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王啟在廣州官員中的人氣聲望似乎挺高，此人圓滑世故不假，但能力肯定也是有的，若是能為己所用，自然是再好不過了。
他覺得上次王啟的態度就有些軟化。只是王啟顧慮可能太多，他雖是太原王氏的旁支，但這個旁支在安國也是一個大族了, 若他投靠自己的消息傳到建業，估計建業城內的王氏一族都會遭殃。
翌日是冬至, 城內街道竣工, 節日氛圍空前濃厚。家家張燈結彩, 既為慶祝節日，又為慶祝街道竣工。
蕭彧特意邀了王啟一家上街遊玩, 沿著番禺城的主街道溜達了一圈。
雖然沒下車, 王啟也能從馬車上看到街上的情景, 心中十分驚訝，嘴上卻說：「每一個新到任的官員，都想修個橋鋪個路來彰顯一下自己的能力，留下一點政績。」
蕭彧無所謂地笑笑：「那也比什麼都不做強，不是嗎？」
王啟又說：「羊毛出在羊身上，你這納了全廣州的稅，最後花在番禺城內，對其他百姓是否公平？」
「我征的都是番禺城內的民夫，工具材料皆是自掏腰包，只吃了點官家糧倉的米，好像對廣州百姓也沒什麼不公平吧。」蕭彧說。
王啟默默看著蕭彧。
蕭彧說：「對了，我打算自明年起，便取消人頭稅。田畝不論公私，一律統一賦稅，每畝皆取二斗。」
崖州一年三熟，是以取三斗，廣州一年兩熟，是以取二斗。
如果不是要備戰，也根本無需征這麼多糧。待天下太平，便可減免賦稅休養生息了。
王啟斜眼看他：「你天下未定，就開始減稅，這仗是不想打了？」
蕭彧笑眯眯地說：「將土地重新丈量一下，那些減下去的賦稅就都有了。」這些年地方豪強不知道侵吞隱瞞了多少土地，還有許多新墾的地，都沒有計入課稅範圍。
王啟搖頭：「重新丈量你辦不到。」
「為何？」
「地方瞞報謊報極其嚴重，小吏只報數據，你又不能親去驗看，如何確定他報的是真是假？」
蕭彧說：「準備兩套丈量班子，分別丈量，如若所報數目偏差太大，便要問責。」
王啟說：「你又如何確保地方不與他們互相串通？」
「這就不勞王大人費心了。」蕭彧繼續微笑。
蕭彧讓車停下來，讓吉海下去給王啟的孩子買了些點心和玩具，給王夫人買了一隻荷葉雞，又給王啟買了壺酒，算是送了冬至禮。
將人送回到家門口的時候，蕭彧給了王啟一捲紙：「這紙是我在崖州自產的，送給王大人的孩子練字用吧。」
王啟打開一看，看著雪白的紙張，伸手捻了捻，確信不是絹布，難以置信地說：「這是殿下自己造的紙？」
縱使他出身世家，也未見過如此雪白細膩均勻的紙張，別說是給孩子用，就是他自己，也未必捨得用。
蕭彧笑眯眯地說：「這紙也是我拿來換外匯的。將來還指著用它跟北方的蠻子們換馬匹呢。」
王啟頭一回覺得，蕭彧可能天真了些，但絕對不是個一無是處的草包，他手頭是有些依仗的。
蕭彧說：「大人回家好好過節吧，我就不奉陪了。」
王啟等夫人孩子先下了車，這才說：「糧倉失火的案子可是有眉目了？」
蕭彧搖頭：「尚未。王大人可要提點一下？」
王啟說：「官糧麻袋編制方法與民間的不一樣，殿下留心觀察一下，興許能發現一些端倪。」他說完便下去了。
蕭彧聽完，然後笑了起來：「謝王大人提點。」
孩子們拿著玩具飛奔進了院子，王夫人站在院門口等丈夫，及至馬車離開，夫妻二人才進了院子。
王夫人說：「這陛下性情倒是極其仁善，我看是個禮賢下士之人。」
王啟背過手：「仁善之人，如何在亂世立足？」
蕭彧將從王啟那兒得知的信息傳達給閔翀和蕭繇，兩人便以此為線索，又通過與林鴻接觸，開始籌划起來。
閔翀派人假扮北方糧商，來廣州買糧，先是接觸了林家，後來又找到了陳家，兩相對比，決定還是買陳家的糧。
陳家正因為陳利的事顧慮重重，想要處理一批糧食，恰好這批糧食便是城北糧倉本來已經被燒掉的那批官糧。
正在交易的當兒，蕭繇領兵過來，人贓俱獲，並且從陳家糧倉里起出來八十餘萬斤官糧。
蕭繇分別審訊了羈押多時的陳利和陳家家主，這兩人事先沒有通氣，供詞驢唇不對馬嘴，漏洞百出。
蕭繇連嚇帶騙，最後這兩個人終於扛不住壓力，承認是用陳家的舊糧換了官府的新米。
差不多同一時間，經過不懈努力，賴峰終於也從陳利的一名隨從那兒找到了突破口。
那個傢伙在賭場輸光了錢之後，去勒索陳利的兒子，被賴峰逮了個正著，供出來兩名守衛就是他殺的，而指使他殺人的便是陳利。
陳利以陳家發霉的米換取了官府的新米，為了不暴露其行蹤，放火燒糧倉，殺了兩名知情的守衛。假公濟私、知法犯法、殺人償命，數罪併罰，陳利被判處死刑。
陳家蔑視王法、貪污公糧，數額巨大，除沒收贓糧外，還要罰沒家產。
陳家族長當機立斷，與陳利割席，說這八十餘萬斤糧食是陳利本人的，不是陳家的，陳利早已從族中分家。這糧食也是陳家代替陳利販賣的，並且連房契田契都拿了出來。