用來『享受』的呢？
第11章 生辰 生辰驚喜！……
隨著「大公主專權，殘害忠良」的風聲愈演愈烈，群情激奮，如同幕後有一雙看不見的大手在暗中操縱。百官惶然憂心，自北燕被滅後，朝中還是第一次出現這般低靡的風氣。
刑部，地牢中。
油燈的昏光明滅，紀妧緩緩從陰影中走來，打量著獄中的少年，道：「看來，小將軍的精神不錯。」
祁炎隨意束著長發，額前垂下兩縷，眉骨處添了道細小的血口，半月的牢獄之災非但未曾詆毀他分毫，反而讓他如打磨好的一柄利刃，內斂而鋒芒。
他一眼就看出了紀妧淡淡的疲色，隨性而坐，不卑不亢道：「可大殿下的精神，似乎不太好。」
紀妧不怒反笑，拖著一身夜色流金的宮裙端坐在座椅中，緩聲道：「本宮一直很好奇，你既是知道本宮遲早會查到你頭上，為何還敢在班師回朝時弄那麼大動靜，讓百姓傾城而出圍睹祁家軍的風采？現在本宮才明白，原來那時候你就已經算計好了，你素知大殷被北燕欺壓已久，百姓積怨，便趁戰勝之機為自己造勢，收攏民心……為你反咬本宮，埋了好長一條線。」
說到此，紀妧勾起一抹笑，冷冷道：「好一個『忠臣良將』，本宮要你的權，你卻誅本宮的心。」
「罪臣一介武夫，戎馬度日，大殿下這般揣摩未免太抬舉臣了。」祁炎也笑了，眉骨的血漬倒讓他平添了幾分狷狂的傲氣，「若殿下惜才，有容人雅量，君臣之間又何至於淪落至此？」
紀妧最是討厭這等狂妄自傲的樣子。要是祁炎同祁老爺子一般是個一根筋的愚笨莽夫也就罷了，哄一哄便能讓他變成忠心耿耿的狗。偏生祁炎年少有謀，離經叛道，其心思城府便是紀妧也難猜一二。
這樣的人太過鋒利危險，駕馭不了，遲早會反傷自己。
紀妧收斂神色：「你以為，本宮真不知道你背著天家做的那些事？」
都到這種時候了，還想著來詐他！若紀妧真拿得出證據，哪裡還會來獄中這般廢話？
祁炎暗自冷笑，一針見血：「殿下可有實證？」
紀妧不答，食指有一搭沒一搭地點著座椅扶手。
許久，她換了突破口，淡然道：「你不為自己打算，也該為你父親想想，鎮國侯可沒有你這樣的骨氣。」
聽到紀妧嘴裡吐出父親的名號，祁炎眸中的凜意一掠而過，巋然不動，等著紀妧拋餌。
「按理，本宮不會來這等腌臢之地，既是來了，不如做個了結。」紀妧話不重，卻透著難以忽視的果決威儀。
她想起了那個三兩句話離不開祁炎的妹妹，心一橫，裁度道：「本宮給你兩條路，一是娶了永寧，安心做你的駙馬都尉，從此如花美眷自在逍遙，不必過問朝中之事。」
果然！
近來之事，樁樁件件都牽扯著三公主紀初桃。一方面是紀初桃完好取來的盒子，以及燙紅的手背；一方面又是無盡的陰謀與利用……已然分不清哪個才是該相信的事實。
祁炎心中莫名煩悶，揚眉道：「若是罪臣不願呢？」