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“死？姐姐為何要說這樣的話？”姜寄柔不敢相信自己的耳朵，她多希望自己聽錯了，或者是皇后說錯了。
“我中毒了，我本來只是染了風寒，但我的病一直沒好，反而越來越差，我本來以為是我憂傷過度，但是後來我讓太醫檢查的時候，才知道我中毒了，我不想讓皇上擔心，才讓太醫隱瞞了我中毒這件事。”
“中了什麼毒，太醫能查出來你中毒了，為什麼不幫你解毒，又是誰下的毒……”姜寄柔依然驚恐萬分，仍然不敢相信這是事實。
“是一種叫雷公草的毒，下毒的人用量很講究，不會當場致命，只會拖垮中毒者的身體，我甚至不知道是哪一天中的毒，但是毒素已經進入我的骨髓，無法救治了。我已經沒有時間查出下毒的人是誰，怎麼下毒，我也不知道下毒的人與小順兒的死有沒有關係。我希望你能幫我找出這個人，為我和小順兒報仇。”
“可是我……”
“我相信妹妹，不僅是因為你是我妹妹，我知道你的能力，更是因為我知道妹妹也深愛著皇上，一定不會讓這樣的人在皇上身邊的。我死後，皇上可能會猜疑妹妹而疏遠妹妹，妹妹可能會過得很艱難，我希望妹妹能忍辱負重，不要打草驚蛇……”皇后似乎用盡所以的力氣，虛弱的把要說的話說完。
……
姜寄柔失魂落魄地走出暖芳宮，心裡一片慌亂，腦子一片空白，“好好的照顧皇上，好好的愛皇上”“找出這個人，為我和小順兒報仇。”這兩句話反覆交替地在她耳邊響起。當她落寞地回到清涼殿的時候，暖芳宮裡也傳出了皇后薨了的消息……
第21章 一語成讖
皇上剛下朝，小安子就慌忙地稟告暖芳宮剛剛傳過來皇后病薨了的消息。皇上聽到皇后病薨了，一時驚惶失措，他不敢相信自己聽到的消息是真的。“昨天還好好的，怎麼……”皇上一邊喃喃自語著，一邊飛奔地往暖芳宮跑過去。
暖芳宮上下一片悲戚，翠珠伏在皇后的床前哭得死去活來。
“太醫，太醫呢？”皇上狂聲怒吼地喊到。
“微臣在。”一旁的太醫連忙撲過來跪在皇上面前。
“皇后，皇后怎麼會這樣，昨天不是還好好的嗎？啊！”皇上甚至有些發狂地無法自控。他質問著太醫，又顧盼著皇后。
“臣該死，皇后娘娘她，她是中毒了。皇后不讓臣說。臣罪該萬死……”太醫一個勁地磕頭。
“中毒了？”幾個字傳到皇上耳朵里，更是如晴天霹靂一般，狠狠的劈在皇上的身上。一股巨大的力量，從他的內心最里最裡面猛烈的往外衝散開來，就在一瞬間，把他的心都撕裂掉了。他的腦袋猶如著了一記重擊，只是嗡嗡作響，再沒有別的感知。
“皇上，皇上，您要保重龍體呀！”小安子扶住皇上不讓他傾倒。又把他從失了知覺中喚醒回來。
“皇后中毒了，皇后不讓你說？那皇后也是自己中毒了？為什麼不給她解毒，為什麼不給他治療……”皇上冷靜了一下，又撕心裂肺地的狂叫起來。星眼怒目地瞪著太醫。
“當發現皇后中毒的時候，毒素已經深入骨髓，臣無能，請皇上治罪……”太醫依然是惶恐地磕頭。
皇上努力振作著自己，坐在床沿上，痴痴地看著沉睡了的皇后，用極其微弱的聲音，說了幾個字：“你們都下去吧。”
其他的人，紛紛退去。只剩下皇上一個人，傷心欲絕地看著皇后。他沒有說話，就那麼的痴痴地看著。眼淚一滴一滴地滴在被褥上。這一刻的痛，他無法形容，那是一種痛到感覺不到痛的痛。他的心，千瘡百孔，小順兒的死，已經狠狠的在他的心裡刺了一刀，如今皇后的死，似乎又在相同的未愈傷口上狠狠地刺了一刀，他快要窒息了……
皇后的身邊還放著一封書信，信封上面寫著秀麗地寫著“皇上親啟”幾個字。
皇上承受著巨大的傷痛，顫抖著手，拿過信封，啟開來看。
“承蒙皇上厚愛，妾得與皇上恩愛一場，才是妾今生最大之福分。然妾命微福薄，不能再伺候皇上左右，望皇上能珍重龍體……”
皇后寫下了絕別書信。除了感念皇上的恩情，還在信中提了三個請求。第一是從簡辦理她的喪禮。第二是不要追究其他人的罪責。第三原諒她的妹妹姜寄柔。
第一第二條皇上都理解，只是他不理解為何皇后突然說要原諒姜寄柔。難道皇后知道是她下的毒？皇上一時想不通，但他也沒有心情去細細去琢磨。也許只有當面去問姜寄柔，才能知道答案。
皇上按皇后的遺願，從簡辦理了她的身後事，也沒有處罰任何一個奴才。至於原諒不原諒姜寄柔，他還沒有做下決定。而皇上自己，也因為悲傷過度，一下子就病倒了。
皇上的宮裡，皇上虛弱的躺在龍榻上，他已經連憤怒的氣力都沒有了。龍榻前面跪著姜寄柔。
“是否是你下毒毒害的皇后？”皇上用虛弱的聲音問道。雖然聲音不大，但依然堅定有力。
“不是我，我沒有下毒。我沒有下毒害姐姐。”姜寄柔並沒有哭喊求饒，她只是否認著，用淡漠的聲音否認著。似乎皇后的死，也讓她的心如死灰一般。