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孟思歸很快就端著碗過來了，進了廳堂，將居岩擠開，挨著吉海坐下：「師弟給我讓讓位置，我好久沒跟師兄一起吃飯了。」
居岩只得讓開一點，這個從沒一起練過功的二師兄每次回來都是這樣，總是霸著大師兄。但他敢怒不敢言，這個二師兄整人很有一套，他的手捏你的麻筋，讓你半天都爬不起來。
蕭彧見這師兄弟湊到一塊兒，孟思歸眉飛色舞地跟他們說著州城見聞，周圍的孩子也都停下筷子，聽他吹牛。反觀跟他一道回來的長生就安靜多了，只默默地低頭吃飯。
孟洪咽下嘴裡的食物，敲了敲桌子，瞪著眼說：「思歸，食不言寢不語，你忘了？」
孟思歸抬起頭，看著他爹，嘿嘿笑著縮了縮脖子，趕緊低頭扒飯。
孟洪吃完飯，起身出去，孟思歸看著他爹走路的姿勢：「爹，你的腿病是不是又犯了？以後不要跪坐了，坐凳子吧。」
孟洪回頭看了兒子一眼，說：「吃你的飯。」語氣已經溫和多了。
午後，數人划船出了海，去收珠貝，蕭彧也跟著去了。植珠放珠一直都是他們幾個在做，沒讓更多的人知道。
孟洪的腿腳越來越不好，以後恐怕要換個人了，吉海漸漸大了，倒是很適合，但也不能光靠他一人，得再從家中那幫孩子中挑選幾個幫手才行。
孟思歸顯得很興奮：「是不是特意等我回來才收的啊，我想看看我植入的珍珠有沒有成功。」
大家都沒說話，激動之餘又有些忐忑，怕費了這麼多心血的事最終是個泡影。
蕭彧看著茫茫的大海，完全連一個標的物都沒有，便說：「你們怎麼知道放在哪兒？」
孟洪說：「海面上估摸一下大概位置，再下水看水下的地形就知道了。」
孟思歸說：「爹，你膝蓋不行，今天我下水吧。」
「不行，你都多久沒下水了，我不放心。」孟洪沒答應。
裴凜之說：「你們不用下，我同吉海下去就行，你們在船上等著。」
裴凜之將小船劃到一處，往四周看了看，又往水下看了一下，對吉海說：「差不多了。」
師徒二人點頭，然後分別從不同的船上跌入水中，往水下游去。
蕭彧看著水花不斷往上涌，水面漸漸平靜下去，過了一會兒，水面又開始涌動起來，吉海的腦袋先鑽出水面，扒著船舷抹了一把臉：「我這附近沒有，是不是被人偷走了。」
這可不是個好消息，蕭彧神色肅穆。片刻後，裴凜之從不遠處鑽出了水面，手裡提著一個竹籠，說：「我這有一個，裡面好像死了兩個，還有兩個活的。」
蕭彧趕緊將船划過去一點，接過裴凜之手裡的竹籠，掛在船舷邊：「被偷得多嗎？」
裴凜之說：「還好，這邊還有幾隻籠子。吉海，你去收那邊的一隻。」
師徒二人重新鑽進水底，先後撈上來六個籠子。儘管放下去之後還複查過，還是有三分之一左右的母貝已經死了，不知道剩下的怎麼樣。
蕭彧說：「那就先這樣吧，回去打開，看看情況如何。」
眾人划船到海邊，將籠中的珠貝都拿出來，放進裝有海水的桶中，提回家中。
現在做植珠手術都在裴凜之那個空置的房內，開珠貝自然也在這裡。
蕭彧說：「別直接撬開了，還是試著像植珠手術那樣取珍珠吧，儘量別將母貝弄死了。」
孟思歸驚訝地看著蕭彧：「郎君，這個難道還能再用？」
「我也不確定，只是想試一試。當初植入珠核的位置是固定的，珍珠多半會還在那個位置，我們還像之前做植入手術那樣取珍珠試試。」蕭彧說。
吉海說：「我來吧。」
後來的珠核植入，主要都是吉海和孟洪在做，比起來，吉海的手更穩，因為他常年習武。
「行，你來。」蕭彧將一個挖耳勺一樣的鐵勺子給他，「你用刀子劃開，然後用這個掏出來試試。」
吉海點頭，撬開一個珠貝固定，然後用小刀將貝肉劃開，換勺子進去掏了一下，空的，他再試了一下，還是空的。
幾個人都屏住呼吸看著吉海的動作，蕭彧等了片刻，緊張地問：「怎麼樣？沒有嗎？」
吉海搖頭：「沒掏到。」
眾人臉上露出失望的神色，蕭彧說：「撬開看看，真的沒有嗎？珠核吐出來了？」
吉海暴力將珠貝剖成兩半，伸手在貝肉里摸了摸，臉上露出笑容：「有一個！跑到這裡來了。」他將貝肉弄開，然後摸出來一顆黃豆大小的瑩潤白珍珠。
孟思歸興奮地大叫：「太好了！真的有珍珠，快給我看看。」
吉海已經將珍珠放到了蕭彧的手心裡，這珍珠不算十分圓潤，有點橢，因為早期打磨的珠核就不完全是滾圓的。
蕭彧托著這顆珍珠，送到孟洪面前：「孟大哥，你看這珍珠夠交差嗎？」
孟洪顫抖著手指摸了摸那顆珍珠，又看看自己的手指頭，確認沒有珠粉掉下來：「夠了，夠了！沒想到用這個辦法真的能夠養出珍珠來。郎君，你真是我們崖州珠民的救星啊。」他說著竟噗通跪下，朝蕭彧拜了下去。
蕭彧連忙伸手托住他：「別這樣，孟大哥，你快起來。」
孟洪老淚縱橫：「郎君受得起這一拜。從此以後我們崖州百姓再也不會為採珠所累了。」