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許多回憶一下子湧進她的腦海里。她想起她們結婚的那會，還是她叫了他，他才揭起的蓋頭。她也想起了，他揭起蓋頭的那一刻，她第一眼看見他模樣的情景……往事如煙，時光如梭，想來不過才過來兩年不到的光景，竟像過了一輩子了。皇后眼睛有些澀，淚水慢慢地浸滿眼眶，然後嘩一下從眼角流下來。
她多想振作起來，多想快點好起來，多想陪著皇上，耙地種花，喝酒賞月，多想和皇上再有一個孩子……可是，她似乎知道，她的身體的情況，可能她再也不能陪伴皇上了。
“怎麼了，怎麼又哭了？太醫說你不能再憂思過慮的。不用擔心，一起都會好起來的……”皇上醒來時皇后的枕巾已經染濕了一大片了。皇上關切地問，又連忙安慰著皇后。
皇上用手抹掉了皇后臉上的淚痕，皇后整理了一下情緒，舒緩了一下心情，破涕為笑。她不想皇上為她擔心。
“我想出去外面透透氣。”皇后柔聲地說。
“好，我陪著你。”皇上溫柔地看著皇后，扶她起來。
又是一個秋高氣爽的午後，天空很高很高，高得望不到頂似的，夕陽斜照，也並不熾熱，散發著一種獨特迷人的美，怪不的詩人會詠嘆:“夕陽無限好……”
皇上和皇后並肩坐在鞦韆上，看著這暖芳宮的花花草草依然枝繁葉茂，只是少了爭奇鬥豔的生機。還有已經吐出花苞的菊花。皇后指著一株半開的菊花，欣喜如狂：“皇上您看，開花了……”
“是呀，開花了。”皇上也看到了，開心的笑著說。
“我多麼想和皇上一起，就這麼坐著，看日出賞日落。看著我們一起種的花，一朵一朵地盛開，我們一起做菊花糕，釀菊花酒……”皇后輕輕地說著，帶著想像的畫面，無限地憧憬。
“等皇后身體好了，朕每天都陪皇后看日出，欣賞日落，等著花開，一起做菊花糕，釀菊花酒……”皇上說著，牽起皇后的手，放在腿上，緊緊地握著。
天色漸漸的暗下來，這樣的歲月靜好，他們回憶著從前的時光，也憧憬著美好的未來……
第二天早上，皇上還未下朝。皇后讓翠珠去清涼殿請了姜寄柔。得知皇后肯見她了，姜寄柔欣喜萬分，也不顧梳妝打扮，換了件衣服，就往皇后宮裡去。
皇后依然是半躺著，頭靠著靠枕，依然是那麼的虛弱無力。她讓翠珠她們都出去外面守著，只留姜寄柔與她說話。
“姐姐可好些了？”姜寄柔關心地問。
皇后並沒有回答她的話，沉默許久，才淡淡地問一句：“妹妹當初為何一定要闖進宮裡來，闖進我與皇上之間……”語氣中帶著些許的無奈，卻並無怨恨之意。
“是妹妹不好，是妹妹貪圖榮華富貴，是妹妹痴心妄想，妹妹再也不爭了，妹妹會離開皇宮，離開皇后與皇上……”姜寄柔傷心欲絕的哭訴，無限的愧疚與悔恨。
“太遲了，我不怪妹妹，也許這就是命運的安排吧。”皇后虛弱地說，良久，又攢了一些力氣，繼續說：“你是否真的愛上皇上了？我想聽實話。”
“嗯。”姜寄柔淚眼汪汪，鄭重地點點頭。
“若當初你想進宮的時候，我支持你該多好呀，我們兩姐妹也不用這般地爭鬥。傷害了自己，也傷害了最愛的人。”這時皇后的臉上才浮現一絲絲的後悔，可是再怎麼後悔，事已至此，也無法改變了。
“姐姐，我不爭了，我不鬥了，我出宮，我離開這裡。等你好起來，你依然是皇上最寵愛的皇后，你們依然過著恩愛的生活……”姜寄柔此時說這一番話，其實也是真心實意的。這一段時間，她想得很清楚，這個世界上，有些東西註定不是她的，任她怎麼執著也是沒有用的。再執著下去，只會傷害到她所在乎的人。或許吧，愛，就是一個人的軟肋，她再也無法像從前那樣的肆無忌憚，如今的她，甚至連皇上的一個皺眉，都能惹她慌了心，失了神。她受不了這樣的折磨。所以她想離開。
“我想向妹妹確定一件事。”皇后用尖銳的眼神看著姜寄柔，看得她有點害怕。
“姐姐您說。若我知道的，我一定不隱瞞。”姜寄柔誠懇地說。
“小順兒的死，真的是意外，還是有人故意為之。”皇后冷靜之極，卻又理智得可怕。
“姐姐是懷疑，小順兒的死與我有關？妹妹決沒有做過半點傷害小順兒的事。自從被禁足後，妹妹整日都在清涼殿，再沒做過半點傷害姐姐的事情，更何況是小順兒。”姜寄柔否認了，但她又很奇怪皇后為什麼說這樣的話。“姐姐認為，小順兒的死，另有隱情……”姜寄柔疑惑地看著皇后。
“我不知道，我只感覺到有些不對勁，如果真的是有人所為，那我們兩姐妹都被人玩弄在股掌之間了。”皇后說。
“姐姐為何有這樣的想法？”姜寄柔還是很疑惑。她想不通。有什麼人，有抱著什麼樣的目的去還一個半歲的小皇子。
“我希望妹妹是我能信得過的人。雖然我們之間明爭暗鬥過，但我相信妹妹說，從來沒想過要加害我的話。我更感覺得到，妹妹是真的愛著皇上了。我要你答應我，等我死了之後，你要幫我好好的照顧皇上，好好的愛皇上……”皇后繼續說著，她說的話讓姜寄柔驚恐萬分，也讓她疑惑。皇后看起來卻異常的平靜。